雖然是土生土長的彰化人，但離開老家十幾年後再搬回來，才知道這兒的爌肉飯很有名。
起初是在臉書上發現的。前同事一家人跑到台南玩，老公卻一直叨念著剛剛高速公路衝太快了，沒順路到彰化吃碗爌肉飯好可惜。為了彌平心中難以化解的遺憾，這位熱血中年男子在台南吃完晚餐之後，決定殺回彰化吃碗爌肉飯當宵夜。隔沒幾天，開會時聽補習班的同事聊天，他們在清水，晚上十點下課很想吃宵夜，討論來討論去，居然也是殺到彰化吃碗爌肉飯。
這兩件事在我心裡起了莫大漣漪：難道我從小到大住在哪間爌肉飯名店旁邊卻從來沒吃過嗎？這怎麼可以！趕快問了老爸老姐彰化哪間爌肉飯最有名我也要去吃！他們卻支支吾吾說不清楚。「mmm…縣政府附近有家爌肉飯常常排很多人，好像很有名，」老姐說。「中正路竹竿店旁邊那家爌肉飯好像也很久了耶…」老爸也勉強擠出一家。但是、但是，最有名的是哪一家呢？「唉呦，到處都在賣爌肉飯，怎麼會知道啦！」
當然我現在已經知道這是個白癡問題了，經過在地朋友的介紹還有「彰化小食記」一書的醍醐灌頂之後，我有稍微清楚地了解到彰化爌肉飯的淵遠流長博大精深，各家老店名店各有擅場難以一分高下，反正，吃就對了！吃了尬意對味就是第一名啦！
經過按圖索驥吃了幾家「彰化小食記」列出來的爌肉飯之後，我決定挑出老朱好好聊聊。老朱是我在彰化最喜歡進去坐坐的爌肉飯店，一來離家近，而且吃起來不像其他老店辛苦：不是很晚開、就是很早開、不然就是要很早殺過去排隊，在擁擠的人潮中匆匆下肚，吃完飯彷彿也打了一仗。
老朱就在三民市場旁，從早上開到中午過後，東西賣完為止。這裡很像三民市場的附屬食堂，市場內許多攤販、老闆、路過的業務員、或是做工的，來到這裡熟門熟路叫了一碗飯、一塊肉、再加個湯，坐下來，呼嚕呼嚕完食後繼續上工。
在彰化的爌肉飯裡，老朱的價格是偏高的，但口味清淡，飯小碗，很合胃口。吃飯之外，我覺得來這裡更大的樂趣是偷聽老闆和客人聊天。老朱送菜不會說一號桌、二號桌。從點餐時，他看著你的眼神，就像要從記憶庫裡認出你是誰的樣子。每盛一碗飯、一碗湯，他會告訴旁邊的歐巴桑，「這是陳仔要吃的」、「這個是阿珠她女兒點的」，每位客人都彷彿是他的親朋好友。
客人來也都喜歡和老闆、歐巴桑們聊個幾句。有回一個賣菜的阿婆戴著斗笠、扛著扁擔走進來，看到歐巴桑就一臉沮喪：「阮囝最近都一直講我得老人癡呆症了，干是真的？」「不是啦，真的得老人癡呆自己根本不曉得要擔心啦！」歐巴桑聽完還真的一臉釋懷。
由於我很零星地才去過兩三次，老闆現在還不認得我，但我好期待哪天他記住我的臉之後，要跟我聊什麼呢？
