《花食》：由都市怪談演變的溫馨小品

上次看過朱川湊人的《在白色房間聽月歌》之後買了他好幾本書，因為《花食》奪得2005年日本小說大獎──直木獎，所以便先看這一本。

看完六個短篇，〈花食〉確實十分感人，但另外五篇我覺得只屬於不過不失的作品，不明白為甚麼可以奪得直本獎，只能說我跟評審的眼光相差很遠吧。

《花食》以三、四十年代的大阪為背景，小說中充滿著懷舊色彩，可惜與我們身處的港澳地區相差甚遠，較難勾起我們對童年的回憶。六個短篇都以小孩為主角，以小孩的視角看事物，總比成人多了一份單純。

六個短篇分別是〈精靈之夜〉、〈妖精生物〉、〈摩訶不思議〉、〈花食〉、〈送終婆〉、〈凍蝶〉。

〈精靈之夜〉講述鄰居一個小孩因為種族問題被其他小孩歧視，加上身體虛弱，因此一直沒機會跟別人好好玩耍。小孩死後即傳出附近鬧鬼，鬼小孩是要向歧視他的人報仇嗎？抑或……

〈妖精生物〉中的小女孩買了一隻妖精生物回家，好事立即發生，讓她遇上心儀的大哥哥，可是就在她自以為最幸福的時候，一切都變天了。

〈摩訶不思議〉最輕鬆惹笑、黑色幽默。小主角的叔叔突然離世，靈車走到火葬場之前突然拋錨，怎麼也沒辦法讓汽車移動半分，想直接抬棺材卻連車門也開不了。是叔叔有甚麼心願未了嗎？

〈花食〉一篇我大愛，亦令我感動不已。講述家人離世的故事何其多，但這故事特別深刻，特別容易令人感動。哥哥自小擔起照顧妹妹的責任，有一年妹妹病後變了另一個人似的，常說夢見上輩子的一生。哥哥終於忍不住妹妹的央求，帶她回到上輩子居住的地方，在那裏遇見她前世的父親……

〈送終婆〉講述小主角被送終婆看中成為接班人。所謂送終婆，就是能透過言咒令人死去的人，一般都是村裏有人受盡病魔折磨但又死不去時，家人就會請送終婆幫手，讓病人早登極樂。

〈凍蝶〉講述主角因家人的關係受盡歧視，連唯一的朋友也捨他而去，就在這時他在墳場認識了一個少女，並約定每星期三在墳場見面聊天。少女為醫治弟弟的病而離家來到這裏賺錢，可是某天她看到只存在於她家鄉的蝴蝶……

也許我是期待著看恐怖小說吧，結果《花食》的都市怪談一點也不恐怖，反而處處流露著溫暖，跟我的期望有落差，才會讓我失望吧。

《花食》講的都市怪談都是日本小孩的怪談，較難以引起我的共鳴，但是憶起我們小時候聽過的怪談，倒是一件趣事。我記得的怪談有：狐仙現身化石、午夜對鏡切蘋果皮可見真命天子、碟仙上身……，你又記得多少？

書名：《花食》

作者：朱川湊人

出版社：野人

出版日期：2014/04/02