摘要
預防失智症必須了解病因、病程、治療方式，但，對於失智症長者之陪伴，確實相當重要。將失智症長輩當作成人對待：將失智症長輩當作成人對待、理解長輩情況，多些同理心。失智症照護指南包含懷舊回憶、認知活動、現實感知、營養照護、保持耐心等。
KEYWORD：阿茲海默症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症、憂鬱症、中風、同理心失智症常見的主要的病因可以是腦神經細胞的退化，或是腦血管梗塞、也可能兩者混合共同造成。其病程常是緩慢且漸進性的，大致可分為三方面探討：退化性因素(阿茲海默症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症)、血管性因素(血管失智症)、其他因素(甲狀腺機能低下、腦部腫瘤丶腦部感染或腦炎、憂鬱症所引起的假性失智、影響中樞神經的藥物中毒、AIDS、頭部外傷、酒癮、水腦症、維生素12缺乏)。
發病病程
輕度(6個月～2年)：01、時常忘記東西放在哪裡或忘記別人跟他說過的事情，對近期記憶十分模糊；02、情緒起伏變化大，個性變得猶豫不決、多疑猜忌、孤僻暴躁、愛發脾氣；03、言語表達出現困難，常想不到欲表達的字眼；04、容易於不常去的地方迷路；05、出現妄想症狀或出現視幻覺：06、出現躁動不安或憂鬱之行為：07、出現睡眠障礙、日夜顛倒；並對於日常生活、嗜好及活動變得興趣缺缺，與過去明顯不同。
中度(2年～8年)：01、忘記已經發生過的事，遠期及近期記憶減退、日趨嚴重：02、情緒起伏變化更大，會有激動的行為，胡思亂想，突然發怒、大哭、大叫等：03、說話字句減少、表達缺乏邏輯及連貫性， 並慢慢失去語言及閱讀能力：04、在住家附近，或熟悉的地方也容易走失， 搞不清楚方向，無法自己出門搭車，容易迷路：05、出現遊走、妄想等異常行為，且發生的頻率越來越高：出現妄想症狀或出現視幻覺：06、出現躁動不安或憂鬱之行為，受到阻擾時容易發生衝突；07、出現睡眠障礙、日夜顛倒，整夜不睡、白天嗜睡；08、很難完成獨立煮飯、清潔、購物等活動， 並失去使用日常用具之能力。
重度(8年以上)：01、忘記身邊熟悉之人、事、物，記憶嚴重喪失，不記得生命中重要的事情，可能連自己是誰都不知道；02、情緒表達困難，可能會因為無法表達或聽不懂意思而生氣；03、語言能力降低，說話無法理解或不相關；04、幾乎已經無法自行外出；05、完全依賴他人的照顧，且肢體功能減退、容易跌倒發生意外；06、白天睡眠次數及時間更長，行動能力降低、需藉助輪椅活動，甚至臥床不起；07、完全無法獨立生活、失去自我照顧能力，無法自行穿衣、甚至大小便失禁。
失智症的治療方法
第一，多動腦：保持好奇心、接觸新事物、參加課程、學習新知、閱讀書報雜誌等。
第二，多運動。
第三，均衡飲食：全穀根莖類、豆魚肉蛋類、低脂乳品類、蔬菜類、水果類、油脂與堅果種子類：油脂3-5茶匙及堅果種子類1份。
第四，多社會互動：參加同學會、公益社團、社區活動、宗教活動、當志工、打牌等。
第五，維持健康體重：老年人不宜過瘦，維持健康體位(18.5≦BMI＜24)。
別把失智長輩當成孩子
許多照顧者在面對長輩因失智症而引發的行為時，往往將其視為無理取鬧，連帶的便失去了溝通耐心，這不但讓照顧者感覺心力交瘁，更可能傷害長輩的感受。照顧失智症的長者，除了耐心與愛心，我們更要多點對病情的瞭解與學習照顧技巧。
許多人會誤會失智症是一種當人年紀大了以後，會出現的正常現象，所以常常忽略了它的嚴重性，其實失智症是一種認知功能衰退的疾病，唯有帶長輩接受正確的失智症照護治療，才不會讓往後失智的情況越來越惡化。
以我爸爸為例，除了被偷竊的妄想，許多失智症長者也常常否認自己逐漸喪失的記憶認知能力，因此拒絕家人給予的協助，此時照顧者若是用錯照顧態度，有可能會讓失智長輩的心中產生焦慮與挫折，使彼此之間的關係更加緊張。以下列舉兩項照顧者應該具備的照顧態度：
將失智症長輩當作成人對待
