來源：www.net54baseball.com / Jason Stricker
上週六美國拍賣公司「Goldin Auctions」釋出消息，一張堪稱棒球卡「卡王之王」、依其卡片系列編號而被暱稱為「T206」的Honus Wagner球員卡，在拍賣會上拍出高達375萬1,500元美金、折合新台幣約1.05億元超級天價，再度將這張卡片的價值推上新高峰。
說到Wagner這頭活躍於19世紀末到20 世紀初、外號「飛行荷蘭人」的神獸，21年MLB生涯共揮出3,420支安打、生涯打擊率3成28外加跑出723次盜壘，成績在今日看來只能用令人嘖嘖稱奇來形容。累積101轟乍看不甚起眼，但在當時單季平均擊出10到15支全壘打即可稱王的死球年代，絕對有資格稱得上是個兼備速度與力量的超級球星，更可以說是彼時大聯盟游擊手的第一把交椅，這點從名人堂甫成立便將他選為初代入選者即可見一斑。
圖片授權來源：達志影像
根據推測，這款於1909年到1911年隨16種品牌香菸附贈的棒球卡，公開發行數量大約只有50到200張，相較於發行的期程和香菸品牌、數量明顯偏少，原因則眾說紛紜：其一是印刷卡片的製版很快就損毀，導致印量稀少，但斟酌Wagner堪稱當時球界看板、即使製版損壞也應該很快就會重製，這個理由看似難以成立；第二個原因是菸草商美國菸草公司和棒球卡原圖片創作者發生版權糾紛，因而發卡數量有限。
最後一個原因則最為人所熟知，那便是Wagner擔心會「教壞囝仔大小」，因此要求將印有自己肖像的棒球卡強制回收。只不過據考早在1909年之前，平常有嚼食菸草習慣的「飛行荷蘭人」就曾授權將自己的肖像印在香菸盒、或是與香菸有關的產品包裝上，因此棒球歷史學家推測真實原因或許是Wagner和菸商的代言費用或分潤無法喬攏所致。
來源：Goldin Auctions推特專頁
無論是什麼原因導致T206的發行量驟減，當年發行不到200張、流傳至今所剩更加有限的事實，不難想見稀有性和價值水漲船高，過去甚至有童書和電影以這張卡片為題材，也因此拍賣價從2007年的280萬美金、2016年312萬，一直到日前傳出的375萬，價格始終一路向北、不再回頭。
更誇張的是，根據專業評鑑機構PSA公司估定，這張卡的品相評價只有2分、品項分類為「好」（Good），在所有PSA分類中僅高於1.5分的「普通」（Fair）和1分的「不佳」（Poor），以這張卡片名列史上第五貴的頂尖價格來看，通常要PSA分數8分甚至更高才有此價值，像是今年稍早以520萬美金拍出的NBA巨星LeBron James新人卡，PSA分數就高達9分（觸頂為10分），也再度突顯出T206的稀缺程度。
去年受限於疫情、許多人宅在家，導致傳統的卡片收藏市場變身為另類興起的宅經濟，不但拉抬起低迷好一陣子的集卡風潮，許多和藝術家合作新推的設計款棒球卡也大行其道且價格不斐。而堪稱棒球卡收藏家心目中「聖杯」的T206繼短短13年價值就翻漲百萬美金的瘋狂飆價後，接下來還會創下什麼樣的驚人紀錄？大家不妨拭目以待。
※延伸閱讀：
(1)MLB 球卡收藏王 Pat Neshek
(2)街頭、球卡與慾望：藝術家 BLAKE JAMIESON 的球員卡旅程
(3)Topps Project 2020：Sophia Chang 的詐騙心態
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※本文編譯自Famed Honus Wagner T206 baseball card sells for new record at $3.7 million，作者為 Gabriel Fernandez
