地藏菩薩誕辰-關鬼門
地藏王菩薩誕辰(象山慶23/9/9)
2023.9.14(四)，農曆7.30，是關「鬼門」(謝燈篙)[1]，也是地藏王菩薩的誕辰。
地藏菩薩之名號及法門，在西秦聖堅/譯《佛說羅摩伽經》已有提及；北涼《大方廣十輪經》《占察善惡業報經》及唐.玄奘《大乘大集地藏十輪經》、實叉難陀《地藏菩薩本願經》譯出之後，確定了地藏菩薩的經典身分(生長/孕育土地及萬物[2])。其在中國傳播之過程，始於姚秦（384-417 年），經隋.信行（540-594）「三階教」的提倡(唯念「地藏菩薩」，並擷取《十輪經》為教義)；晚唐《十王經》出現，冥府地獄由地藏菩薩及十王共同執掌，並有「地藏王菩薩」的稱號；宋代，地藏菩薩被視為「幽冥教主」。地藏信仰包含了因果報應、六道輪迴及各種地獄；明代中葉，地藏菩薩與目連故事連結，由民間俗講、文學戲劇的地獄描述，更為流行；晚明，九華山道場的確立，地藏菩薩成了中國「四大菩薩」之一。地藏菩薩及其「如何不墮地獄」的法門之所以傳行中土，或因民間及大德的推重。[3]八世紀初，新羅金喬覺，渡海入唐至九華山，住山苦行；據云其生前篤信地藏菩薩，容貌也酷似，因此被視為地藏菩薩乘願再來，促成其大眾信仰之流行，僅次於觀世音菩薩。
據云，農曆七月三十日，是地藏王菩薩「誕辰」或「圓寂」之日。據《宋高僧傳》、《九華山化城寺記》所記，新羅「金地藏(喬覺)」入「九華山」修行，於貞元十年入滅(696—794)；「趺坐函中」，過了三年，「開函視之，顏色如生，舁之，骨節俱動，若撼金鎖焉，隨名金地藏」。或云：將金喬覺與地藏菩薩混爲一談，或乃「別有用心」，雖然《三教源流聖帝佛祖搜神大全》與《新刻出像增補搜神記大全》予以否定，但因某些文人學士、高僧大德的認同與弘揚，尤其明清統治者對九華山地藏菩薩道場的重視，如清.道光三年（1823）儀潤《百丈叢林清規證義記》卷三，整合了兩者的傳說，鞏固地藏王菩薩在中國佛教的地位[4]。因此，農曆七月除了「中元」節、「盂蘭盆」會，又多了「地藏菩薩誕辰(金喬覺圓寂)」日，且三者內容頗有同質性。
釋尊宣說《地藏經》，始於「忉利天為母說法」，是「孝親成佛」的典範；而地藏菩薩過去世為婆羅門女、光目女以大願功德力，救拔當生之母超脫地獄之苦，並擴及過未多世的父母，乃至普潤於他人父母；由此本跡之孝，而發下「我今盡未來際。不可計劫為是罪苦六道眾生，廣設方便，盡令解脫，而我自身，方成佛道」的弘願。或云，「大願」乃「大孝」的延伸，是地藏菩薩的特德，菩提心的體現；其誓願之深廣，導引眾生斷惡修善，故名「善安慰說者」；又詳述「地獄」之名號與相狀，彰顯「業報」之因果與相應，以此勸令眾生「如法懺悔、發願迴向」，以免於墮入地獄。因此，釋尊將其駐世一期未能度盡之眾生，囑咐於地藏菩薩，以無邊大願之功德力，普救一切罪苦有情及彼多生父母；也就是紹承釋尊以身示範「上報四重恩，下濟三途苦」的無上願行。<囑累人天>云：
吾今日在忉利天中，……以人天諸眾生等，未出三界，在火宅中者，付囑於汝。無令是諸眾生，墮惡趣中一日一夜，何況更落五無間，及阿鼻地獄，動經千萬億劫，無有出期。……未來之世，若有天人，及善男子善女人，於佛法中，種少善根，一毛一塵，一沙一渧，汝以道力，擁護是人，漸修無上，勿令退失。復次,地藏，未來世中，若天若人，隨業報應，落在惡趣。臨墮趣中，或至門首，是諸眾生，若能念得一佛名，一菩薩名，一句一偈大乘經典。是諸眾生，汝以神力，方便救拔，於是人所，現無邊身，為碎地獄，遣令生天，受勝妙樂。
