看漫畫挑畫風如同看劇挑演員，絕對是衡量打開作品之門的關鍵，不過演員能決定的也就開頭前半個小時的收視率，後續觀眾要不要轉台取決的還是「劇情」；一樣的，畫風能左右漫畫魅力的程度，大概也就三話以內，如果有部漫畫畫風真不是你的菜，還能讓人一本接著一本看下去，最後在心中蓋上神作認證印的，其劇情絕對是神的領域，就如同水上悟志的《魂環》。
若非先看了網路的超高評價，水上悟志的戰鬥陀螺畫風與我是完全絕緣的，很難想像這樣國小取向的畫風，卻能得到網友「改變人生觀的巨作」如此深邃輝煌的評價，這樣的感想不是應該出現在手塚治虫的《佛陀傳》嗎？不過《魂環》真的又熱血又深刻又淺顯易懂，是商業作品非常高的境界。
《進擊的巨人》和《鬼滅之刃》在初期階段，也被部分讀者嫌棄過作畫功力追不上內容，水上悟志是也提過對自己的畫功不甚滿意，不過比起創山諫和吾峠呼世晴，水上老師勝出的點在──沒有爛尾！
‧相愛相殺的七世輪迴
《魂環》的故事從現世說起，14歲少年桶屋風太的班上來了位轉學生石神鑛子，兩人素昧平生，鑛子卻拿著一個名為「魂環」的武器，誓言非殺風太不可，而這份恩怨的起點，來自於兩人輪迴七世，相愛相殺的生生世世……
關於靈魂轉世、生死輪迴的解釋有很多種，最普遍的理解是：每個人都其有個別且固定的靈魂，肉身死亡後，靈魂根據生前的功過業力決定下輩子轉生為什麼，而這樣的經驗是可以累積的，但佛教認為輪迴是痛苦的，希望透過修行脫離輪迴。
題外話，我個人目前信服的輪迴觀點是：人的靈魂就像一杯壺裡倒出來的茶水，杯子的模樣決定今生的狀態，杯破人亡，靈魂的茶水回到大壺裡，等待下個新杯子產生，再注入一碗靈魂茶水。所謂的前世記憶是整體大靈魂（大茶壺）共有的。很多人去回溯前世都是慈禧太后，這世上哪來這麼多慈禧太后的轉世？若是大茶壺原理就能解釋，這個想法也符合佛家說的無我。
回到《魂環》，水上老師並沒有在輪迴的定義上多做文章，不過什麼叫做輪迴、什麼是業力，他用風太七個轉世的人生故事呈現的非常清楚動人。
風太和鑛子的恩怨起於久遠前的馬雅時代，風太的戀人被選為活人獻祭的祭品，而鑛子是執刑的祭司，立場相左的兩人相互仇恨，誓言不放過對方，這股不解之怨形成一股強大的磁力，讓他們再次轉世，還是站在天秤的兩端動干戈。
他們的第二世是中古世紀的騎士和巫女，騎士認為巫女危害人類要閥之，而巫女只是鑽研藥草製藥要救村民，兩人的心都是善的，只是因為立場不同必須敵對，騎士殺了巫女，卻也被巫女烙印罪痕，罪痕讓他餘生落魄，往後的六世都成為一出生就有的胎記，無法擺脫。
水上老師在這七世的角色設定高明的宛如真正掌管命運之輪的神，算命老師不是常說：讓你恨得牙癢癢的老公、女兒、媽媽、弟弟……就是上輩子的冤親債主，老天讓他這輩子降生在一個你不得不愛的身分中，就是給你修的。
風太和鑛子就像這樣，不管以仇敵身分轉身，亦或夫妻、雇傭、父女，最終都因為立場想法不同，延續著生世難解的怨。
‧善V.S惡，價值觀對決
風太和鑛子的七個轉世幾乎都是敵對的立場，因為是輪迴的故事，所以角色能在後世用回望歷史的方式回顧，於是多了一個「宏觀」的角度來顛覆讀者以為的善惡。
我們以為馬雅時代的祭司是邪惡的，戀人被選為祭品的少年是正義的，但到了時間的下游回頭望，祭司一族背負歷史的罪孽，只是為了維護村子的和平，用儀式發洩人民對生存的不安，追究起心動念，其實也是善的。
所謂的惡到底是什麼？想一想，其實是雙方的不肯相互理解。
水上老師在每一世都放入這樣精彩的立場反思，例如時代落於未知未來的轉世，科技可以讓身體死亡的人類大腦繼續作夢維持運作，但只剩活在保存液的大腦還算不算是「人」？在人類的數量少到幾乎滅亡的未來，這樣的作法是否禁錮靈魂讓他們無法轉世？而毀滅這樣的「腦」，是不是等同殺人？
在鑛子決定生世要追殺風太的那一世，要辯證的則是：不同人的生命是等重的嗎？若犧牲陌生人的生命可以拯救心愛之人，那動手殺人是可以被接受的嗎？明明有方法可以拯救摯友卻不救是混蛋？還是為了救摯友而殺人是混蛋？
看著緣分至深的風太和鑛子為此打打殺殺的頁面，我在想，如果答案非左也非右，那癥結點是否在於：如何放下諸多的不甘，接受「失去」這件事。
《魂環》每一世的劇情，所引發的思考就像進入哲學之海，在心中引起豐富無比的對話，餘韻無窮。再回頭看看那戰鬥陀螺畫風的封面，依舊覺得太不可思議了，怎麼能反差大到如此迷人，我原本預想的是本神奇寶貝書，卻讀進了一部西藏生死書。
🔜預告：下篇將探討《魂環》中用科學方法闡述的靈學，以及對「命運」的思考
