大谷翔平2021年挑戰美聯MVP一路走來雖不乏外在挑戰,也有自己設下的障礙必須超越,但百年一遇的驚世演出,最終依舊讓他以全票之姿豪奪這項年度最高殊榮,本刊也從一整季的諸多好表現中精選出八大經典時刻。依序倒帶這些驚嘆瞬間之際,你我不妨也期待這名雙刀流好手能在今年的新球季再展威風。
【本文轉載自長昇文化出版之《大谷翔平.傳奇二刀流》特刊中「無可匹敵:大谷翔平的美聯MVP之路」一文,特刊2月23日起全台超商、書局、網路書店和電商同步上架。】
《大谷翔平.傳奇二刀流》特刊(圖片來源:長昇文化)
一、定調賽季的巨響,4月4日
儘管前兩天才開轟,大谷卻是直到這場週六夜的全國轉播賽事,才真正用全壘打敲響整個亞美利堅、甚至全世界球迷的心。除了首局便將對手一顆來球轟出451英呎全壘打牆外,球與球棒碰撞的轟然巨響更震懾人心,同場加映的球季初登板4.2局1責失7K好投,則為這個史詩級的二刀流球季定下基調。(影片1:10處)
二、抱歉、我表現得太好,5月5日
出身日本的大谷仍保有禮數周到的民族特質,投球時經常可見處理掉打者的回擊球後、反倒向對手道歉的有趣場景。而上季最經典的畫面,無非是他用手套先擋住光芒主砲米多斯(Austin Meadows)迎面而來的94英哩強襲球,趁球彈上半空之際徒手接殺,邊跑向一壘時還不忘舉起手、笑著對米多斯秀出手中縫線球say sorry,想必跑者當下的內心獨白不外乎是:「誰說壞蛋總是表情兇殘、滿臉殺氣的?」
三、布朗克斯三連戰,6月28日至30日
面對地表最有名的棒球隊洋基,大谷在三連戰首役的個人首打席就開轟、打響第一砲,隔日又追加兩記紅不讓,漸次堆疊他第三戰登板主投的期待和聲勢。儘管投球不如預期、0.2局便狂失7分,但隨著他連續兩個月的火燙表現,球界已明顯將焦點轉移到他身上—沒錯,其中包括了自詡為大谷鐵粉的條紋軍王牌寇爾(Gerrit Cole)。
四、躺地振臂的致勝跑壘,7月2日
在這場對戰金鶯的比賽中,大谷演出堪稱本季最經典的「Sho Time」。9下2出局盜上二壘後,再搭著隊友右外野短程一壘打趁船、一路奔回本壘,向對手說再見。即使回壘時滑得太猛,翻滾好幾圈後整個人躺平在地,但他高舉雙手、振奮吶喊慶祝勝利的畫面,仍瞬間聚焦場邊眾家攝影師的鎂光燈,並展現出用腳程照樣能宰制戰局的實力。(影片8:12處)
五、三樓超巨弧形彈,7月9日
光從這發全壘打463英呎、排行大谷本季航程次遠的紀錄來看,或許很難感受到身歷其境的震撼。通常光是在水手主場敲出落進外野第三層看台的全壘打已屈指可數,更別說這一轟並非接近界外邊線、而是發扎扎實實的中右外野洲際導彈型紅不讓,令人嚇掉下巴的傑作即使是現場轉播單位都頓時覓其蹤而不可得。
六、星級雙重任務,7月12日至13日
相隔不到24小時,大谷就得從前一天精疲力竭的全壘打大賽中重振精神,面對在MLB明星賽首度出場、登板先發,同時擔綱首棒打者的投打雙重任務。投1局完美下莊的他在打擊區上雖無建樹,不過光是目睹史上首位明星賽投打雙先發的神人,外加聯盟破例修改規則、允許美聯隊伍於國聯主場保留DH制,現場觀眾便已值回票價。
七、收尾照飆百哩火球,7月26日
火球連發雖不稀奇,但本役對上洛磯大谷不但投7局只失1分,整場直球均速還逼近96英哩。7局上投球數已近百球、面對最後一個打數時,或許是意識到自己即將退場,他奮力以一記當日最速的99.7英哩外角火球結束這一回合,揮棒明顯延遲的打者只得徒呼負負。(影片4:57處)
八、大谷非常人,9月19日、26日
9月初面對遊騎兵力投117球後,大谷本季的投球任務看似即將結束,因為他手部出現些微痠痛感,隔場更慘遭太空人6分重擊,只撐3.1局便退場。對於一支無緣季後賽的球隊而言,選手健康擺第一、先關機休養以待來年,通常是再正常不過的作法。可惜大谷從來就非常人,休息8天後他續戰運動家和狀況火燙的水手,兩場吃下15局只丟3分且連續派出雙位數老K,為輪值任務畫下完美休止符。
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