身為一個東海畢業的校友，「求真」、「篤信」、「力行」這三個讓人耳熟能詳的詞，絕對是再熟悉不過，就是東海大學的校訓。
除了是校訓，也是在校園中與台中港路（臺灣大道）平行的三條路名，然而位於基礎科學大樓的「求真廳」更是以其命名。這三個詞也不斷的在東海各樣活動中出現，深刻地烙印在每個學生身上。
說到校訓，總會讓我回憶起過往中小學時代那些，很多關於禮貌、品格、向學等等四平八穩的文言文，又或是聽完後發現，跟學校校訓一模一樣的還真的不少。像是同是「東大」的東華，反而不立校訓，而是立校精神：自由、民主、創造、卓越。這立校精神聽完前兩個還以為到法國，不過說不立校訓，怎麼看都像校訓。但的確，很多普世的價值，是值得每個學習者學習與探索的。
而東海的校史及校訓中有記載到，當年（民國47年）吳德耀校長（第二任校長）與顧敦鍒院長（文學院院長）所研擬加以修訂而成。現在看到當初撰寫的核心概念，真的會由衷的佩服。「Truth attained trough Faith expressed by Deeds.」 （藉由信心而獲得的真理，並以行為來彰顯他）。
但比起六個字的校訓，我個人還是對於英文的校訓全文比較有感，因為單純是三個詞時，就是個別的概念，但真的要使它成為一體的概念，就要連在一起。英文全文的中文翻譯為「藉由信心而獲得的真理，並以行為來彰顯他」，這個意思是：「真理」是可以藉由「信心」來得到，而有在這樣的基礎上，我們所有的「行為」是為了要回應這樣的「真理」。這概念不僅在課業的學習上、甚至是生命的探究，都能夠詮釋這樣是何等的有價值。
然而求真、篤信、力行亦即學校的教育理想，用文言文解釋的話：「真理為體，信行為用。真本天道，行維人倫。信出於己，行及於群。群不滅己，己不篡群。三者既通，學貫天人」。把縮寫的六個字三個詞用文言文解釋，氣勢整個就起來了，而且在最後一句的「三者既通，學貫天人」中，更顯得這三個詞不是單獨呈現而已，而是完全綁在一起。
不過說實在的，當初大一入校時還真的沒有太多感覺，只知道到處都有校訓，但在後來聽到學長的分享、老師的解釋、以及自身的體驗後，才逐漸的了解到這就是自我探究的極致表現，甚至喜歡這樣的詮釋，成為東海人深刻的生命塑造，讓校訓不只是校訓。
