你知道嗎？口罩的存在使人類不受到病菌的感染，使人類不必擔心會有飛沫傳染的問題；但相反地，口罩的存在也讓現在的環境生態岌岌可危，光是2020年一年，就有約15.6億片口罩被丟棄到海洋裡，這不單單造成海洋污染，更是直接影響到了海洋生物群系。所以，口罩的存在究竟是利大於弊，還是弊大於利呢？
化腐朽為神奇
澳洲皇家墨爾本理工大學（RMIT University）的學者研究出：將口罩的金屬絲和耳帶抽掉並搗碎，與回收建築廢料的再生混凝土塊混合，可以造出強度、耐用度和延展性都更高的馬路，其預估300萬個廢棄口罩可造1公里的雙線道，減少93公噸的塑膠垃圾。
雖說在製作過程的經濟效益極低，但塑膠的主要材料PP（聚丙烯）是製作馬路的理想材料，尤其是那萬年不朽的特性更是讓道路的等級更上一層樓，「不僅提升了道路鋪面的強度和硬度，還改善了再生混凝土的延展性和柔韌性。」而合成的比例則是1%的碎口罩配上99%的RCA(再生混凝土骨料）作為奧路的基礎層，在過程中學者發現混合後，整體材料的強度都大幅增加。無論是壓力、酸度、防水、變形、動態效能的測試皆已達成土木工程的安全標準。不光是功用上的增加，連在成本上也減少了許多。若是原始材料，則每公噸就需要要花費50美元；相較於原始材料，混合凝土只需要半價，就算加上垃圾掩埋的成本還是遠低於原本的成本，整整比之前少了30%。
最終的解決方案？
顯然這不完全貼合經濟循環的理念，我們創造了新的改變方式，但同時又增加了新的需求，短暫的拖延無法真正地使生態環境變得美好。就筆者觀點而言，把口罩轉換成可再利用的工具是值得嘗試的新方法，但口罩本身就是個污染源，就算再加以利用終究還是個污染源，只是改變個形式而已。所以改變的地方應該從口罩的製作方式開始，換成可自然分解且重複性提升的材料，才不會造成許多不必要得浪費。
文／田璽
