當初之所以買這本書看，完全是因為多位讀墨電子書網友的推薦。本書作者是一位現已退休的神經外科醫生，他不是很喜歡外界以腦外科醫生稱呼他們，我想是因為他們的工作範圍是包括人的整個神經系統，例如脊髓神經，但是對大眾來說，把他們與開腦手術聯想起來的確是比較直觀一點。
作者以風趣之餘又總能夠使人心生感慨的文筆，將他從初出茅廬到能夠獨當一面的過程之中所遇過的一些病例寫成這本書。這些病例包括深夜發生車禍的青春少艾、一出生便診斷出腦腫瘤的初生嬰兒、懷上孩子後確診癌症的母親等等，雖然資深的醫生多番提醒他「會在葬禮上哭泣的人不應從事殯儀行業」，但作者還是一邊要求自己做好醫生的本份，一邊記下他所看到的，人類最脆弱和最堅強的一面。
除了病人與家屬面對突如其來的不幸時的種種表現，作者也記錄了他與其中一些病人的互動，有令人忍俊不禁的，有令人心痛的，也有令人感動不已的。作者也寫出他第一次經歷徹底失敗的手術之後，如夢魘般揮之不去的矛盾和掙扎。他質疑自己有沒有資格繼續行醫，並打電話給一位正身在其他城市工作的前輩傾訴，前輩的一番話給了他重新振作的勇氣。
掩卷之後我不禁慨歎，這本書簡直就像手塚治虫老師名作《怪醫黑傑克》的現實兼文字版本，它所描寫的時空也像《怪醫》一樣處於數十年前。雖然醫學技術會隨科技進步，當年的治療方法今天也被新的方式取代，但醫學所牽涉的生與死的大哉問，是只要世上仍有人類存在，也絕對不會過時的題目。
作者：Frank T. Vertosick Jr.
譯者：吳程遠
審訂：魏志鵬醫師
出版：天下文化
出版日期：2020年12月
原著初版年份：1996年
電子書：讀墨、Kobo、Bookwalker、Hyread、Kindle、Google Play
