是說偉大的帝國最後都是毀在平庸卻又自以為英明的獨裁者手上，目前看來俄羅斯與中國都是如此，普丁的野心重創了俄羅斯，習近平則是親手毀掉中國復興重生的最好機會。西方國家的優勢與霸權如果能再延續百年，真的要好好感謝這兩個人，這就是他們的歷史定位。不過另外一個岌岌可危的偉大國家是土耳其，雖然在鄂圖曼土耳其帝國滅亡後，承接的土耳其共和國已不再是世界的中心，但仍是區域一霸，近百年來一直扮演著重要的角色，畢竟土耳其的國土橫跨歐、亞兩塊大陸，控制黑海，緊鄰地中海與中東，戰略位置極為重要，但在今日艾爾多安的獨裁統治下，不只國力大幅倒退，經濟甚至接近崩潰邊緣。
要談今日土耳其的問題，或許應該把目光放遠，從鄂圖曼土耳其這個帝國是如何崛起，來慢慢說起。當時蒙古帝國在十三世紀末期開始走向衰敗，為了躲避蒙古人而遷徒到小亞細亞一帶定居的土耳其人，開始向外擴張。顎圖曼土耳其帝國開始躍上世界舞台的關鍵，在於一四五三年，成功越過土耳其海峽，佔領了君土坦丁堡，正式踏上歐洲，開始變成控制陸路與海路的龐大帝國。接下來顎圖曼土耳其帝國不斷由陸路，向西北方推進，直抵今日的維也納一帶，也從海路向西方擴張，進逼義大利半島。在這個過程中，顎圖曼土耳其帝國經歷陸權時代與海權時代的嬗遞，依然屹立不搖，從一二九九年建國，到一九二三年才滅亡，是個非常長壽的帝國。
在陸權時代，絲路是橫貫東西方最重要的商道，這條時常變動的路線，到最後從亞洲進入歐洲時，幾乎都要通過鄂圖曼土耳其帝國的勢力範圍。若走北路直接穿越土耳其，抵達君士坦丁堡，再進入歐洲，這當然不用說，必需支付給土耳其重稅。走中路從波斯灣抵達今日的伊拉克，順著兩河往上游航行，最後走一小段陸路抵達今日黎巴嫩一帶的地中海東岸，再渡海到歐洲，一樣是在鄂圖曼土耳其帝國的勢力範圍。甚至走南路，經紅海再穿越今日的埃及，乘船渡海到歐洲，在多數的時候，也會遇到土耳其人。鄂圖曼土耳其帝國就是這樣，控制了這條重要的商道，所以累積了驚人的財富。
