人生之不如意者十常八九，遭遇挫折時，如不能轉換心情，改變思考模式，則往往會身陷失敗的泥淖，無法自拔。而布袋和尚〈插秧偈〉的另類思考，每每帶來深刻的人生啟示，幫助我們走出困境，是以歷來廣受眾人的喜愛。
布袋和尚相傳是五代高僧，法名「契此」，又號「長汀子」，明州奉化人，以神異著稱，常用禪杖揹負一只布袋，四處行走，歌曰：「我有一布袋，虛空無罣礙；展開遍十方，入時觀自在。」其隨身攜帶之物與托缽得來的東西都放在此袋，謂為「百寶乾坤袋」，人人稱他「布袋和尚」。布袋和尚圓寂前曾說道：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。」一般咸認，布袋和尚即「皆大歡喜」的彌勒佛之化身。其大腹便便、笑口常開，敞襟露肚且外貌狂怪，宋元禪宗繪畫之「潑墨仙人」，造型與其近似。他和濟公都是佛教界的「另類」高僧，隨處而安，就地而臥，平時出語無定，形如瘋癲，飲食不忌葷素，不為世俗價值所拘，不執著於人間的喜怒哀樂，自是不為當道所喜。不過他自有定見，為所當為，對無知民眾總是循循善誘，加以點化。尤其可貴的是，布袋和尚平生好學，智慧超群，深諳大眾語彙，善作偈語，經常脫口而出，把深奧的哲理表達得通俗明白。
農忙期間，布袋和尚會脫鞋下田，幫助農民耕作，正因為有著江南農耕的親身體驗，毋怪乎他會作出膾炙人口、廣為流傳的〈插秧偈〉，偈曰：「手把青秧插滿田，低頭便見水中天；身心清淨方為道，退後原來是向前。」此詩於二十一世紀的今日觀之，歷久而彌新，別具深刻意涵。所謂「手把青秧插滿田」不妨說是努力於工作；「低頭便見水中天」可闡釋為：埋頭苦幹，永恆的真理自在其中矣；「身心清淨方為道」，此「道」乃「稻」之諧音，「正果」之謂也，換言之，欲修成「正果」，應先力求身心清淨，切莫看重名利、得失。當然，目標清楚了，做事的方法也要彈性因應，萬勿固執不知變通，即使表面上看似吃虧、倒退，其實從長遠看，距離「道」或是「成功」又更接近了，故云「退後原來是向前」。〈插秧偈〉激發我們的逆向思考，原來，一時的失敗未必是永遠的失敗，暫時的休息乃是為了走更長遠的路。而有些時候，硬碰硬是行不通的，「退後」才是前進之道；遭遇挫折時，只要認清目標，掌握住原則，不妨轉個彎，繞個路，或是以退為進，反而容易到達目的地。高明的讀者諸君以為然否？
