以為是溫馨故事，但最後只是賺人熱淚而已。所以看完可能會哭，但一點也不溫馨，甚至是恐懼、死亡、分離各種負面情緒交織的一個故事。你以為是鬼故事嗎？彈珠裡冒出鬼來？不是的。這是一段背景是一次世界大戰，納粹催逼猶太人的故事，也是值得所有人一起反省的故事。
真人故事的小說，有的時候會懷疑真實性。但過去讀過，這種懷疑卻是對受難者的二次傷害。你以為不曾發生的事，對他們來說是永生難忘的夢魘。誰曾經槍口逃生？誰曾經看著自己的父親就此上了一輛不再回頭的死亡列車？誰又能在才小學的年紀，就面臨生離死別、不知明天是否可能？一代彈珠的那些純真回不去了，在逃亡、求生中掙扎的童年過去了，作者回憶起來，依舊餘悸猶存。想的只是怎麼活到今天的嗎？或者，在有限的生命中守護著單純的幸福：一家人在一起生活。
那個逃竄的歷史要從俄國說起。沙皇逼的猶太人離開久居的蘇俄，來到以自由、平等、博愛當作建國口號的法國。以為那場自由離家的惡夢就只是床邊恐怖故事，為的是珍惜當下。但在一戰到掀起納粹狂潮的歲月裡，這個駭人的噩夢很快的重演。理髮為業的父親連夜把才小學的小孩送走，來不及感受到學校的社會化，卻得在一夜間把求生意志全拿出來面對生死交關的每一個時刻。父母親能為孩子做的不多，也許無法給他們安穩長大的環境，塞給他們一筆錢，含淚送走他們，也許是那個時空中最後的溫柔。躲過蓋世太保、編造了許多的謊言，得到了許多的好心人幫助，也在各種仇恨言論中，為留存氣息做了最大的努力。從能拿一袋彈珠交換手上不這麼顯眼的大衛之星臂章，到幾乎沒能生存，四散之後希望有一天再聚集。然而，現實終究不像童話都收在過著幸福快樂的日子。再也見不到的父親，甚至不知道在哪個集中營，或者前往集中營的路上遇害。缺了一個家人的家，逼著大家更珍惜重逢，卻也明白過去的幸福再也回不去。儘管納粹最後戰敗，轉型正義開始清算那些曾經的仇恨。
宗教上的差異並不足以泯滅人性，割禮成了分辨猶太人的重要方法，而出生地、故鄉乃至於姓氏，都可能是通往集中營的單程車票。那些檢查、搜捕以及槍口對著腦門的經驗，回想起來可能只是腦中一片空白，但那個壓力卻可能一輩子揮之不去。那些仇視猶太人的人，或許在某些時候曾經被他們口中的敗類幫助，甚至服務，但基於仇恨所形成的意念之強烈，不僅會摧毀別人，有時更摧毀自己。
書中最恐怖的是最後對集中營的形容，那種讓人存著最後一絲希望的死亡，是溫水煮青蛙，每一個反抗者被分化、削弱到最後無力抵抗的永遠沉默。先是讓猶太人以為住到集中營只是勞動，他們有一天終將離開那個人間煉獄，最後，當他們被迫與家人分開，走進毒氣室前，甚至還相信這麼做會讓他僅有的家人有機會活下去。
這些，是所有人都該記得、反省以及避免的。
推薦給想了解一戰期間納粹對猶太人的迫害能到哪個程度的朋友看一看這本書，他的場景都在集中營外，但，那肅殺瀰漫的是整個歐洲，還差點蔓延到整個世界。也願每一個讀過這本書的人都記得，不論斧頭柄或者被砍的樹，他們曾經都一樣。
