【錫糖】走在光裡（01）

　　我沒辦法殺死他。

　　「吃藥時間到了。」

　　我將金屬推車推向218號病床，那個病患又是滿面笑容對著我。

　　「糖糖，今天可不可以不要打針？」

　　糖糖。那是我在他的追問下隨口胡謅的暱稱。沒想到他說這名字很適合我，說我的膚色就像砂糖一樣白⋯⋯真好聽。他說。我竟然覺得臉有些熱，我想這是我對他心軟的原因之一。

　　「⋯⋯你乖，這樣才能趕快好起來快點出院呀。」

　　「可是那樣就看不到你了。」

　　他嘟嘟嘴。老實說這樣的行為這種話，換作別人就是噁心的騷擾，放在鄭號錫身上就不會。

　　「⋯⋯傻瓜。來，張嘴。」

　　我盯著他乖乖把嘴裡的東西都嚥了下去，讓他張口檢查，才滿意地點頭準備前往對面那排病床。

　　「我今天也很乖呢，不獎勵我嗎？」

　　我頓住腳步，緩緩轉身。⋯⋯拗不過他那雙小鹿般靈澈的雙眼，確認病房裡沒有人在看，伸手摸了摸他的頭，最後敲了他的頭一下，才快步離去。

　　他真的⋯⋯很奇怪。

　　他的身上好像只看得到快樂和希望，他的床頭略略隱於牆角，接著直伸出來；如果他坐起來、身子前傾的話，簡陋的窗外灑進來的陽光會落在他身上。

　　每當我看著他，總會聯想到天空、微風、海洋、雛菊、酢漿草、鬆餅、甜奶油、花園、翅膀⋯⋯

　　都是現在不可能觸及的東西。

　　在這裡，除了包含他在內的少數人之外，沒人能笑得出來。

　　鼓勵患者看看窗外、看看書、聊聊天放鬆心情不是我們的工作。醫院是有些書可以看，除了寥寥幾本內容安全的經典文學，大多是《大奧古斯都帝國》、《奧古斯帝2世：時代轉折先驅》、《帝國復興發展史》、《礦：值得你一生鑽研的偉業》、《戰俘歸化準則》⋯⋯

　　至於窗外，除了毫無活力的海岸線、散佈破碎貝殼和垃圾的黑色泥灘、鉛色的海水和總是陰白的天空，實在沒什麼好看的。……也是，這樣一個用曾被炸毀的建物改造的戰俘醫院，周邊環境還有什麼可期待的。

　　這裡沒有神，沒有陽光、美食、音樂……沒有快樂。

　　只有絕望罷了。

　　絕望，打從上個世紀開始就代替鮮嫩的草地、人類庸碌或探索的痕跡，爬梳乾枯的大地、蔓延至了無生氣的海裡，在所及之處深深紮根，然後沿著人們的足踝往上，像黑色的藤蔓般將人緊緊攫住，拖入污泥。

　　戰事不知由誰發起。在你來我往的爭論、對自家或對方人民的文化清洗、勝者所寫的歷史中，也早失去意義。

　　在這個時代成長的閔玧其，打從出生的那一刻起就被送到集中營，那裡按照人們的年齡與身份等級分類居住，他們的作息言行受到嚴格的監視與控管，每天早晚、吃飯、工作與睡前，都得集體向偉大的帝國忠誠起誓。

　　閔玧其的身份等級是D，也就是父母是表現良好、歸順帝國的戰俘。儘管從未見過父母、連照片或姓名都沒有，他們仍被認為傳承了一致的劣質基因，除了受D等標準教育，工作也從搬礦開始，砍柴、運磚、墾地……播種和施肥是D等中最神聖的職種。而許多C、D等公民也會像A、B等貴族傲視他們那樣，將更低下的E等奴隸和F等罪人視如更加骯髒的垃圾螻蟻。

　　閔玧其八歲時曾因餓過了頭，撿起沾到毒泥沙的麵包囫圇吃下、差點死去。

　　當時的一位C等大叔救了他。看他身子虛弱，即便康復，回去做D等工作肯定會死。於是他趁他休養期間給他灌輸醫學知識，告訴他若要活得更有尊嚴，沒空害怕、退縮、怯懦，更沒空絕望。要是讀的內容無法理解、背也不會，就讓他親身試驗各種藥物，用60日不分晝夜的極端與煎熬換取一大本厚醫書的滾瓜爛熟。

　　『你不准死，連念頭都不可以有。』那位大叔揪著他沾了血漬的衣領說，老鷹般的灰色眼珠定定地盯著他滿布淚痕的臉。『你的命不是我給你的，是帝國施捨的──因為它允許，所以你存在。想死？在它讓你死之前，門都沒有。』

　　『如果想活得輕鬆點，就給我爬起來。捨棄所有作為人的軟弱和情感，站起來。就算摔斷了腿，你也要拖著自己奔跑──你的目標必須清楚，你為了什麼而活，你必須執行什麼任務。你只能為了這些目的而活，無論是你自己的目的、或是國家的目的……記住，你只能為了你的目的而活。』

