中台山剃度風波發生時，我在電視螢幕上，看到許多悲慟的父母，痛不欲生，引發三十多年前我出家時的痛點。出家不是去做殺人放火的壞事，為什麼會有那麼多父母阻礙兒女出家？或許這是被剃度者自己本身的福德因緣不夠；或許也有一些父母考慮到「出家容易、修行難」的問題，擔心自己的兒女無法走完修行的道路；或許也有一些父母以為兒女出家是很沒面子的事；或許也有一些父母將兒女當作自己的財產，容不得別人佔有他的財物……總而言之，在父母的心中，必定有他們放不開的一份執情。
當然我們不能否認百多位接受剃度出家的青年人，個個都有修行的毅力，因為事實也是「出家容易、修行難」，這樣的風波，對發心出家的修行者，應該也是考驗道心的一個關卡，只是佛教所擔負的傷害太大。
剃度就好像一根蠟燭被火引燃，將隨每一位接受剃度者的悲智願行，將這根蠟蠋轉化作為焰續佛燈明的「傳燈火種」。當然我們也不能否認中台山的剃度方式有需要檢討的地方，但站在剃度者的發心這個立場上，來看剃度的意義，做父母的人，應當要將兒女的剃度，看做是一件神聖的事情，不要去阻礙兒女的發心，因為做父母的人對兒女的出家能夠諒解的話，這個出家兒女的發心，日後在修行歷程中，精神上才會有一份安定力。為了要維護如來家業，今日師父想要和大家共勉來做佛教「傳燈火種」的護法。一、尊重出家的行為
首先我要向大家說明的，是出家的行為是值得尊重的行為。我們時常會聽佛教徒對出家師父的俗家父母讚嘆說：『要生個狀元子比較快，若要生個出家子就不容易。』這句話，充分表達出剃度出家是神聖難得的因緣。一般世俗人，對出家行為沒尊重的心理，是受到一個錯誤觀念所影響，因為世俗人時常譏笑出家人是受「刺激」才會看破紅塵出家做尼姑和尚，所以世俗人普遍都認為兒女出家是很沒面子的事情。
其實「刺激」就是出家的「因緣」，每一個出家人走上出家修行的路，各有不同的因緣。我出家三十幾年，對世俗人譏笑的這句「刺激」的用詞，愈來愈有接納的感受，感覺也是一句很貼切的用詞，因為沒刺激，誰會知道尋求解脫？佛教的教主釋迦牟尼佛，在家之時，貴為太子，生活上都沒觸發他發心修行的因緣，後來因為出城遊歷，目睹世間人生老病死的現實苦楚，受到「無常」的刺激，才發現自己本身也是被生死苦所束縛的眾生，為了要尋求解脫，悉達多太子才踏上出家修行之路。
其實「看破紅塵」並不是消極的行為，這是慧根和魄力交織起來的工夫，一個人要有不受紅塵誘惑的修行慧根，才有看破無常、放下紅塵的魄力，才有能力超越「利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂」的塵緣困惑。所以「刺激」是修行的因緣，是求解脫的增上緣，一個人真正有「看破紅塵」的魄力，也是很不簡單的工夫，這是累世累劫修來的力量，是值得讚嘆的行為和理念。
依佛經所講，在這個世界上所有的眾生，以人的生命層次最高、最發達，人類的生命與其他動物不同的地方，是人可以將幻想轉換成理想，再經過努力將理想實現在現實的生活中，所以在眾生各種生命的形態中，以人的生命層次是最高的。佛又說，眾生都有佛性，但能藉修行而控制內在身心世界的眾生，只有人類。
從佛經的啟示，可見獲得人身是非常珍貴的因緣。而且修行也代表著人性尊嚴的一面。放眼天下，雖然是人山人海，但懂得發心出家修行的人，如同在大地上抓起來的一把土那麼稀少，對這樣難得的發心，維護都來不及了，怎忍心去阻礙剃度者的發心！
今日我們能夠得到難得的人生，不論是慶幸或珍惜，都應當去肯定人性的尊嚴，賦予三種殊勝的意義：
第一憶念勝：這是說六道眾生之中，以人類的記憶力最殊勝。人類對過去所學的東西，都能記得清清楚楚，並且透過經驗，將知識轉作智慧，運用智慧去掌握未來的發展因緣。
