日本人排外，日本朋友很難交心，日本人表面一套，背後一套，去日本旅遊就好，不想在日本當社畜，日本市場很難打進去，他們就是閉關鎖國……
有在關心日本的朋友們是不是常聽到或看到這些話題？
這些問題的答案，即使你去問已經在日本生活多年的在日外國人，1百個人的答案大概率是一半一半，一半說我曾經被排擠過，另一半說才沒這回事。難不成這些人不是生活在日本，還是他們沒說真話？以我自己的在日生活實例供大家參考。
20世紀末，人生第一次搭飛機，第一次踏上日本國土，站在機場大廳當時的感覺現在還能清晰回想起。飛抵日本已經夜幕低垂，與幾位同校的學生在指定地點等語言學校派人來接，除了我之外其他學生似乎是韓國人，他們自顧自用韓語交談著。沒多久有一位壯實胖敦的人迎面走來，嘴上似乎在說車子停在停車場，行李拿著跟我走。
那時還聽不懂日語，憑手勢肢體動作及周圍同學的舉止猜測應該是如此。後來才知道，來接人的是校長！不過，所謂校長也只是類似日語補習班的老闆，學校環境也跟補習班沒兩樣。
當廂型小巴士開出成田機場，行駛在高速公路上，道路兩側漆黑一片，偶爾經過建築群時能看到一些燈光、霓虹燈，看到招牌文字才有點感覺我已經在日本了。
分別送我們到各自的宿舍後，校長就離去，也沒交代什麼。一個人在昏暗的燈光下，坐在顏色黯淡的榻榻米上看著簡陋的廚房發呆。不一會聽到開門聲，同寢室跟樓上的舍友回來了。原來宿舍是以共同語言來區分，講中文跟韓語的分屬2個宿舍。那時候講中文的住宿生連我在內只有4個人，剛好塞滿這棟2層樓的小屋子。不曾看過的朋友可能很難想像日本獨棟小屋的具體大小，請參考底下的示意圖，一層大致就這樣，往上疊加一層就是2樓，最外面有個能遮風避雨的屋頂就是整棟小屋。
樓上的舍友住滿半年，比較熟悉日本社會，稍微能說一些簡單日語後，他就打算自己出去租房，拉著我到處去不動產仲介店外頭查看各種出租房間的介紹。有一天終於看到符合條件的物件，打算進去仲介店內詢問，剛進去，一個中年大叔慢吞吞地站起來說「歡迎光臨」，等我們一開口對方就聽出我們的外國口音，立刻像趕蒼蠅似的揮揮手就要我們出去。一開始看不懂對方的手勢，操著不熟練的日語問他是什麼意思，搞了好一會才弄明白他們不做外國人生意。
我們家不富裕，能讓我前往日本讀語言學校已經花去不少錢，因此到了日本之後白天用功學習日語外，也想盡快找到工作補貼生活開銷。剛開始日語不夠好，打工工作很難找。當年連手機都還沒出現，更加沒有網路可上網。過去了大半年才在朋友的朋友的介紹下，找到了居酒屋廚房的打工機會。店長的英語挺好，可能也因為這樣比較能接受外國人工讀生吧。不過，沒多久我就明白，應該是我自己想多了，他給我的時薪比日本人工讀生少了100日幣。
但是，在當時能找到一份工作對我來說已經是心懷感激，工資足夠讓我支付生活費及下一年度的學費，不用再向家裡要援助。在那家店裡足足幹了2年，當我要回國結束工作時，小氣的店長還包了一份小紅包給我。
幾年後，因為工作出差的緣故，有機會再去探望當年打工的居酒屋。店長及其他員工大家還在，只是多了一名代替我原來位置的工讀生。後廚負責洗碗的歐巴桑偷偷地告訴我，我離開後他們都在八卦說，我應該是另外找到工資更高的店才離開這裡。（苦笑）
再後來，機緣巧合下，公司將我外派到日本成立子公司，頭幾年一帆風順業績年年成長。不過，不甘寂寞又愛折騰的我換過幾次工作，現在轉眼細數，實際待在日本的時間已經接近20個年頭。
看過我的例子，回頭看文章開頭那些關於日本是否排外的問題，大家是不是會覺得，肯定是排外，哪有說租房不租給外國人。打工的時薪怎麼可以比日本人少，肯定是欺負外國人。
在日本打拼十多年後，我們家有了一間小房間出租給人，當上房東後才知道，在日本的房東其實很弱勢。我們這名房客雖然是日本人，近幾年工作卻不穩定，經常拖欠房租，有時甚至連續2、3個月完全不交房租，但是等他有錢還是會補交。我們跟仲介商量想讓他搬出去，卻被告知沒有「正當」理由不能終止契約。我們查詢了各種情報，發現仲介並沒有欺騙我們，在日本現在的法規下，租賃契約相當保護房客，僅僅是幾個月不交房租還不足以解除契約。
試想一下，房客是日本人，而且還有擔保人的情況都這麼難處理。如果我們租給外國人，他拖欠房租或是好幾個月不交，催租數次後突然就搞人間蒸發，說不定真的回國，我們該如何討回房租。
時薪問題，其實是周瑜打黃蓋一個願打一個願挨。在我窮途末路，千辛萬苦之下還找不到工作，有人願意給我工作，只要工資不是低的太離譜，我肯定非常樂意接受。而且工作一段期間後，店長其實有幫我加薪，雖然不多，也是對我的一種肯定。換位思考，如果突然有一名不太懂你的語言、做事習慣的外國人要跟你一起工作，是不是需要花費更多精力溝通，如果你還知道他領跟一樣多的工資。
說回台灣，現今某些行業已經非常依賴外籍勞工或是外籍看護，據我所知，他們的勞動所得並不與做同樣工作的台灣人一樣多，尤其是看護工作，台籍是外籍的2至3.5倍薪資。
有人說日本市場很難進入，除了一些產業受到國家保護，外資無法進入外，日本政府做出的限制並不多。外國企業進入日本在食衣住行育樂方面，麥當勞、GAP、Hilton、Hyatt、Amazon、迪士尼等都在日本經營得很成功。大眾交通產業似乎有限制，一時想不出來外資做的比較突出的有誰。教育界應該沒有限制，不過我也想不出有誰，勉強舉出Amazon是看在他們家的電子書在日本市場也是領頭羊。（不知道有沒有朋友注意到我列出的這些外資代表企業都是美國的，我並沒有刻意挑選，只是憑藉日常所見的印象列出這些對象。）
當然不只這些知名跨國企業能在日本市場取得成功，中小企業也能做到，像我的前東家就做得很好，第一年就賺錢，前幾年的業績也都是翻倍成長。
最後，舉個人的經歷為例，主要想表達，一介個人實際能接觸到的日本人人數頂多數百人，能觸及的產業至多只有數個。我自己就猶如盲人摸象一般，只能觸摸到日本這個國家的一小部份。儘管我已經在個人網站寫了約莫150篇觀察日本的心得筆記，我還是不敢說我非常了解日本人，更不知道日本是不是排外！
2022/05/03 posted.
