七月是佛教的「孝親月」，有兩個孝親因緣典故，建立了「孝親月」的存在意義，一是盂蘭盆法會，另一是地藏法會。
盂蘭盆法會，結合有佛弟子目犍連救母出離餓鬼道的孝親因緣，地藏法會則結合有釋迦牟尼佛為母說法的孝親因緣。釋迦牟尼佛應化人間修行成佛當生，始終都是以孝親為其修行軌則，在其成佛六、七年之後，為度父親淨飯王，發出離心出離三界輪迴苦海，特地回迦毘羅城去為父王說法。
佛一生說法四十九年，在臨將入滅的前三個月，仍不忘回報母恩，專程上忉利天為母說《地藏菩薩本願經》，度他當生的生身母親摩耶夫人出離三界苦海。因釋迦牟尼佛降生作淨飯王的太子時，七天生身母親摩耶夫人就去世往生忉利天了，因恐生身母親戀享天福不求出離，而招來第三世怨的墮落因緣，故在將入滅之前三個月，專為度母出離生死輪迴，而上忉利天為母說法，希望能度母親究竟離苦得樂。七月三十日是地藏菩薩的聖誕紀念日，普門學苑為迎接地藏菩薩聖誕紀念日而啟建地藏七法會，在持誦《地藏經》教的共修法會中，我們當應溯源釋尊的孝親身教，共勉孝親之道。
中國孝道，有「慎終」之孝行，不過對臨終親人的照顧，如果眷屬處理不當，一切的關懷不但全無意義，反而有貽害亡者的現象，為引導同修信眾，做好慎終孝行，在法會圓滿結束之前，我特別摘取《地藏經》中卷「利益存亡品第七」的一段經文，與各位同修共勉慎終孝行。請打開《地藏經》本地第121頁。
習惡眾生，從纖毫間，便至無量，是諸眾生，有如此習，臨命終時，父母眷屬，宜為設福，以資前路。
這是說：習慣造作惡行的眾生，從點滴的微細惡行，不斷的累積出無量的惡業。這些習惡眾生有這樣深重的惡業習性，在大限將至臨命終時，做其父母或眷屬的人，應該要為臨命終人營建福祉，以此做為臨命終人捨業報身後的往生資糧。
或懸旛蓋及燃油燈，或轉讀尊經，或供養佛像及諸聖像，乃至念佛菩薩，及辟支佛名字，一名一號，歷臨終人耳根，或聞在本識。
這是說：臨命終的習惡眾生眷屬，可以在敬田中為臨命終者植福。「懸旛蓋」是敬獻佛前的莊嚴，或燃油燈供佛，或轉讀佛經給臨命終者聽，或供養佛菩薩的聖像，乃至念修大乘法的佛菩薩聖眾名號，及念修小乘法的辟支佛名號，使這些聖者的名號歷經臨命終人的耳根，使臨命終人反聞至第八本識中。這就是在敬田中為臨命終者植福。
是諸眾生所造惡業，計其感果，必墮惡趣，緣是眷屬，為臨終人修此聖因，如是眾罪，悉皆消滅。
這是說：這些習惡眾生，一生所造作的惡業，計算其業行所感的惡果，必墮惡道，由於他的眷屬在他臨命終時，為他營造了這許多親近聖者的因緣，其所召感的眾罪惡果，都能仗此親近聖者的因緣加被力量，而消滅掉。
若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。
這是說：如果又能為習惡眾生身死之後的七七期間內，加強冥福，為亡者廣修眾多善事，能使這些習惡眾生身死之後，仗此眷屬為其營造的冥福，永離惡道，得到往生人天善道的因緣，享受勝妙的福樂。不但亡者能得到福利，亡者的眷屬，也會因為營造這些善業，而獲得無量的福利。
是故，我今對佛世尊，及天龍八部人非人等，勸於閻浮提眾生，臨命終之日，慎勿殺害，及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故？爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力，利益亡人，但結罪緣，轉增深重。
