常逛家樂福的朋友，近年一定有發現他們十分積極進行體質改造計畫，除了引進許多精美的各國食品與啤酒外，最明顯的改變，莫過於從2018年開始推動的食物轉型計畫。不知不覺中，小份量真空包裝肉品、履歷蔬果，乃至於有機農產品到「友善石虎」的認證作物，已悄悄鋪滿生鮮區的貨架；它們可能也在不知不覺間坐進了你的購物車，隨著咕嚕一聲下肚，無意間用日常生活撐起了那片住著石虎的天空。
「不過是吃個香蕉，真的能保育石虎？」好奇的我，便走了一趟南投那片長滿香蕉，石虎不時來作客的小丘陵。
2020年7月10日，家樂福在行政院農業委員會特有生物研究保育中心楊嘉棟主任、林務局林華慶局長與在地小農見證下共同簽署「支持石虎友善農作宣言」，開始推出「石虎山蕉」，為保育與在地農民盡一份心力。
「我們小時候，中寮的香蕉跟旗山一樣外銷日本，那時候香蕉的價錢非常的好，你知道一百公斤，不用幾串喔，最好的時候價錢是400-600元。但是當時公務人員一個月的薪水差不多300元，所以那時候的香蕉叫『金蕉』。」中寮，一個都市人相當陌生的地名，卻有著滿山黃色月牙的輝煌歷史，就連在地的萊爾富都以「中寮香蕉店」當作店名。這天，有限責任南投縣蔬果生產合作社的新任理事主席劉晃賓帶著我認識他們與家樂福合作的「石虎山蕉」。
2010年開始種植有機香蕉的劉晃賓，45歲軍職退休「解甲歸田」，回到故鄉中寮以父親留下的農地嘗試兼顧生態與生產功能的有機農業，因為對自然的熱愛，一做就是十來年。中寮為緩坡丘陵，海拔約200~1300公尺，日夜溫差較大，種出來的香蕉口感較紮實，也曾是提供日本天皇食用的「天皇蕉」。不過這片香蕉園，除了香蕉，還同時種著別的東西。
透過與特有生物保育中心合作架設的自動攝影機的紀錄結果，可以發現劉晃賓的草生栽培香蕉園裡，就有石虎出沒。雖然平時看不到石虎，卻能看見地表長滿超過30公分高的草叢，那是為了讓小動物與石虎能有棲息、隱蔽的空間所做的棲地營造，在乾燥的山坡地上也有保濕的效果，可謂一舉兩得。
「這也是有機柳丁，中寮柳丁很有名喔！」劉晃賓隨手在田邊摘下一顆同是中寮名產的柳丁，在這片不灑農藥、兼顧生態功能的果園裡，我放心大口吸著空氣、觸摸葉子的紋理，甚至過過水就可以把剛摘的水果吃掉，享受參與生態系運作的感覺。不只是健康或食安，這種「石虎就算躲在某片葉子後面看你也不意外」、與大自然連結的歸屬感，是慣行農法的產品所無法比擬的；尤其噴藥季節，田裡瀰漫的化肥、農藥味，更會讓人感到疏遠與不安，遑論野生動物賴以為家了。
然而，若香蕉園能養活石虎，卻養不活農友，那也是白搭。「其實剛開始產量不高，但是後來覺得運氣不錯，選擇了這個作物。一般水果都有季節性，比如說柑橘大概兩三個月，那香蕉假設沒有碰到颱風，理論上他一年四季都可以生產。」香蕉一年成熟且四季都能生產的特性，對於剛起步的劉晃賓而言是件好事，然而卻也因為這樣，所以對於市場價格非常敏感，和高麗菜並列為指標性農產品。
「有機農產品過去常用的小農市集，並不是一個穩定且長久的販售通路，因為量和穩定性都不夠，且平日農忙假日還要擺攤，對農友來說實在太過辛苦。」同樣出身在地的田懷生，畢業於中興大學歷史研究所，因為做農業史研究而深入田野，最後在而立之年回到故鄉，成為石虎山蕉的契作青農。他認為不管是什麼形式，小農有穩定的銷售管道，銷售端達到能撐起經濟規模的量，才能走得長久。而本身就是大通路的家樂福，與中寮蕉農從2019年8月開始合作的「石虎山蕉」，就是在為環境友善的在地農業，搭起一座直達市場的橋樑，解決小農苦無通路、難以銷售的困境。
「目前合作社成員有31個，真正供貨給家樂福石虎山蕉的有12位，其他的可能是新加入，或還在調整生產計畫。」劉晃賓是中寮最早開始種有機香蕉的農友之一，對環境友善農業也很有號召力。他說，現在農友供給家樂福的石虎山蕉，量還不太穩定，尤其今年受到氣候影響，整個生產的時間都往後延，因此有點供不應求。田懷生補充，中寮目前香蕉園大概1400公頃，仍有很大的推廣潛力，吸引更多農友加入「石虎山蕉」的種植行列，期待能讓這個產銷鏈能更加穩定。
「如果我們在地農民是靠香蕉生活的話，只要把它照顧好，搭配穩定的通路，是可以每個星期都有收成的。」劉晃賓指出，中寮在過去香蕉黃葉病等因素重創外銷量能後，人口急速外流，他們希望「石虎山蕉」的模式如果成功，之後會再找回年輕人，讓年輕人真正可以返鄉定居生活，有穩定的出路，延續中寮的農業香火。
相對於過去刻板印象「種有機可能會餓肚子」，中寮蓬勃發展的各類有機農業，讓我們看見了兼顧生態的里山產業的可能性；而家樂福對友善石虎農業的支持，不僅能提供農友一個穩定的通路，解決有機農業的後顧之憂，也逐漸改變人們的價值觀，讓更多的人得以接觸、了解何謂「環境友善農業」，刺激顧客對於「食安」與「生態」的反思。
對於里山而言，最好的保育方式並不是劃設保護區排除人類，而是讓在地農民以兼顧生態系的耕作型態，世代在自己的土地上永續經營下去。催熟室裡的果籃
家樂福自從食物轉型計畫後，更加重視食安、品質與環境保育。他們嘗試將農產品的產線多元化，除了做到最基礎可溯源的「履歷」以外，也努力朝有機、環境友善的方向轉型。在店裡已經買不到一般香蕉，取而代之的是「履歷」、「有機」、「金蕉伯」（大型契作環境友善香蕉園）、「石虎山蕉」等代表著不同理念的香蕉，供消費者參考選購。
消費決策是一種光譜，每個人都在為自己支持的價值投票，無論是為了自己的健康、為了土地的永續、又或是為了石虎的家園。而因為消費者們的支持，中寮的小丘上，一根根細長的竹竿不僅撐起了柔軟的香蕉樹幹，更是一根根的，搭起了以石虎為名的保護傘，以蕉葉守護著那片豐饒里山的芸芸眾生。
保育不難，只是一種選擇。吃過石虎山蕉，那麼，何不也走一趟中寮，去感受一下美味水果的故鄉、親自看看自己的佳餚長在田裡的樣子呢？
