在中國地區漫長的歷史中，有著許多決定天下大勢的戰役。
最知名的，莫過於讓分裂之勢持續下去的赤壁之戰與淝水之戰。
袁曹的官渡之戰，孫劉的夷陵之戰，甚至項羽劉邦的彭城、滎陽之戰，又或者先秦的長平之役，相對來說次了一等。
但這些戰爭都有一個共通點，就是至少有一方是掏身家在打仗的。
項劉時代最是與眾不同。
劉邦即使賭身家賭輸了，卻屢屢可以找到新的「金主」。
但其他戰役，戰敗方就算只失去前線領土，也是元氣大傷。
大傷之後，想要再開啟下一次大戰就不是那麼容易了。
單次戰爭的規模級別大到一定程度之後，反而會帶來和平呢……
東漢初年，戰無不勝，討平天下的漢光武帝劉秀，很顯然也遭遇過這樣的一次大敗。
這一場沒有任何人關注的大敗，發生在西元30年，地點約在今日的陝西隴縣。
通稱隴關。
當時天水勢力為了抵抗中原，建立了新的關隘，故又名新關。
隴關的大敗，讓這六七年來東征西討，南進北伐的劉秀軍，首次停下了腳步。
劉秀軍無力再戰了嗎？
那可不。
這時的劉秀軍，跟曹操的情況非常相似。
你道官渡之戰，手握百萬青州兵的曹操，為什麼只能拉一萬人上前線官渡與大敵袁紹決生死？
又赤壁之戰後，三分天下有其二的曹操，為什麼不對孫劉發起第二波第三波攻擊？
曹操跟劉秀都一樣，在開戰之前，他們早已不是割據一方的軍閥。
而是幾乎統領神州半壁江山的上國之主。
進兵侵攻，已經不比管治百姓來得重要。
更精確的說，穩定發展當前所持有的領土，才是他們繼續前進的重要本錢。
巨無霸的力氣自然比旁人大，但吃得也多。
巨大的能量，產生巨大的消耗。
是以，在隴關大敗後，劉秀以關中首將馮異穩住局面，便轉而進入守勢，把目光轉向自己的廣袤領土。
舉賢良，裁冗員，精實地方吏治。
大赦天下，解放奴隸，派遣軍士屯田，讓大量的人力再次投入到農業生產之中，並且降低稅賦。
天下統一，千古一帝，從來不是劉秀所追求的目標。
一開始，劉秀所希望的，就只是大家都能過上正常的生活，平常的日子。
建武六年，在戰場上，這個國家失敗了。
但首都位於洛陽的新漢朝，卻真正的開始生根茁壯起來。
休養生息的日子，持續了半年之後，事情有了一些變化。
好不容易打造了良機的天水隗囂，自然不肯就此罷手，再次遣將派兵入侵三輔。
不過大樹將軍仍是守得鐵桶一般，讓敵人難越雷池一步。
可此時戰線，不止天水一路。
還有北方由匈奴扶持的天子劉文伯，以及西南白帝公孫述。
可喜的是，劉秀與匈奴的外交，再次得到了突破性的進展。
隨著東漢朝的站穩腳跟，匈奴單于決定承認了劉秀之漢的地位。
匈奴原本就不是體系穩固的國家，雖然單于開始跟劉秀往來，但其他鄰接東漢的部落，未必就願意放走到口的肥羊。
可只要有了單于的認可，那就只會有擾邊，不會有大舉的侵攻。
這種侵擾，邊塞的地方警備隊，完全應付得來。
同時，也讓朔方以東的區域，得到了穩定。
沒錯，最不能接受單于認可東漢的，就是劉文伯跟支持他的部族長。
劉文伯本是匈奴扶持，在這樣的時刻，他所擁有的河套漢國，就引發了內亂紛爭。
對劉文伯本身而言，未必就是壞事。
這是他掙脫匈奴枷鎖，施展縱橫之術的大好機會。
能否成為一個獨立天子，還看今朝。
整體來說，劉秀這次的外交成果，讓匈奴陷入了小幅度的「內部不協調」。
也緩解了東漢北面的壓力。
真正令劉秀猜不透摸不著的，恐怕還是要屬諱莫如深的白帝公孫述了。
進入蜀地是一件困難的事。
蜀人不出，想要得到他們的情報，並不容易。