第二勤勇勝：這是說六道眾生之中，以人類的精進力最殊勝。一頭牛或羊，牠只希望有好水草可生活就滿意了；路旁的狗或貓，也是追求吃得飽、睡得暖就夠了。人類除了追求安定的生活以外，還有很豐富的思想，和很高度的韌性，能夠為完成一個目標，忍受極大的痛苦，精進、勤勇、努力去完成理想。
第三梵行勝：這是說六道眾生之中，以人類的修行力最殊勝。梵行是屬於追求道德行持的修養。人類不同於其他眾生的地方，是人類懂得在生活中作修行，知道昇華自私的感情，克制自己的情慾，走向追求道德行持的生活。
人性的尊嚴，從這三種殊勝意義來看，我們就能夠發覺，發心剃度出家的行為也具足有這三種意義的現象，所以出家確實是有人性尊嚴的一面，是值得我們去尊重支持的發心。
二、辭親割愛的意義
佛教出家人在「辭親割愛」的理念上，並不是要拋棄父母眷屬。因為做為一個佛教的宗教師，有荷擔弘法利生的責任，為了要長養自度度人的能力和包容眾生的心量，要藉重「辭親割愛」的理念，來遠離親情的干擾，昇華自私的感情，成長具足宗教師的情懷和人格。要發揮宗教師的情懷和人格，如果不能擺脫留戀親情的那份愛情，就發露不出捨己利人的作為。世俗人為求功名，都要忍受「十年寒窗無人問」那種遠離情愛干擾的生活，何況一個出家僧要長養宗教師捨己利人的情懷和人格，假若不能忍受遠離親情干擾的「辭親割愛」的生活，連世俗人求功名的意志力都提不出來，怎有可能成就得出宗教師的情懷和人格？
其實割捨親情的痛苦，不只痛在父母心，很多出家人，在他初出家的數年中，在割捨親情上，都要經歷一段時間的感情掙扎的痛苦。我個人在割捨親情的感情上，就曾經因為父母不能諒解我出家，在割捨親情的感情上掙扎難過，時常為沒勇氣拆閱家書，痛苦到無法自我克制。
有一回，在佛學院午休的時間，我帶著一份痛苦的心情，去到大殿默默跪香，用以疏解我內心割捨親情的痛苦情緒，不知跪多久，是贖罪或是祈禱，我分不清楚，雙腳跪麻了，淚水揮不斷，突然一個高大的身影在我糢糊的淚眼中出現，他伸手把我牽起，對著我說：『傻孩子！你的跪香已燃成灰了，應該要起來了吧！』他是我們佛學院的教務主任上煮下雲老和尚。老和尚的一句法音，好像喚醒了我的迷情，叫我應該要勇敢出離親情的愛戀。
那時候，我眼淚擦一擦，回去教室，打開抽屜，拿出一直都沒勇氣拆開的數封家書劃燃一根火柴，全部付之一炬，從此我不會再為看家書的事情苦惱，也掙扎掉不少的親情愛戀的割捨痛苦。像這樣的親情割捨痛苦，都是來自父母不肯支持兒女的出家，所引發出來的求不得苦。
唐朝，有一位從諫大師，河南南陽人，中年出家，出家以後，二十年中不曾回家探親。
有一天，他在寺院的庭院，遇到一個年輕人前來問他：『請問師父，您們這家寺裡，有沒有一位從諫師父？』
從諫大師朝年輕人看一看，然後問他：『你找從諫師父做什麼？』
年輕人也朝從諫師父看一下，回答說：『他是我的父親，已經出家二十年了，我還沒見過他的面，我是來找我的父親。』
從諫師父聽年輕人這樣說，舉手指向東邊的寮房，告訴年輕人說；『你父親住在那邊。』然後就趕快走離開。
年輕人順著大師所指的方向去尋找，結果找不到人，那時候，有人向他說：『剛才在庭院的地方和你說話的那位師父，就是從諫師父。』年輕人轉頭，跑回去庭院的地方，從諫大師已經不知去向了。
從諫大師避見自己的兒子，好像是一個絕情的人，其實大師的內心，並不是沒親情，只是他知道自己的眷屬，自從他出家以後，生活都平安如意，不用他來照顧，日子也過得很好，所以怕留情給自己的兒子，日後親情的牽纏，會愈來愈多，造成道業上的障礙因緣，才走避父子的會面。
平常一般人對人的關心，一定是對跟自己有緣的人，才會付出關懷之情，佛門的出家弟子在「辭親割愛」的理念中，一旦有將自己的生命和大眾的生命看成一體的情操，對人的關心，就跟一般人不一樣了，感情的發露，就能夠從關懷有緣人做到關懷無緣人，也就是說能本著「無緣大慈同體大悲」的慈悲情懷，去關心任何需要關心的眾生。
