非常難得地,今天要碰一點政治。
這部片在演什麼?
2016年,帶有各種歧視觀點的唐納川普跌破專家眼鏡,成為繼歐巴馬之後的下一任美國總統。民主黨助選員間政治策略家蓋瑞(史提夫卡爾飾演)首當其衝,開始思考民主黨敗選的理由。因緣際會之下,蓋瑞透過了幕僚在影音網站看到在威斯康辛州的迪爾拉肯市,一位退役上校傑克海斯汀(克里斯庫柏飾演)正為了移民問題槓上現任市長,其澎湃、慷慨激昂的演說,搭配傑克海斯汀上校的領袖氣息,其渲染力之強,很快就讓蓋瑞發現了潛力:傑克海斯汀上校所處的威斯康辛州是著名的「搖擺州」,意思是民主黨和共和黨在這個州勢均力敵,如果能說服傑克海斯汀上校代表民主黨參選迪爾拉肯市的市長,意味著民主黨拿下威斯康辛州,這對下一屆的總統選舉無疑是有利的。然而威斯康辛州民風較為純樸,而迪爾拉肯市這個只有五千人的小鎮更是如此,因此如果要說服傑克海斯汀上校,他必須要融入人群。為了做到這一點,蓋瑞決定親自出馬,穿著他認為最樸素的衣服、開著他認為最貼近平民的車。來到當地酒吧,由於常識不足,他憑著直覺點了百威啤酒和漢堡,開始分析眼前這群在他眼中低層百姓:他們質樸、親切,對他這個外地人非常友善,這些特質之後更是表露無遺:由於小鎮人少,每個人都認識彼此,甚至他這個外地人的到來已經傳遍小鎮,每個人都知道他的名字,小店的老闆娘更是非常親切,不僅幫他泡咖啡、做蛋糕,甚至還要他幫忙跑腿!見到傑克海斯汀上校,蓋瑞不僅開始他的一長串演說,還幫忙照顧農場。皇天不負苦心人,傑克海斯汀上校終於答應參選市長,條件是蓋瑞必須親自指揮整場政治競選。當晚,蓋瑞碰到上校的女兒黛安娜(麥坎西黛維斯飾演),她美麗、年輕、天真,對於父親參選市長抱有理想,兩人交換彼此的理想後產生火花,黛安娜對這個外地人感到另眼相看。
由於沒有經費,一切必須以最直接的方式來做:在院子、道路旁設立廣告牌、發傳單,上校也必須在蓋瑞的指導下發表演說。這一切的舉動都看在對手眼裡,共和黨的助選員費絲(蘿絲拜恩飾演)連忙合夥迪爾拉肯市的現任市長成立競選總部,並要求共和黨總部直接給予支援。而在傑克上校面對民主黨支持者誠實而直接的演說後,同樣也幫助自己募得了大量的政治捐款,有了這些錢,原本標榜要「了解平民百姓」的蓋瑞也現出原形:搭私人飛機、吃著高檔餐點、買了搭配衛星的競選車、還聘請了擅長數據分析的競選團隊。蓋瑞也顯露了自己的真面目,他不再態度和善、風趣,開始飆粗話、語帶諷刺,彷彿除了他自己之外,整個小鎮都是沒受過教育的低等人;原本對蓋瑞還有點好感的黛安娜也忍不住說了真話:其實酒吧只有德國啤酒和德國食物,根本沒有百威啤酒和漢堡,長久以來大家以來大家一直都在屈就他,沒想到蓋瑞卻回答:「其實我根本不碰百威啤酒和漢堡,所以我也在屈就你們。」如此傲氣十足的發言徹底打壞了蓋瑞和大家的關係。而由於一次競選策略的失誤,導致修道院的修女對於傑克上校的競選團隊感到憤怒,也直接影響了相關層級選民的選票。確定無法勝選後,蓋瑞轉而去挖現任市長的黑歷史,發現他曾經動用權力讓朋友提早出獄。 這種抹黑對手的手段讓黛安娜看不下去,轉而私下告知現任市長,而現任市長卻要讓黛安娜給蓋瑞更勁爆的黑歷史:現任市長有私生女。黛安娜透過中間人讓蓋瑞得知這個消息,喜出望外的蓋瑞立刻派人大肆報導。想不到在選舉日當天,才發現所謂的私生女根本不存在,蓋瑞拿到的照片其實是市長的姪女,如此重大的失誤讓蓋瑞失控,但是更奇怪的是,選舉日當天沒有任何人出來投票!不僅是蓋瑞這邊,連費絲那邊也是,兩人立刻衝到會議廳,看到小鎮居民全都聚集在一起,而傑克上校和現任市長像多年老友一般站在一起。他們這才揭開真相:一切都是在演戲!是包括市長和傑克上校在內,全鎮居民合力上演了一場戲,目的就是要吸引大黨的注意,好騙取大量的政治捐款,來拯救這個頹靡的小鎮,而這一切的幕後主使,居然是那個看似天真的上校女兒黛安娜!就在蓋瑞指控黛安娜欺騙自己的感情,黛安娜卻反唇相譏:「欺騙?你們這些大黨每四年才來一次,就是為了我們這些搖擺州的選票,在你們做了一堆政治承諾、騙到了我們的選票之後,拍拍屁股就走人,不僅拿走了原本可以幫助我們的錢,原本承諾解決的問題根本沒解決,只留下一堆的問題讓我們傷腦筋。」蓋瑞被罵得無言以對,他眼神裡的失望與無奈可以看出,他知道黛安娜說得完全正確,作為在政治遊戲打滾多年的老手,他完全沒有辯駁的餘地。影片的最後,小鎮利用募得的四千五百萬政治捐款大幅改善了小鎮,黛安娜透過市民的推舉成為市長,蓋瑞和費絲多年的政敵關係轉為情侶關係,在華府特區鬧得沸沸揚揚。
筆者心得:
本片導演為喬恩史都華,其以時政新聞諷刺〈每日秀〉而聞名。而本片一開始就是蓋瑞和費絲透過媒體向大眾呼籲:「我們在向你們說謊,我們不僅硬拗,還拗得理直氣壯。」幾句話貫穿了本片主旨,還有喬恩史都華一直以來的喜劇風格。
即使在影片結尾,有媒體人表示:「新聞與政治已經變成了一場娛樂,媒體只為了新聞價值而寫新聞,而不對自己所寫得新聞提出質疑,從而變成了這場政治娛樂的幫兇,難道媒體不該負責嗎?」把在場所有人問得啞口無言,但底下的跑馬燈卻顯示:「不,我們很好。」
更讓筆者感到驚奇的是,本片請到了競選法律總裁崔佛波特的背書:「確實有可能會有人會藉由成立超級政治行動委員會等等的名義,將大筆政治捐款流向與候選人掛鉤的組織,這些金錢的用途不僅不需要得到捐款者的同意,也由於各種因素,目前最高法院並不認為違法,而唯一有可能阻止這一切政治活動的團體,卻因為人數不夠而無法開會。」
What a business