兩年來因為變種病毒不斷翻新,全世界一次又一次陷入混亂和恐慌。
科學家曾不斷警告地球上一些最富裕的國家,堅持自掃門前雪,不管他家瓦上霜的囤積疫苗,可能導致一些最窮苦的國家無法為其人民接種,並讓新冠病毒有機可乘,在人體上不斷實驗,創造出高傳染力,高突破性新變種,不論打了幾劑疫苗,誰也逃不過。強如美國,因為Omicron一天可以確診150萬人。
兩年多的疫情映照出東西方差異:西方國家不願意遵守隔離和口罩紀律,多數人對於返國必須隔離14天都表示不可思議。一位矽谷工程師甚至好奇地問:怎麼有人願意遵守規定,乖乖地待在防疫旅館呢?
荷蘭的一對夫婦在南非確診之後被要求隔離五天,竟然偷跑準備逃到西班牙,直到快登機前才被警察攔截下。世衛組織最新估計,接下來兩個月歐洲將有一半以上人民感染。
圖/兩年多的疫情映照出東西方防疫文化的差異,圖為清消人員正在防疫旅館週遭進行消毒作業。池孟諭攝影
中國則採取完全相反的嚴厲清零政策,只要有幾例本土案例就封城鎖國,停飛斷航,全民核酸檢驗。如此勞師動眾,自然效果顯著,但是Omicron是何方神聖?
傳染力如此高,讓西安、天津、河南不斷淪陷,人民也因為封城怨聲載道,甚至有孕婦,老年人,因為醫院拒收而無法生產或接受治療。
美國與病毒共存作法,因為案例多到醫院無法負荷而導致醫療崩潰,中國則是醫院官僚化管理,不願接收任何有COVID風險的病患:兩者皆導致最需要治療的人民,在危難的時刻無路可走。
醫護筋疲力盡,甚至無法自救
這或許是兩年來最大的悲哀:醫療人員經歷數波艱險的戰鬥毫無喘息之地,救不了病患,甚至無法自救。紐約的醫生每天看著幾百人在醫院死亡;武漢的醫生吹哨後罹難;義大利的醫生要像神一樣選擇哪個病人活下去的機率大;費城的年輕護理師感染了COVID多重後遺症,現在連上樓梯都困難。
在Omicron疫情爆發之前,35%到54%的美國醫護人員已經感到筋疲力盡,而根據美國勞工部統計,自2020年2月開始,已經有近50萬醫療人員離職,其中18%是自願請辭。
舊金山ICU護理師凱西曾堅守崗位14年,但是最後在疫情第九個月後因為受創壓力症候群PTSD而離職。她說:「沒有什麼比在醫院工作卻想自我了斷的感覺更強烈:尤其當我最初的使命是拯救病患。」
當人類與病毒大戰的鐘聲再次響起,沒有人是一座孤島。如同英國詩人鄧約翰(John Donne)曾寫:「任何人的離去都會傷到我,因為我是人類的一分子。」
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(本文作者為音樂人)