今天看到一則被定位為有趣的國際花邊新聞。
英國格林斯比大教堂的大時鐘壞掉許久，教會工作人員最近想維修，估價須要花新台幣一百八十七萬元，教會沒有這筆額外的預算，打算發起募款籌措經費。
這時有位十多歲的學生和四十多歲的乳酪製造商，因為平時在教會擔任敲鐘的志工，就打算自己試試看。他們發現傳動的軸承很髒，而且很乾，自掏腰包，花了台幣一百一十元，買了罐潤滑劑，將這些軸承清理乾淨並且上油，時鐘就恢復正常運作了。這則被當作趣聞的故事，我看了卻很感傷。當初教會找來維修的團隊應該是很專業的，但是想必他們壓根不想「修理」，認為反正機器已經用很久了，「整組丟掉然後換新」，似乎是理所當然的事，那一百多萬元就是整組更新的費用吧!
其實依近代的工業設計能力，我們製造出的東西，都可以用很久的，頂多只要更換其中很小一部分耗材，因此只要在設計之初用點心，我相信這地球上人類所使用的東西，百分之九十九以上都不必因為壞掉而整個扔掉。
可惜的是，這幾十年來科技及生產技術的進步，一則是器物不斷推陳出新，二則是大量生產也使得東西愈來愈便宜，所以整個社會的消費觀早已不是尋找耐用的東西，而是購買最新、最時髦的流行物品以便在社群裡炫耀，往往只要出新款，舊的就扔掉，即便都還沒壞。
這個消費觀也受到政府及廠商的歡迎，畢竟不斷地消費，國家經濟才會活絡；消費者不扔掉舊產品，企業怎麼賣你新產品，業績不好，它們怎麼存活?
甚至廠商為了不斷地賣你新產品，非常「用心」地設計產品，想辦法讓產品裡有個「最脆弱」的環節，時間到了(也要是出廠後的保證日期，通常是訂一到三年)，就「一定」會壞掉，但是廠商「刻意」地不準備這些一定會耗損的零件，反正若在保證期限內壞掉，修都不修就換給你一個全新產品，若過了保證期限，就說這款舊產品已經不生產，所以沒有零件給你換，鼓勵你買新款產品，反正現在東西都大量生產，買新款也不會很貴。
因此，現代這個社會就有了很荒謬的現象，你明知道只是個小零件壞掉，但是廠商會推託沒有零件，若你堅持一定要修，那必須付出的代價往往比買全新的第二代還要貴。
這些被「消費」掉的產品，尤其電子產品，其實只要好好設計，每樣東西用十年、二十年，甚至更長的時間，都是沒有問題的，但是這些電子產品前面被冠上「消費性電子產品」，也就是這些耗費大量能源開採原料，製程中排出很多有害物質或氣體的電子產品，卻被當作免洗碗筷一般，消費後就丟棄。
這些已被製成產品的原物料很難再回歸地球，在封閉的地球的元素循環中再利用，以人類這麼龐大的人口，這麼旺盛的消費活動，這艘如「太空船」般的地球，資源何時會耗盡?
廠商為了不斷地賣你新產品，非常「用心」地設計產品，想辦法讓產品裡有個「最脆弱」的環節，時間到了(也要是出廠後的保證日期，通常是訂一到三年)，就「一定」會壞掉，但是廠商「刻意」地不準備這些一定會耗損的零件，反正若在保證期限內壞掉，修都不修就換給你一個全新產品，若過了保證期限，就說這款舊產品已經不生產，所以沒有零件給你換，鼓勵你買新款產品，反正現在東西都大量生產，買新款也不會很貴。因此，現代這個社會就有了很荒謬的現象，你明知道只是個小零件壞掉，但是廠商會推託沒有零件，若你堅持一定要修，那必須付出的代價往往比買全新的第二代還要貴。
迎接樂活新時代
日本前些年正在流行「半農半X」的新概念，意思是一個人花一半的時間做農夫，種自己吃的菜，另一半時間找到自己的生命職志，貢獻社會，的確，有愈來愈多人相信，『一定有一種生活，可以不再被時間或金錢逼迫，回歸人類本質，一定有一種人生，在做自己的同時，也能夠貢獻社會』，這種所謂半農半X的生活，在日本已經有不少人實踐了這個夢想，在台灣也有愈來愈多人開始嚐試自己種東西來吃的生活。