地藏菩薩的救拔「幽冥」，在早期印度或中亞的佛典中雖有涉及，但到了中國佛教才被強化並成型。地藏信仰中國化的過程中，衍生了許多故事，廣見於佛教典籍、僧撰靈驗錄、文人筆記及民間創作中。
《地藏經》以因果、地獄、罪福、救苦、懺悔等說孝，且行文流暢、易懂，故普受民間之信仰與流通。中國民間每將地藏菩薩與目連尊者混同，或認為目連尊者輔佐地藏菩薩，普救枉死城眾生；乃至云地藏菩薩乃目連尊者轉世，明.《三教源流聖帝佛祖搜神大全》卷七云：「幽冥教主，十地閻君，率朝賀成禮。相傳王舍城傅羅卜，法名目犍連，嘗師事如來，救母於餓鬼群叢，作盂蘭勝會，歿而為地藏王。」目連之信仰及故事在中國傳播較早，而地藏菩薩是漢譯佛經中「現聲聞身，度穢土眾」，勇發「我不成佛，誰入地獄」、「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提」之誓願，北涼譯《大方廣十輪經》云：「是地藏菩薩作沙門像，現神通力之所變化；有如是等大莊嚴事，亦是如來不可思議無量功德。」以其大悲本願、惡趣救苦的形象，為中國人所信仰。在《地藏菩薩本願經》中，地藏因「救母」而與「冥途」有了連結，更由發願「度盡三途(罪苦)衆生」之後成佛，確立了幽冥教(救贖)主的地位。
《地藏經》雖以婆羅門女及光目女之「救母」出惡道為主，然其行孝的對象，從當生的父母推及已逝的多世父母，且擴及六道眾生。地藏菩薩因地救母的過程，目睹其他眾生受地獄之苦，而不忍獨善，發起「普濟」一切的大願，然側重於佛教的「出世」大孝，親人在世，則勸比敬信三寶；若來不及消業滅罪而死墮惡道，則代為修善作福或捨身入冥以救贖之，這種使命必達的決心與能力，遠超乎儒家「生養--死葬--追祭」的世間之孝，故為後世中國人所接受與取法。
然而，《地藏經》中，換成潛心修佛的女性，面對敗德破戒而入地獄的母親，同樣是一片孝心，讓母親離地獄、得救贖。這種模式在中國較難認同，因此「母子」型的救母故事大放異彩，「母女」型僅存於典籍中。光目女救母的事蹟，流傳較晚 ，敘事結構與目連救母類似，她虔敬修行與至誠孝親是相互增上的，但他既未出家、也未入冥，其情節的感染力似乎較弱。[5]
佛說《地藏菩薩本願經》亦有類似的內容，〈地藏經綸貫科注.緣起>云：
以我佛將熄應火,昇忉利天,為母談經,令見道跡,正以示出世之大孝,其在我釋氏歟。……(地藏菩薩)因地為婆羅門女及光目女,皆因救母,始發僧那,與我佛之心同聲合響。
<地藏菩薩本願經科注.序>：
地藏菩薩實為羣生所依,福田之根本也,若能歸敬此菩薩者,則眾苦悉除,諸願滿足。……其慈山願海,實過於諸大菩薩者,日劫相倍矣！是以釋迦世尊將人天眾,囑此大士。
<地藏經.綸貫>：
若準今經,婆羅門女及光目女,皆為母發心,而救六道,則以孝行為大士本時之別願也。……諸大菩薩,佛滅度後,各各分散,隨至所應度眾生國土,彌勒還兜率天上,文殊亦至所應度眾生處,唯地藏發願,為幽冥教主,悲心偏向南閻浮提。