很多人會形容失智症的長輩就像是回到小孩子時代一般，需要人家多花心力照顧他們，在這樣的認知下，很多照顧者就會用照顧小孩的方式對待長輩，替他們做好所有決定，完全不顧長輩的感受。這樣對於失智長輩的自尊傷害甚大，即便是罹患失智症的長者，他們仍然是一個獨自的個體，擁有自我的個性與感受。因此在照顧失智長輩時，建議還是要顧慮他們的想法與感受，適時詢問他們的要求。
理解長輩情況，多些同理心
在照顧失智症長輩時，還是要多一份同理心，想想長輩可能想要做什麼，又或是他們需要什麼幫助。畢竟失智症的長輩終究是自己的家人，對於疾病多一點瞭解，多站在患者的角度著想，相信在照顧的過程中也可以少一點衝突。
失智症照護指南
懷舊回憶
對於失智症患者而言，他們容易受損的是短期的記憶，對長期記憶的影響較不大。因此可以透過與失智症長輩回憶過往，藉由照片或是影片的輔助，喚起他們的回憶，並且讓他們自己描述。這樣不只能幫助長輩的腦部活動，更能給予他們溫暖的陪伴與心情上的愉悅。
認知活動
失智症的長者常常因為認知障礙造成生活中諸多不便，因此認知活動就是透過需要「專注、思考」的遊戲，幫助長輩維持現有的認知功能。舉凡下棋、玩拼圖都是不錯的選擇，若能自己設計遊戲，並跟日常生活結合，對於失智症患者的幫助會更大。例如：準備玩具貨幣與蔬菜字卡，與長者玩購物遊戲，透過辨識物品與買賣過程的金額計算，幫助長輩動腦思考。還有，透過桌遊，訓練失智症長輩認知功能。
現實感知
失智長輩常會出現與現實脫節的感覺，這樣的疏離感更可能造成長輩對於生活失去動力，對此照顧者可以透過日常聊天的問答或是帶長者出門變換環境，讓他們感受周遭環境。
營養照護
失智患者因為腦部功能退化進展，造成在飲食行為上的改變。由於失智混亂行為的產生，使得在用餐時間常常無法專注於食物，容易出現拒絕吃或喝的行為，加上語言功能障礙，失智者不會表達或解釋自己的飲食喜好，因此需要經常口頭提醒與進食的引導(Nazarko, 2009)。提供少量多餐，患者可能不記得何時吃的飯，或者是否吃過飯。如果患者不斷要求吃早餐，您可以考慮做多份早餐—果汁，其次是烤麵包，然後是穀物。
保持耐心
讓失智症患者有足夠的時間去表現自己的行為或吃飯。盡可能讓患者有機會與其他家人一起吃飯。特別是到吃飯時間時使用記憶輔助方法提醒患者，如使用數字較大的時鐘、字母和數字較大的能看清日期的日程表。
照護機構之費用
關於失智症照顧費用，可以依照階段來計算，失智症通常可以分成初期、中期、晚期，每階段的病程時間各為4年，初期時一個月約需要5萬（4年為240萬），到了中期則為一個月7萬（4年為336萬），晚期則需一個月9萬（4年為432萬），累積下來，12年共需要花費1008萬的失智症照顧費用。
不過這些支出僅納入了固定消耗品（紙尿布、營養品等）與相關設備的添購，還不包含基本的生活開銷與失智症以外的醫療費用。另外照顧者投入的心力也是一項不可忽視的成本，許多照顧者在缺乏適當的休息與輪替的情況下，往往會出現焦慮、憂鬱、勞累等症狀，甚至讓身體出現狀況成為第二個病人。
結語
根據失智症的判斷型態，分為身體失調型—以激動為主要行為、環境不適型—以抗拒為主要行為、智力衰退型—困惑、誤會、糾結型---以孤獨壓抑為重點、游離型---整天發呆 甚麼也不做、回歸型---回到過去相似情境等六種類型。
過去到養護中心的看過形形色色的失智長輩，有的人個性沉默寡言，也有人活潑開朗，喜歡聊天，當工作人員發現有長輩神情無聊、心情低落，除了關心、問候，也會鼓勵其他長輩與這名長輩互動，多數長輩在大量的人際互動刺激下，失智惡化速度皆趨於平緩，生活也多彩多姿。
父親只要唱行船人的純情曲(陳一郎主唱，台語歌)，情緒便非常亢奮，心情也格外開朗，照服員認為洗澡時引導她父親唱歌，或可減少暴力行為頻率，她嘗試這方法，果然奏效，從此父親洗澡再也沒有動手打人，因為知道父親患有失智症，她對父親的無理行為與情緒起伏也多了一份包容。
最後，優質照護原則應以人為中心(person centered care)，能獲得成功、有意義的生活經驗，以及擁有豐富而對失智者有意義的環境/安全及友善的環境。