在劉秀爭霸天下的大部分時間裡，公孫述都沒有太多的動作。
號稱天府之國的蜀中盆地，讓白帝治下的蜀國自給自足。
這不僅僅是一個譬喻。
公孫述號成家，稱白帝，廢除了當時通行的銅錢，改以四川自產的鐵礦鑄錢。
是真正意義上的斷絕蜀地與中國的經濟往來。
可難道公孫述就沒有稱霸天下的野心，單純想要當個蜀地天子嗎？
他當然有野心。
只是公孫述不以兵刃為先，更強調「攻心為上」。
蜀地士人引經據典，撰寫各種「劉氏氣數已盡，公孫氏當立」的讖文，流水般的送往神州大陸各地。
劉秀並不迷信，他自己也很清楚，讖文是一種政治作戰的方式。
認真說起來，在河北，劉秀就曾因對手假稱天命而陷入危機。
踢爆對手是一個最直接的做法，但面對白帝讖文，劉秀就顯得有些老鼠拉龜無從下手了。
公孫述集團引用的經典，包括孔子春秋，河圖洛書，孝經。
而劉秀集團先前玩過的，只有根本虛構的「赤伏符」。
可以說，雙方筆戰的功力，根本不在一個檔次上……
但這其實是因為劉秀長期在外奔波的緣故。
劉秀有一個朋友，十分擅長讖緯之術，更知星歷。
由於劉秀對他超常的信任，所以當劉秀征戰四方時，這個人通常是負責鎮守洛陽的。
這個人就是李通。
李通以讖文勸說劉秀起義，同時也是劉秀首位軍師。
要說這些裝神弄虛的本領，李通絕對是劉秀軍第一高手。
待到東方太平，劉秀回轉洛陽，讓李通知曉了公孫述的讖文攻勢後，李次元自然不能不出手了。
李通為劉秀草擬的方案，也不用拿那些個古代經典來鬥文。
「文叔，你以為他們這套路，真的有效？」
劉秀已經很久沒聽見別人喊他表字了。
稱孤道寡久了，不免覺得孤獨。
雖然李通此舉有失禮數，但只有兩人獨處的時間，劉秀才能重溫一下身旁有「兄弟」的感受。
「至少我無力應對……次元兄認為，其實不然？」
李通微微一笑：「河圖洛書，孝經春秋，千萬黎民百姓，讀過的又有幾人？讖文出處，最重要的就是權威性，但你找些上古神明，還不如我朝先帝來得有力。」
劉秀點頭道：「是了，這些年打著高帝名號，成帝旗幟的傢伙，在各地的影響力，反較蜀地讖文為大。」
李通打了個響指道：「沒錯，所以要跟他們鬥，並沒有想像中的那麼困難……我們應該以一般人最懷念，最有印象的先帝來與之敵對。」
劉秀道：「不知次元兄以為何者為佳？」
李通道：「高祖言行多有神異，但難以考證，雖有惑眾之效，但不宜於鬥文。私以為，武帝最佳。」
「武帝開我大中國千古未有之氣象，更封禪泰山，在士人百姓的印象之中，擁有絕對威權的地位……且武帝曾言：『漢有六七之厄，法應再受命，宗室子孫誰當應此者，六七四十二代漢者，當塗高也。』正合此時應用。」
劉秀疑惑道：「這句話的意思，不是指我朝尚有四十二代的國祚？」
李通道：「是一解，但我們也可解作六七四十二，乃是武帝解讀。重點只是六七之厄做何解……武帝迄平帝，正為六代，七代遭厄，為王莽所篡，此時，當塗高代漢也。」
劉秀點點頭：「繼續。」
李通續道：「反過來說，我們只需要證明，公孫述與當塗高無關，反與你有關即可。」
劉秀遲疑了片刻，方道：「次元兄，你相信這些圖讖嗎？」
李通不答，而是從懷中取出兩枚銅錢，反問：「文叔，你認為我將這兩枚銅錢拋出，落下之時，銅錢會是哪一面？」
劉秀道：「非正即反，抑或一正一反。」
李通笑道：「經典，是古人智慧的積累，是對萬物的觀察……其中有正，有反，有一正一反，但憑人取之。」