不過，對於絕大多數吃人頭路的上班族而言，畢竟沒有辦法辭掉工作，當個農夫(或是半個農夫)，於是聰明的台灣人就發明了『穀東會』，一群人一起支持一個對土地友善的農夫或農場，每個人每個月出一點錢，確保我們吃的食物是健康且環保的，這種類似會員的有機農場，對生活忙碌的都市人而言，是一種過渡，也是自然生活的開始。
從一開始，或許只是單純的為了健康，因為我們發現有愈來愈多年紀輕輕的朋友得到癌症，也思考為什麼各式各樣慢性病的比例也愈來愈高？還有許多不知所以的過敏症狀也不斷出現在我們周遭？
有許多研究都指出，造成這些現代都會疾病很大原因是來自於工業化後的環境污染，尤其是來自於我自吃進去的食物。
因此，如何確定自己吃的東西是來自哪裏，用什麼方式生產出來的，也成為保持我們身體健康的重要條件了。
若是我們知道台灣許多鄉村地區稻田及農作的灌溉用水與工廠直接排放重金屬及有毒化學物質的渠道是同一個時，或許就會知道為什麼這些年種自己吃的稻子與種自己吃的蔬菜之所以逐漸蔚為風潮的原因了。
所以，除了自己種之外，市場上販售的生機飲食，有機產品，也隨著愈來愈流行。
不過，我倒是非常盼望這股風潮不要像時尚流行般曇花一現，因為這些年在參與環保運動過程中深深體會，只有對環境友善的態度能落實到生活方式，這才是能產生真正改變的關鍵因素。同時，我也希望能利用這種風潮，加喚出民眾回歸自然的那種心靈的渴望，從時尚與健康這兩種需求轉而保護我們的環境，畢竟有機產品真正可貴的地方，不能只看生產的蔬菜水果本身的品種，而必須從水源到水壤，甚至是空氣，都要有非常好的條件才有可能產生好的產品。
有機天然食品這個產業，這些年雖然已經成為新的商品類別，但是事實上，從產品的選擇與開發，到消費者的流通與銷售，其實還有非常漫長的努力空間。除了第一線生產的人要注要到根源的「讓土地更健康，讓水源純淨」這種整體的生態觀點之外，消費者也要願意用比較高的代價去支持好的商品與商店。
同時，透過吃有機食物，許多人也開始過著一種比較簡單的生活，甚至嚐試自己動手去種點東西看看，也發現到這種靠自己的體力勞動，以雙手克服困難的能力，可以增加意志的力量，也提供了我們沈思的機會。
單純的肉體勞動，會帶給人精神上單純的心意。在專注的肢體勞動與一滴滴汗水中，人的心靈也一點一滴沈穩簡淨，因而落以聽見來自心靈內在的韻律。
我想，這或許也是自古以來，世界各宗教都要求修行人要以親身的勞動來完成生活中許多需求的原因吧？
我們這個時代，早已變成消費至上的時代，講得更白一點，所有的宗教早已敵不過「拜物教」，絕大多數人的生活只剩下賺錢與花錢這兩件事。因此，身為一個消費者，我們要重新「看到」我們所選擇購買的任何一項產品都會對地球造成影響。從生產，運送到用完的廢棄物處理，在在都消耗著我們的資源與寶貴的能源。
這些年，一方面因為科技進步，一方面也因為全球化的競爭，所以東西似乎愈來愈便宜，也因為便宜，所以我們就輕易的買，愈買愈多，也因為便宜，我們就不會好好珍惜，所以隨隨便便就扔掉了！即便我們把不要的東西分類回收，處理的過程也將會耗掉許多寶貴的能源。因此，要提醒自己買東西時不要只看價格是不是很便宜，而是要想到那樣東西我們是不是真的用得著，用完後它會到那裏去，要看到東西來自於大自然的價值而不是販賣的價格。否則若是我們過著不斷消費、不斷購買、不斷丟棄的生活，大自然的資源很快就會被我們用完。
記得小時候生活中似乎沒有多少垃圾，常常拎著空瓶子幫媽媽到柑仔店去「打油」，味全花瓜的罐頭，或者用完的黑人牙膏管子，都會有人來收購。更古早一點的時代或者農村生活中，根本沒有所謂垃圾，所有使用過的剩餘物品都可以變成其他東西的材料，連人或雞鴨的大便也都不是廢物，像這樣的社會就是永續的社會，也是在過度消費之後我們這個物質文明一定得重新思考的永續之路。