學甲法源禪寺，有一位心弘師父，他是一個目不識丁的老粗，在法源常住負責園頭的職事，農事都是他在照應。
有一次，田裡要播種，請人帶牛來耕田，牛可能工作得太累了，將要收工的時候，突然發狂，用牛角要攻擊他的主人，心弘師父看到這種危急的情形，起一個念頭，他心裡這樣想：『我得過去將那頭牛制伏住，如果我給牛觸死了，也只有我一個人的問題而已，若是觸死牛主人，那問題就大了，他一家人的生活就會失去依靠。』於是奮勇衝過去，雙手緊握牛角，無畏的勇氣引發出不可思議的力量，一個女眾竟然能夠發揮比牛還要大的力氣，將發狂的牛制伏下來。
看到牛發狂，人人走避都來不及了，心弘師父竟然有大無畏的勇氣，去做捨己救人的行為，若不是有出家人的超越涵養，誰能表現出這麼慈悲的行為。
出家人辭親割愛的修行理念，並不是不重視人倫親情，其實佛法是很重視感情的發露，佛門辭親割愛的修行理念，只不過是用來教導出家弟子要以慈悲來淨化感情，以智慧來引導感情。因為真正的關懷，是一種奉獻的感情，不是佔有的感情，出家人所要培養的，就是這一份無私的奉獻感情，因此要藉重辭親割愛的理念，來淨化佔有的感情，來培養奉獻的情操，有這份超越的內涵，才有包容眾生的心量，才有救度眾生的能力。
三、出家沒拋棄父母
身為父母者，對自己的兒女百般愛護，當然也是有「養兒防老」的寄託，父母對兒女的慈愛與關心，大多數的人都有抱著希望，希望將來能夠得到兒女的養老送終，但是如此的期待，往往不一定能夠得到效果。我們在每日的報紙上，時常會看到忤逆父母、棄養父母的報導，老來無所依靠的事例層出不窮，可以說已經成為社會上的嚴重問題。
過去我曾經看過一則罔顧親情、棄養老母的報導：
有一位老婦人，先生早就去逝，他每日賣菜，含辛茹苦，撫養一個獨生子，將這兒子栽培去到美國留學。後來他的兒子拿到綠卡，就在美國定居下來，並且在美國和一位中國大陸的小姐結婚。
有一日，老婦人的兒子回台灣，向他的母親表示，想要帶她去美國住在一起孝養，希望母親將台灣的房地產賣掉，跟他到美國生活。老婦人想自己只有一個兒子可依靠，既然兒子決定在美國定居，不跟著去也不行，所以就依照兒子的意思，將台灣的房地產全部賣掉。
兒子拿到錢，就先將錢外匯到美國，然後帶著母親住進飯店，叫他母親在飯店等候他，他要出去辦理出境手續。這個兒子一去不回，偷偷坐飛機離開台灣，將老母拋棄在飯店中，等到老婦人發現自己被兒子拋棄的時候，他的兒子早就出境去了。
可憐的老婦人，她不知道兒子住在美國的什麼地方，也不知道他兒子坐什麼時候的班機出境，她身無分文，也無家可歸，不知要如何過晚年的日子，最後還要勞動政府的社工人員，將這位老婦人送去仁愛之家收容。
養兒真能防老嗎？難道出家會比這種罔顧親情、拋棄老母的行為還要殘忍嗎？世俗人有一種錯誤的認識，以為出家人出了家就要忘了家，兒女從此就不再認爹娘了。
其實出家是要長養不受親情干擾的慈悲心，並不是要拋棄父母，只是在親眷生活都很平安的時候，出家人就要將自己的身心奉獻給宗教，為教化眾生，在修行中長養自度度人的能力，如果家中的父母有老病，需要兒女照顧的時候，出家兒女也是會負起分擔的責任，而且往往都是出家兒女所付出的心力，比家中的兒女還要多，這是在現實生活中，就看得到的事實，我可以舉幾個事例說給大家聽：
先以我個人來說，我雖然在出家的時候，曾經帶給父母傷心，但當父母需要我照顧的時候，我並沒置之度外，一樣也回家盡我為人兒女的孝道，照顧家父的病苦，一直到家父別世的時候，只有我這個出家女兒陪伴在他的身邊，料理家父的後事，也是我這個出家女兒，一肩挑下來。
我有一位學長心如法師，依止佛光山出家，他的母親中風以後，起居生活都需要人照顧，兄嫂都要上班，無法陪伴在病床邊侍候老人的起居生活，我的學長就向佛光山常住請長假，回家照顧他母親的起居生活，大約照顧七、八年之久，一直到他母親別世以後，我的學長才再回佛光山過僧團的生活。