這是說：地藏菩薩（「我」指地藏菩薩）為提示娑婆世界的眾生（「閻浮提」是南贍部洲的舊譯，南贍部洲即指我們現在所居住的娑婆世界）做好「慎終」孝行，乃於釋迦牟尼佛以及天龍八部諸天護法之前，勸告娑婆世界的眾生，在眷屬臨命終的日子，要謹慎業行，不要有殺害生靈的惡行，及造作惡緣，拜祭鬼神向鬼神魍魎許願求事，這些都是給臨命終人造作惡緣。
為什麼不可造作殺害生靈拜祭鬼神的事情？因為所殺害乃至所拜祭的緣都是惡緣，無有絲毫力量可以幫助過亡的人得到福利，只有為臨命終人結下罪業因緣，使其惡果更加深重。
假使來世或現在生，得獲聖分，生人天中，緣是臨終被諸眷屬造是惡因，亦令是命終人殃累對辯，晚生善處。何況臨命終人，在生未曾少有善根，各據本業，自受惡趣，何忍眷屬更為增業！
這是說：假如這位臨命終人的未來世或現在生中，能獲得學習聖者的情操，仗此親近聖因而得往生人天道中，由於這人在臨命終時，被他的一些眷屬，為他造作這些惡因緣，也會連累臨命終人，成為亡者在冥司對辯善業的障緣，而影響亡者延後往生善道。何況這裡提到的臨命終人是習惡眾生，在生不曾有培養些許善根，各各都得根據其一生所造作的惡業罪緣，自食其惡果，接受墮落惡道的果報，作眷屬的人，怎忍心再為這些臨命終人，增加其罪業惡緣。
譬如：有人從遠地來，絕糧三日，所負擔物，強過百斤，忽遇鄰人，更附少物，以是之故，轉復困重。
這是說：譬如有個旅人從很遠的地方來，他已經三天沒吃糧食了，精疲力倦的身上又背負超過百斤的行旅，忽然身邊有人又將一小部分東西加附在他背負的行旅中，因為超出旅人的體力負擔，這個旅人要再往前走的旅途就更加困難、負擔就更加沉重了。
以上經文所述的內容，即是教導我們如何去面對慎終的孝行。世俗人有許多觀念，對臨命終人都會構成往生的障礙。
譬如：在加護病房斷氣的亡者，都是赤裸身體從加護病房被推送到太平間去，家屬看著亡者一絲不掛赤裸身體離開人間，忍不下心，趕緊就去買壽衣為亡者把衣服穿上。
其實這個時段，亡者的靈識還沒有與肉體分離，只有以「阿彌陀佛」聖號為亡者助念，幫助亡者維繫「心無恐怖」的正念，使其靈識安祥捨報，才能為亡者建立冥福。如急於翻動亡者的身體，為他穿衣服，對亡者來說，有如「烏龜脫殼、活牛剝皮」一般的痛苦，反而會造成亡者起苦惱心，緣起墮入惡道的因緣。
不只如此，很多亡者眷屬，還會為亡者買不少的紙衣紙屋燒給亡者使用，造作這些事，都是對亡者毫無意義的事。因為亡者一旦這期生命結束，即使其「信、願、行」力不足，沒有往生極樂國土的資糧，也得各據本業，於六道中投胎轉世，不管他是往生那一道，每一個人的轉生，都是沒有穿衣服赤裸身體出生的。
可見身外物，都是生死帶不了的東西，倒不如把花用在這些毫無意義之事的消費，拿去為亡者植福，營造加被他往生善道的福德因緣，只要亡者福報因緣具足，往生在善道中，要衣要食要住要行，自有其福報因緣。
眷屬的錯誤觀念，往往會成為臨命終者的往生障礙，如果您希望自己以及自己的眷屬臨命終時，往生極樂無障礙，應事先教育自己的眷屬改變錯誤觀念，才能消除自己乃至眷屬臨命終時往生極樂的障礙。願以《地藏經》上述之慎終孝行與大家共勉孝道。