釋尊升忉利天為母說法，示範了出世之大孝；而地藏菩薩之因地，也為了救母,而發大願「為母發心,而救六道」，「偏向受苦眾生,永作幽冥教主」,此心此行，與釋尊同聲相應；且於佛滅之後，特別關注「南閻浮提」的惡業眾生；因此，釋尊以「物機所在,故特囑之」，永為娑婆羣生之所依,一切福田之根本。若能一念歸依地藏菩薩,現世得安隱,將來必解脫。如經中鬼王對婆羅門女云：「承孝順之子，為母設供修福，布施覺華定自在王如來塔寺，非唯菩薩之母得脫地獄，應是無間罪人，此日悉得受樂，俱同生訖。」又清淨蓮華目如來對光目女說，因為她的悲心、大願，其母親受盡惡報之後，輾轉生於「無憂國土」，壽命「不可計劫」，證道成佛之後，所度眾生「如恒河沙」不可數。光目女乃於佛前發願：「若得我母永離三塗，及斯下賤，乃至女人之身，永劫不受者，……却後百千萬億劫中，應有世界，所有地獄，及三惡道諸罪苦眾生，誓願救拔，令離地獄惡趣、畜生、餓鬼等，如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。」
農曆七月各佛教寺院亦多開辦「地藏菩薩聖誕」法會，如云：
除了恭誦《地藏菩薩本願經》及菩薩聖號以薰修慈悲心、感恩心，並利樂現在、過去父母親眷；也做「大蒙山施食」，承菩薩無邊大願力，令一切眾生得離苦。
《地藏菩薩本願經》有<稱佛名號>品，宣說「念佛救度」的利益，可知其於地藏法門的重要性，也易與淨土門連結。地藏經是以「末法眾生」為緣，因其「舉止動念，無不是業、無不是罪」，如何讓這樣的眾生「出離苦海，證涅槃樂」，最簡要而有效的：「但念得一佛名號，功德無量，何況多名？是眾生等，生時死時，自得大利，終不墮惡道。」若信心不退，臨命終時「十念相續」，即可仰仗佛力，順利往生。「若有男子女人，聞是佛名，一念歸依，是人得遇無量諸佛，摩頂授記。」生死之際，能確切念佛，皆可得利。「若有臨命終人，家中眷屬，乃至一人，為是病人，高聲念一佛名，是命終人，除五無間罪，餘業報等，悉得銷滅。……自稱自念，獲福無量，滅無量罪。」
淨土之於地藏，因緣最深。蓮池大師撰《地藏本願經》序，勸贊流通。藕益大師一生奉事讚揚地藏菩薩，自稱「地藏之孤臣」。並勤禮地藏懺儀，常持地藏真言，以懺除業障：「捨身他世，生在佛前，面奉彌陀，歷事諸佛，親蒙授記，回入塵勞，普會群迷，同歸秘藏。」印光大師刊印《地藏本願經》數萬冊，弘傳流布，令淨業學者讀誦行持。
有人說：地藏菩薩誓願宏深，不捨眾生受輪迴苦，其行法由淺入深、由易而難，廣開三根普被、利鈍全收的慈悲法門；兼具彌陀、兜率、妙喜諸佛淨土的特色，捨報之時，隨願往生十方淨土，最為圓融無礙。[6]而《念佛鏡》卷2 云：
念阿彌陀佛功德，多於念地藏菩薩百千萬倍。何以得知？……《十輪經》云：「一百劫念觀世音，不如一食頃念地藏菩薩。」《群疑論》曰：「一大劫念地藏菩薩，不如一聲念阿彌陀佛。」何以故？佛是法王，菩薩為法臣，如王出時，臣必隨從，大能攝小。佛是覺滿果圓，超諸地位，所以積念者功德最多，過於地藏百千萬倍。菩薩未屬佛地，果未圓滿，故功德最少。
佛說八萬四千法門，及諸大菩薩度眾之別願，皆是入佛學法之途徑，可依個人最有緣、最相應的法門而擇一專修，以此消業障、得受用。而歷代祖師大德所作之教相判釋、功德校量，或有其約時被機之深意，非我德薄智淺之凡夫，所能理解體會，故不宜互相競較。且阿彌陀佛與地藏菩薩有三項近似：皆廣發弘誓大願、皆普度地獄(下品)眾生，皆於惡逆重罪有(未造)抑止與(已造)攝取；且都於娑婆眾生特有法緣。《地藏菩薩本願經.科注》卷四云：
