每當社會發生重案時，大眾可能都會有很多情緒，而辦案人員也常在偵破前扛著極大的壓力。而這本書，則是新興的辦案人員—犯罪側寫師的工作手記，介紹這個新的辦案人員，在犯罪偵查及預防犯罪政策中扮演的角色。
重案偵查與犯罪預防在警政中，算是新興領域，結合犯罪學、心理學、社會學等領域的研究成果，希望在脫序違法事件中，找到影響因子，一方面縮小偵查範圍，以便儘快破案，安定大眾心情，另一方面，也希望透過犯罪分析，降低未來犯罪風險。
側寫師這個新的工作，也就是站在這些專門領域的基礎上，先通過測驗和訓練，協助檢警進行偵查工作。有別於鑑識人員進入犯罪現場蒐集物理證據，而側寫師則是蒐集嫌疑犯的犯罪行為原因、動機和可能的心理變異狀態，來作為承接犯罪現場到事後司法審查量刑的橋樑。而犯罪的時間變異度極大，有時完成犯罪後就立即進入偵查狀態，但也有些是經過一段時間才有其他人發現犯罪現場。作為進入家庭的女性，有可能會在半夜等時間需要趕往犯罪現場工作，也讓這個辛苦的工作成為門檻高、徵聘不易且汰除率高的工作。此外，重案都屬於令人不快的工作，在過程中側寫師也需要處理自己的情緒，以便延長自己的職業生命。
書中分析了幾個案件，作者認為除了嫌疑人的心理壓力及問題外，家庭成員間相互支持的功能不彰，也推了一把。嫌疑人犯罪後的反應不一，有的坦承，有的找理由，有的甚至會嘗試湮滅證據。側寫師的工作就是從鑑識資料以及犯罪被害人的人際關係中，抽絲剝繭，找到能夠協助犯罪偵查或量刑判斷的因子。在過程中，經常很衝擊，也需要持續溝通協調。書中最令人印象深刻的，大概是他曾經問過一個嫌疑人是否有被愛的經驗，但對方沉默了一陣。而這個社會的幽暗，就如同黑洞一般，吞噬了天真光明的想像，顯得現實而殘忍。除了突破嫌疑人的心防之外，也需要許多的內部溝通。作為偵防的新成員，在功能上還有定位上仍有許多困難，作為第一屆的側寫師法，經驗的累積至關重要。
許多傳統的調查證據方法，乃至於推斷，都可能因為種種因素而與側寫師的意見不一致。而面對團體內部的質疑聲浪，以及建立團隊互信，對側寫師來說都相當重要。團隊合作，分工迅速確認嫌疑人，勿枉勿縱的方案建立後，才能更有效的解決犯罪問題，從各階段切入降低犯罪風險。
側寫師面臨的種種工作壓力以及情緒管理，都是需要與生活切割，以免造成側寫師過重的負荷。在工作和生活間取得平衡，適時的、階段性的解決問題，都是重要的能力。練習把工作和生活分開，離開工作之後不沉浸在工作的緊張、焦慮、壓力乃至於其他不良情緒中應該是對所有的工作都重要的職能，只是對側寫師來說格外重要，這也是作者能持續這個工作的秘訣之一。
推薦給也喜歡CSI的朋友，或許從另一個角度切入，更能了解犯罪的不同樣貌。也推薦給制定相關政策的朋友參考，或許為了避免下個憾事重演，側寫再輔以社會科學的理論和方法，將能更貼近嫌疑人，協助他負起責任並且避免再生遺憾。