我的出家常住嘉義清華山德源禪寺，有一位女眾師兄心源師，家中父親重病，起居生活需要有人照顧，家中的子孫沒辦法長期侍候老人的起居生活，我這位師兄就向清華山常住請長期假，回他家中照顧老父的起居生活，大約照顧了十多年，一直到他的父親別世以後，才再回清華山過僧團生活。
我的弟子圓融師，家中的大娘去年年底病得很嚴重，他也是向我們普門常住請假，回家安排這位大娘住院治療，並且和他的兄妹輪流照顧，一直到看見大娘的病況轉危為安，才安心由家中兄妹去照顧。
從上面所舉的事例，就看得出出家人並沒拋棄父母，可以說一個女兒出家等於多一個兒子，這有什麼可以傷心煩惱的事呢？佔有的愛都是在自私中束縛自己，父母苦惱兒女出家、阻礙兒女出家，也是在佔有的自私愛情中自我束縛，父母不肯諒解兒女的出家行為，對自己、對出家兒女來說，都是痛苦的折磨，何不放寬心量，去支持兒女的發心，為兒女的出家祝福護法呢？
結語
有一則寓言故事，正好可以引來說明出家人的存在價值：
有一天，眼睛、鼻子、嘴巴一起開會議，眼睛先發言說：『以人的整個身體而言，應該是我這個眼睛最重要，無論任何東西，都要經過我看了才會知道是漂亮或不漂亮，是大或是小，是高或是低，若沒我這個眼睛，連走路也不方便，可見我這個眼睛是非常重要。可是我這個最有用的眼睛，卻偏偏長在最沒有用的眉毛下面，實在很不甘願。』
接著鼻子就說：『我這個鼻子應該是最重要的，聞香、聞臭都須要靠我，呼吸更加必須靠我，如果我一口氣不來，大家都要死，所以我才是最重要的。但我這麼有用的鼻子，卻偏偏要在最沒有用的眉毛下面，我也不服氣。』
嘴巴聽眼睛、鼻子這麼說，也接著抗議說：『人的身體應該以我最為重要，因為我能說話，如果沒有我，人與人之間，就無法相互了解；我會吃飯，如果沒有我，大家都要餓死，我這個嘴巴這麼有用途，偏偏長在臉部的最下面，而那個最無用途的眉毛，反而高高在上，這一點我相當不服氣。』
眼睛、鼻子、嘴巴一起攻擊眉毛，眉毛只好向他們說：『大家不要吵，我眉毛是最沒有用，我向你們承認沒地位，現在我願意放在你們的下面。』
於是眉毛就自己跑到眼睛的下面，可是看起來不像一個人，眼睛就將眉毛趕走。於是眉毛再跑到鼻子的下面，看起來更加不像人，鼻子也將眉毛趕走。於是眉毛又再自己跑到嘴巴的下面，看起來也是不像一個人。嘴巴也是要將眉毛趕走，但眉毛不知要去什麼地方，大家也不知要把眉毛安插在那地方比較好，只好又再召開會議，討論的結果，還是請眉毛跑回去自己原來的位置，這樣看起來就像一個人了。
故事的寓意，告訴我們：最沒有地位的立場，也是有他重要的存在價值。士農工商在社會上都有造益社會的立場，出家人和士人一樣，雖然沒有直接從事生產工作，但也不失造益社會的存在價值，儘管有一些世俗人認為出家人不從事生產工作，（其實也不盡全都不直接從事生產工作，古來道場都過農禪生活，自耕自給。）是社會的寄生蟲，看輕出家人的地位，但是事實上，這個社會不能沒出家人的存在，因為出家人的弘法活動，在安定社會、淨化人心這方面，確實有很大的影響力量，所以被認為最沒地位的出家人，也是有其最有作用的存在立場與價值。
一支蠟燭光，把它的燭火分傳給很多支蠟燭，就能夠增加空間的光明度。出家人的生命如同蠟燭，負有燃燒自己照明別人的使命，我們希望這個社會有更加光明的生活空間，就要有「傳燈火種」來焰續照明社會的佛教明燈，才能夠為我們的社會不斷帶來光明。所以摧毀佛教的「傳燈火種」，只有為社會帶來黑暗，沒什麼好處，但願大家知道珍惜「傳燈火種」得來不易，共同發心來做佛教「傳燈火種」的護法，為我們的社會焰續光明。
祈求觀世音菩薩慈光加被，早日化解苦惱眾生的煩惱，使每一位苦惱的人離苦得樂。最後祝福大家福慧增長！