　　『價值延續生命，代價換取尊嚴。』

　　『搞清楚，309。你沒有選擇。』

　　窗外的海水，黑得和泥灘融成一塊。

　　整間醫院只剩各條走廊上的燈，房間裡理所當然都是暗的。

　　交班的人還沒來，閔玧其決定再巡一次房，確定人都睡了，以免交班的時候有誰趁機生事……那樣的話不光要連坐死完整間病房甚至好幾間病房的人，連他們都會受處分──他們的背上會烙下象徵過失的印子，數量滿了就降階；情況嚴重甚至犯罪，將會直接貶為F……聽說待遇慘無人道，被拿去當A或B的玩物、甚至交易給他國勢力也是有可能的。

　　他故意把218號床留到最後。

　　像是堅持等著他一樣，閔玧其走近病床，鄭號錫就睜開疲憊的雙眼，露出淡淡的笑。

　「……你不該醒著的，」閔玧其悄聲說，俯身幫他拉好被角。「乖，快睡。」

　　鄭號錫不喜歡打針。沒人喜歡。但只有鄭號錫，閔玧其從上週開始每天偷偷地將劑量逐步減少，提高營養液的比例。

　　「快睡吧，否則要再挨一針的。」

　　「嗯我會的。我累了。」

　　因為藥效的關係，鄭號錫看起來是真的很累。

　　然而他依舊微笑著。

　　閔玧其開始對鄭號錫過去的人生感到好奇。這是他有生以來的第三次，是跟師父──八歲那年救他一命的大叔──分別後的頭一次。

　　大概純粹為了讓對方高興、或是安慰、某種獎勵……他遲疑了會，主動伸手摸了摸他的頭。

　　「……糖糖，如果你是真正的護理師就好了。」

　　鄭號錫輕聲嘆道，像是說給自己聽；同時這句話穿過房內靜謐的空氣，來到閔玧其的耳際。他背對他細不可察地一頓，頭也不回地向門外的光走去。

　　鄭號錫不在『那份名單』裡。

　　閔玧其靠著牆板蹲在廁所隔間裡，不懂自己為什麼要為一個陌生人無聲哭泣。

　　不被列入存活名單的生命，早晚都會被抹去。……活下來又如何？即便像他因為父母聽話才能作為D等公民出生的他，不止一次冀望能親手決定自己的結局。

　　可他們都是棋盤的一部份，甚至不是棋子。在棋局開始之前，他們就被做好了——也許因被國王踩踏而感到榮幸、也許一輩子做為註定磨損的邊角；就算身處勢必流血的區域、在激烈的爭鬥中被劃出痕跡，也不會有誰在意。

　　原本他師父要培養並利用他前往更高級的棋局。在那裡，醫護人員會照顧那些被篩選過的人，他們不見得有傷有病、不分國籍和身份等級，他們在那裡被觀察和實驗，為了被遴選為可用的棋，那地方的醫護人員就負責照顧他們，為他們調整所需的狀態，好讓研究員、測試員、訓練員繼續那些可怕的試煉。

　　但閔玧其在這裡。他的工作單純，他面對的都是一些被迫或自願背棄尊嚴的可憐蟲，他只需要透過給他們的藥，逐步地令其康復或死去。

　　有些人以此為榮，甚至以此為樂。閔玧其沒有。儘管對生死、命運之類已變得麻木，他從不覺得自己比他們優越——在真正的頂層眼中，他們都一樣，都是螻蟻微塵，是難以徹底除之才勉為其難共存、風一吹就灰飛煙滅的存在。

　　收容在這裡的患者，被列入名單以前都註定死去。他們不會做得太明顯，那些衰病過世的人總有理所當然的死因⋯⋯但在這樣的時空背景下，醫護人員或患者彼此都心照不宣，在醫院度過的每個日子不過是緩刑而已。

　　閔玧其告訴自己，這裡是平靜的渡口，他打的每一針就像船槳，讓患者離無憂的安樂之地越來越近。幾年來，每當他輕輕地為人蓋上白布，他會為對方終於解脫慶幸。他會在焚燒的爐前多待一會，想像自己再次跟著死去。

　　可是鄭號錫。

　　他甚至做不到去想像那場景。即使他認為活下來沒有比較好，要他親手送他到那裡……他會在那之前，等他嚥下最後一口氣，就服下準備好的藥、伏在他身上輕抱著他，陪他一起離去。

　　儘管心底做了打算，他知道只要看到鄭號錫笑，他就不忍心騙他。……也許被騙的是閔玧其。單單看著鄭號錫，還有他身上不屬於這裡的氣息，他就會覺得也許這個人是個希望，能讓鄭號錫自己、甚至是他，脫離被掌控的命運。

　　他沒讓自己哭太久。對這個時代這個國家的人來說，浪費時間留在原地哭泣，也許下一秒就會因他人的誣陷沒命。

　　——太不公平了。只是想活得溫柔美好，憑什麼被迫染上巨大的悲傷或恨意死去？

　　鄭號錫的那雙眼睛也是吧。

　　……也許他哭不是為了鄭號錫，而是與他有些相似的自己。

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