「史書記其準，不記其失……朝廷數百年來，養了多少博士道士，又有幾次讖緯說得準的？」
劉秀恍然大悟：「原來如此，信讖緯之人，當真可笑。」
李通卻搖了搖頭：「非也，我族世代修習星歷讖緯，只因其中包羅萬象……預言未必準確，但這些經典，就像是一部絕大的兵法。」
說到兵法，劉秀這才真正明白過來：「很是，戰術盡在其中，端看人如何運用。算無遺策是笑話，但有備而無患，方為真理。」
李通點點頭，道：「正是，是故此道不可偏廢，更應廣開學門，溫古知新，方為千秋萬世之道。」
「千秋萬世嗎？」劉秀喃喃重複著這句話，不覺有些癡了。
計議已定，東漢朝廷隨即發出詔書，指稱公孫述非當塗高，故弄玄虛為攫取天命所歸，此舉無異王莽。
若能及早歸降，方是大義所向。
李通這一招，確實是打在要害上了。
接下來，成朝不再發出讖文。
公孫述本身是一個非常注重細節的人，這點相當反應在他所發的引經據典讖文上。
相對來說，他也習慣了見招拆招。
面對李通的這一記「六七代漢者，當塗高也」，在找出對策之前，成朝不再妄動。
但發起朝廷大議，自不可免。
歸降劉秀？這個不必納入討論。
可接下來該怎麼做？第一個要聊的就是天水隗囂。
「隗囂本有良機，但他好高騖遠，不重治兵，反以西伯周文王自居，導致不能趁勝追擊，當真是個廢物。」
說話的，乃是成朝騎都尉荊邯。
早些時候，大勝後接二連三為馮異所敗的隗囂，不堪負荷，決定向成朝稱臣借兵。
借與不借？白帝公孫述要大家好好發表一下意見。
荊邯的意思很明白，跟隗囂這種人同盟，仗也不用打了。
「以我之見，仍是應該兵出荊南，傳檄吳楚……據聞吳地太守已為劉秀徵調，此時再出，大有可為。」
這個吳地太守說的便是任延了。
荊邯認為，長江一帶的局勢已有變動，正適合再次出擊。
延岑等人自然也是支持這個說法，紛紛上前請纓。
博士吳柱卻道：「過去武王伐紂，只是駐兵孟津，等待天下諸侯願意對抗紂王，方能一舉成功……若是我們沒有盟友，單獨出兵，若能成功當真是自古未聞。」
這個支持結盟派的博士，也很是投公孫述所好。
古書為證，最是要緊！
然而，荊邯哼笑一聲：「劉秀的崛起，難道有前例可循？我們不趁著他的國度尚未穩定加以打擊，招兵買馬，豈不是跟隗囂那個廢物一樣，坐在家裡發他的文王大夢？」
正當公孫述細細思考，認為荊邯所說有理，準備下令之時，他的弟弟公孫光站了出來。
公孫述是一個用人唯親的人。
他的同族，外戚屬，佔滿了成朝大位。
這些人不說話則已，一開口，那大勢就底定了。
公孫光身為成朝大司馬，同時也是益州派的代表。
「荊都尉言之有理……當年秦朝就是大軍外派，不重內守，導致民亂一起，無可收拾。」
公孫光咳了一聲：「雖說皇上英明神武，天命所歸，但亂臣賊子仍不可不防……特別是那些今日投楚，明天降漢的傢伙。」
看上去像是在說楚漢相爭時期的事，公孫光所指的，其實就是延岑。
延岑臉上一紅，正待分辯，白帝公孫述已經舉起了他的手。
大議，結束了，百官博士紛紛跪拜。
公孫述生平最重視的，就是這些漢家禮儀派頭。
「朕心意已決，便加封隗囂為朔寧王，與之共抗東帝。」
正當大家覺得事情已了，白帝卻又天外飛來一筆。
「另外，朕打算封二皇子、三皇子為王，食犍為、廣漢各數縣。」
群臣大驚。
此時天下成敗未可知，戰士們正要上前線去拚命，你卻在後頭跟自己的家族分起贓來？
就算要封賞，也該像東帝劉秀一樣，封給有戰功的將軍勇士們啊。
白帝城大殿，一片異樣的寧靜。
鴉雀無聲。
群臣，無語。
