「奇怪，剛剛明明還在這裡的……」
靜靜傾聽下方對話，紫艷妃蹲在屋簷，收起供我攀爬的繩子，腳邊還擺著兩本書。因為宴會廳樓層挑高，沒有特別抬頭觀察很難注意到上面的動靜，要不是我心血來潮，還真的不會發現屋頂上有這麼一個人。
我坐起身望向女子。
結果，還是被她搶先一步主動找上門了。
目送後母、衛兵、王子三方人馬各自離去，確認周遭沒有其他威脅後，我和紫艷妃互看一眼，雙雙站了起來。
「走吧。」抱起書本，她對我說。我忐忑的點了點頭，跟上她的步伐往建築物末端走去。
雖然不知道要去哪裡，不過顯然是打算直接從上面通過。躍下宴會廳，降落至相連的建築物屋頂，我踩了踩鞋跟，讚嘆這玻璃鞋竟堅固至這等程度。
眼前的屋瓦一路向前延伸，在月色下形成一條傾斜的紅色大道。她邁開腳步，而我則跟著照做。
走在她的後頭，回想起方才情景的我，不禁打破沉默。這回變成有求於人的角色，我試著好聲好氣的和她相處，但一想到那天晚上的對話，我還是忍不住扳起了臉孔。
「喂，我問妳，剛剛的煙霧是怎麼弄出來的？」
「這個。」
繼續走著，她將姿勢改成單手抱書，從衣服口袋掏出一顆一模一樣的球。「裡面放乾冰，破掉就會跑出來。」
「……冰塊什麼時候有分乾濕了？」
「不是冰塊……好像是結凍的空氣，我也不是很清楚。」她說，回過頭來瞥了我一眼，神色平和。「想知道的話，我可以幫忙問。」
「不，不用了。」
隨即又是一片靜默。她明顯不是喜歡和人話家常的類型，也不在乎空氣尷尬與否，只有在需要她說話的時候，她才會開口講話。
不過我也不是喜歡嘰嘰喳喳的人就是。
雖說很可能不是走正規路線進來的，但她也穿上了正式的服裝。純白的紗裙層層堆疊，成了她那頭粉髮的最佳襯托。
上半身的緞面布料泛著亮光，加上白紗和綁成公主頭的粉髮，全部總合起來，讓在夜色中漫步的她，彷彿是會發出微光的奇幻生物。
簡直像是從故事書中走出來一般。
偏偏這樣的一個人，卻會毫不猶豫的砍斷另一個人的雙腿。
「到了。」她的聲音喚回微微出神的我，我抬起眼，她停在屋簷轉角，平靜的望過來。「接下來，要回到地面……妳的答案呢？」
我的……答案。
如果不考慮心理上的不快和掙扎的話，答案早就決定好了，在為了目標努力存錢的現在，我沒有必要跟錢過不去。
站著沒有移動，我回望她的凝視，組織語言與之交鋒：
「在我給出答覆之前，」我加硬語氣。「你們是誰？從哪裡來，目的是什麼？我要妳把知道的通通說出來，之後我才會回答。」
聽見我的要求，紫艷妃的嘴角淺淺上揚，並沒有露出反感的樣子。
「我們……是北方來的傭兵團『三稜鏡』。」
輕聲開口道，她緩緩躬身，接著，從胸口掏出了項鍊上的墜飾。「我的名字，是修芙娜伊，在組織代表紫色，代號『紫艷妃』。」
月光下，淡紫色的玻璃三角柱擺動，閃爍著剔透光芒。
「雖然是傭兵團，但是我們的目的不是賺錢。」小心翼翼收起墜飾，重新望向我的修芙娜伊接著說。「接任務是為了旅費，我們，只是想要到處旅行……另外，因為一些原因，我們對這個國家很感興趣。」
「等一下。」
到這裡，我不禁插嘴問話。「你們為什麼會知道『二王子』的存在？」
明明連本國人民都被蒙在鼓裡，一個外面來的「旅遊團」卻知曉得一清二楚？我心想可以從她這獲得真相，只是沒想到，她居然露出比我還疑惑的表情。
「我不知道。我來的地方，他們……」講到這裡，她頓了一下。「他們，都知道南方的瓦蒂尼亞有兩位王子。我以為你們也是。」
做了這麼多設想，完全沒有料到會是這種回答。
嘴巴微張，努力半天也擠不出一個字，我試圖理出頭緒，卻怎麼樣都想不出個所以然。
難道是只有我們本國人民被徹底欺騙嗎？但這樣也太奇怪了！
不管如何都得不出結論，我最終只得停止鑽牛角尖，回過頭思索修芙娜伊公開的其他資訊，尋找當中可能的漏洞。
「三稜鏡」、旅行，聽起來沒什麼大問題。北方的山區的確是有許多小國家分布在上，而且全都很封閉，雖然有可能是偽造的，但也只能先這樣了。
