【Rope Walk】因為非官方所以不會被輕易抹去的三個中文名字

喬治市世遺區的街道通常有好幾個名字。目前通用的都是馬來文，但英文才是過去殖民時期的通用語，而方言街名也反映了在地居民對這些街道的認知與記憶。

像過去的“Rope Walk”以及今天的“Jalan Pintal Tali”都指向 “繩索”這個關鍵物品。馬來文的“Pintal Tali”更是生動地呈現了 “轉動的繩索” 這個意象，因此我找到的書面資料都認為“Rope Walk”在港口城市時代是一條與繩索製作與銷售有關的巷子。至少今天Rope Walk的中段路段就可以看到一幅鐵塑漫畫藝術，呈現著當年這條街被稱為“打索街”的原因。

但叫我好奇的是竟然查不到“打索街”與繩索的任何關係。至少自19世紀末以來的報章都沒有相關資料。倒是查到一個有趣的、和繩索有關的詞叫“索賂”，那些供應漁船繩索、鉤子等的店就叫“索賂店”。

檳城的“索賂店”多分佈在社尾、打鐵街、緞羅申、中街等處（這些街道的英文名字都叫“Beach Street”，其實是在沿海且相連的一條長街），原有二三十家，到了1934年多已倒閉殆盡，僅剩瑞霖、吉昌和天成源數家，今天應該都不在了（至少名單上已經找不到這些店名）。

當時還有搓麻繩這個職業，而且都是婦女兼職的，想必“打索街”在更早以前也有這樣的職業，並大量地供應船務所需的麻繩吧？

無論如何，位於“Rope Walk”中段的“打索街”還只是民間存有的其中一個街名，而它還有一個更廣為人知的稱呼是“義福街”，這裡曾是秘密會社“義興公司”的基地。如今這條街上還保留著供奉“義興”成員的“名英祠”。每年固定在七月遺產日時開放公眾參觀。

“名英祠”的左側有座小型清真寺，但卻有著豐富的歷史。它就是曾與“義興公司”結盟的“白旗”秘密會社的基地，成員多為馬來人、印度人、爪哇人等。可以想像當年這裡肯定是個人潮密集且聲勢浩大的幫派場所。

“打索街/義福街”兩端分別銜接著“煙筒街”與“大順街”。我們先來看看將“打索街/義福街”銜接到繁忙的“牛干冬”（Chulia Street）的“大順街”吧。

“大順街”從名字來看應該是廣東人的聚集地，畢竟這個名字總是以廣東話來唸。只是為何叫“大順”實在有點搞不明白，朋友笑我坑挖得有點大所以填補不了。

因為有遺產保存的前輩認為“大順”是籍貫的一種，廣州也的確有“大順”這個地區，說不定這裡的人早前都來自“大順”。只是“大順”形成了一條街名，附近卻沒有任何相關的會館，我還是有點保留的。

位於“打索街/義福街”另一端的則是“煙筒路”，據說與鴉片有關因此得名。我還以為所謂的“煙筒”是今天看到的咖啡廠的“煙囪”呢。

早期的煙筒路根本不能是一條街，在管理單位的歸類裡只能是條巷子（Lane），沒有名字。但今天的煙筒路因為靠近行政中心與商場光大（Komtar），相較“Rope Walk”的其他路段忙碌多了。