臨済宗南禪寺派本山，1291年（正応4）亀山法皇旨意，命無關普門（大明國師）開山，日本最初的勅願禪寺。
室町時代迎來全盛巔峰，列為「京都五山之上」的高規格禮遇。
応仁之亂燒毀後，德川家康身旁有「黑衣宰相」之稱的崇伝著手重建。境内勅使門、三門、法堂、方丈伽藍並立，周邊有12間塔頭林立。
三門（亦寫作山門）修佛悟道所需要經歷的三關「空、無相、無作」略稱，南禪寺上方樓閣「五鳳樓」三門別名「天下龍門」，光聽氣勢逼人，抬眼所見壯觀宏偉。
在歌舞伎「樓門五三桐」中，天下首屈一指的大盜，石川五右衛門翩然佇立三門之上，俯瞰讚嘆道：「絕景啊！絕景！」出現的名場面。
新綠洗心，楓紅勝火，盡收畫框，三門能夠登樓參觀，熬過近乎垂直陡峭的樓梯，狩野探幽所繪天井色彩鮮豔的極樂淨土，眺望絕景豁然開朗。
1447年（文安4）南禪寺三門燒毀，1628年（寛永5）藤堂高虎為悼念大坂夏之陣死去軍士著手重建三門。
儘管被三門氣勢壓過，門前右方巨大石燈籠也有來頭，佐久間勝之而寄贈，高達６公尺有餘，數一數二的偌大石燈龍，銘文為崇伝所作。
勝之原本侍奉秀吉，秀吉死後轉而侍奉德川家康，在關原之戰戰隊東軍獲勝，慶長20年（1615年）大坂夏之陣斬殺豊臣方大將竹田永翁功勳，一躍為信濃長沼城1万8千石的大名。
1631年（寛永8）山門重建落成，勝之為表示對德川家康將軍赤誠一片，獻上華麗誇張造型的石燈籠上不落人後。
另外名古屋熱田神宮及上野東照宮也各自寄贈兩個，加上南禪寺的合稱「日本三大燈籠」因為造型浮誇也被戲稱「妖怪燈籠」。
南禪寺內有名的打卡景點就是水路閣了。
水路閣1885年建造，1890年完工｡
當時京都府知事北垣国道，不惜鉅額經費及克服萬難構思百年大計，啟用年僅23歲的工程建築師田辺朔郎，完成的疏水建設｡
將琵琶湖流水引入京都市，疏水目的為大阪灣及琵琶湖間的運輸，交通，灌漑，飲用水，並考量日後能作為水力發電｡
途經南禪寺，建築工程師田辺朔郎考量景觀別出心裁的設計，全長93.2公尺（寬4公尺，高9尺）紅磚瓦及花崗岩，圓拱形建築復古優美｡
1889年蹴上建立發電所，完成日本最初的水力發電，並建設蹴上浄水場，直到現在仍是下水道用水供給｡
清水寺主題樂園，南禪寺公園，當地帶小孩爬上爬下、遛大型犬的......（皺眉）
或計程車司機帶客人直接大方坐在門檻上。
拍景物大概只有9點前才有空景，7、8點更確實，再晚就是等不完的人〜
還是清早最好，盤桓心頭，喜愛秋季乾淨純粹的靜美晨光。
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