再度抬起頭來，對上她的視線，我做出最後確認：「所以，你們只會在王都待一陣子，之後就繼續旅行？」
「是。」修芙娜伊點頭。「最快一周，不會超過一個月。」
王子的成年宴會總共舉辦三場，各自相隔一周，總共也不到一個月。
「然後，我只需要在這段時間協助你們。」順著她的話說下去，我又問。「為什麼要特地請外人幫忙？」
「因為人手不足。組織裡面，有人受傷無法行動。」
「──所以，你們，會接別人委託的殺人任務？」
空氣忽然凝結，我沉著臉注視她，而她也安靜地回望我。
「會。」她緩緩張口，聲音沒入夏天清冷的夜，不帶起伏。「不過，接下之前，我們也有自己的準則，不會全部接受。」
「是嗎。」看著她幾乎沒有波動的臉龐，心中大致有了個底。我丟出最後一道問題：「委託的錢怎麼分配？」
「按人數平分。」
平靜回答，紫色的眼眸清澈純粹，半輪月亮倒映其上，宛如潭中倒影。「一項任務，二至三人一組，所以是對半或三分之一。」
夜晚的皇宮屋頂，一陣風吹過。我望著手抱書本的她，任憑涼意撥過我們兩人的裙襬，回到夜空。
「成交。」
看見我伸出的手，她笑了。
「成交。」
兩手交握，我抽回右手的時候，手心上多了兩樣東西；同樣是三角柱形狀，只不過是透明的玻璃項鍊，以及一把鑰匙。
「需要聯絡我們，就到市區的眼鏡行，給他們看項鍊。鑰匙，是圖書室的，就在下面那裡。」她手指給我看。「穿過走廊就到了。」
「那還等什麼？我們走吧。」
從屋頂回到地面，宮廷室內的走道上，我和修芙娜伊兩人並肩前行。不遠處的前方是長廊中點，兩側各放了一尊藝術品，還有底下做為承座的高腳几。
到底還是不習慣穿高跟的鞋子，玻璃鞋扣地的聲音在狹長空間內迴響，讓平時已經習慣放輕腳步的我渾身不對勁。而且，旁邊這個人的步伐還很安靜，這讓我更加不安了。
「對了。」回到地面後，由我率先開啟話題。「我叫做仙杜瑞拉。」
「嗯。」
她點了點頭，看起來毫不意外，早就已經知道了。
我們又推進了一段距離。這一回，沒有直接將話題冷凍，先是沉思了幾秒，想起事情的她很轉頭看向我。
「明天下午三點，到我前面說的──」
還沒說完，後方出現的聲響止住了她的話。
這個跺地聲，是衛兵！互看一眼，我們不約而同擺出警戒的樣子。然而此時身處的是無處藏身的長廊，她的身上還帶了兩本又厚又重的書，腳步聲已經來到轉角，我們沒得選擇。
至少不能被抓到偷拿書籍。
勢態急迫，情急之下，修芙娜伊只能先搶著把書藏到前面藝術品的桌腳旁。等到兩名士兵越過轉角，她已經回到我身邊。
「妳們是什麼人！這裡禁止進入，給我看妳們的許可證！」
修芙娜伊沉下臉色蓄勢待發，顯然認為我們一人解決一個不是問題。
不行，千萬不行，要是真的那樣幹事情就麻煩了，想到她的為人，我不得不緊張起來。為了不讓她有機會亂來，我搶先一步上前，從裙子暗袋掏出我進來時用的邀請函。
「不好意思，我們是參加舞會的人。」我遞出卡片，腦袋高速運轉：「我們……我們在找廁所，結果不小心迷路了。」
總之，絕對不可以讓修芙娜伊鬧出人命，尤其是無辜的人。
雙目半瞇，他們顯然有些存疑。
「那妳呢？」另外一位士兵指向修芙娜伊。「妳的許可證呢？」
「那個，我們是一起的。」
「……是嗎。」
打開摺頁檢查又檢查，儘管還是半信半疑，但在找不到破綻的情況下，他們也只能放行。
「女生廁所在走廊底右邊，好了趕快回去，這裡就算是成年宴會期間也不開放，之後不准再進來。」他還回邀請函。「快去！」
「是！」
鄭重擺出軍禮，我目送他們到轉角離開，這才重重的鬆了一口氣。
「真是驚險。」我摸著胸口說，萬分慶幸神仙教父有在禮服設計口袋，不然事情就麻煩了。也幸好那兩個衛兵沒有緊迫盯人，應該是有別的任務才這麼快就放我們離開。
然而，沒有跟著如釋重負，修芙娜伊微微歪頭提問：「我……以為，妳的身分不是貴族？」
「嗯？我不是啊。」疑惑的回望她，我說。
我並不覺得有何問題，但，她的回應卻不是如此。
「可是，我記得，只有貴族家，才會收到舞會邀請。」