「佛愍眾生,妄想執著,而不證得。」猶是稱法界性,說念佛門,儻得其門,則等諸佛於一朝；不得其門,則徒修因於曠劫。「故凡眾生,於生死時,果能念佛,或一佛,或多佛,各自得諸大利,終不墮於惡道。」但此是大士所值之佛,親承供養,得諸利益者。然諸經論,唯讚西方阿彌陀佛,接引娑婆,願力偏重；是以普賢行願,獨指彌陀為至。若人於生死時,果能真誠稱念,感應尤多,所謂：不動步而歸淨土,安俟階梯；非思量而證彌陀,豈存言念。
法門無量，各有深淺，各度有緣，非我輩所能通曉，何況比較? 重點在依「機法」二信，自審根器、自察時節，若確然三福無分、定觀不成，而罪業深重，無力自拔，則應全然放捨身心，老實念佛，乘佛本願力，往生極樂國。《地藏菩薩本願經.綸貫》又云：
今夫諸佛名號,名實皆真,故纔舉鴻名,萬德全備,一稱嘉號,眾罪齊消。……諸經皆讚阿彌陀佛,以一身一智慧,力無畏亦然。若專念阿彌陀佛,即與稱諸佛等,亦隨人所樂,豈可局定？良由諸佛名號,皆是萬行萬德所成,若念若稱,或事或理,盡脫苦輪,同生淨土者矣。故云〈稱佛名號品〉第九,稱佛名號,固為成佛根本。
有人說：阿彌陀佛與地藏菩薩，因地皆發廣度眾生之悲願；阿彌陀佛攝受念佛眾生來淨土，永離於六道輪迴而不退於光壽成佛；地藏菩薩是深入三惡道救拔苦眾生，安置於「生天、涅槃之道」。[7]這是願行與教化的不同，《大智度論》云「願為導御，能有所成」，佛菩薩以願導行而成就道果，功德普施於眾生，我輩凡夫應至誠信受其願行，歡喜領受其果德，以此薰發善根、滅除惡業，並一心稱念彌陀名號，往生彌陀淨土，這必也是親受釋尊付囑(以道力擁護善人「漸修無上，勿令退失」，現無邊身救拔惡人「遣令生天，受勝妙樂」)的地藏菩薩之所樂見也。
[1]臺灣民間舉行大普度及醮典，先豎燈篙，召請三界神祇前來賜福，並招引十方男女無祀孤魂滯魄，前來接受普度。燈篙豎立於寺廟或法壇前，祭典期間每日供祭。天篙對天界、陽界諸神，而地篙則對幽界孤魂。燈篙豎固定之後，糊上符令、天金紙，裹以草蓆，包上紅布，以保持潔淨。祭典結束之後，還會舉行謝燈篙儀式，分別降下燈篙上的燈、旗。
[2]地藏菩薩（KSITIGARBHA），地謂土地、大地；藏是含藏、秘藏。地能生、能育、能持、能載，能藏珍寶，能為萬物所依、所住。華果樹木，五穀蔬菜，無不生長於大地；名貴珍品，治病眾藥，無不孕育於大地；一切七寶，無不蘊藏於大地；一切種子，無不攝持於大地。
何成基《地藏信仰思想探微─以大孝與大願為中心》：地藏菩薩有如大地、寶藏之德，並藉「地」能生、能載、能持、能依、堅牢不動，喻地藏菩薩之功德：一、令眾生善根增長，「能生」。二、負載眾生到彼岸，了生脫死，「能載」。三、總持妙法善根，令眾生功德增長，「能持」。四、受佛囑託，於彌勒佛降世之前，救度一切未來人天眾生，「能依」。五、悲愍眾生，於釋迦牟尼佛前四次發弘誓，拯救無間地獄之眾生，其心量廣大、願力堅牢如金剛山，不可搖撼，「堅牢不動」。又，地藏菩薩與眾生皆有法身、般若、解脫之三德祕藏，具足如來藏性，未來皆可成佛。地藏菩薩以將所證如來藏性及庫藏功德，利濟一切眾苦交煎、沉溺六道的眾生，為彼之依怙，得以滅除無量之煩惱，增長一切之善法；進而開發自性如來藏，證得涅槃之佛果。
[3]黃文樹<印順法師對地藏法門的解說>
[4] 尹富<中國文學中的地藏故事>
[5]丁仁傑<目連救母、妙善救父、哪吒大戰李靖︰父系社會中兒子與女兒的主體性建構>
[6]許淑娟,《地藏菩薩的淨土法門之探究-以《地藏三經》為主》
[7]釋宏育,<從「本願」探討彌陀與地藏之教化 －以「淨土三經」與「地藏三經」為主>
