胡斐側過了頭看去，見說話那名漢子面貌獷悍，穿著青色粗短裝束，兩隻胳臂盡露在外，肌肉厚實，渾身暴露著長期曝晒下的黝黑皮膚，光瞧那扎實壯碩的膂臂，已知此人膂力驚人，練得自是外家剛硬一派的路子了。
就聽得這名漢子繼續說道：「咱家跟你們說，冥月宮不愧是武林盟主，推派出來的宮主雖是個漂亮年輕女娃兒，但人家一身武功當真超凡入聖，就連天魔所收的徒兒都敗在她的手下，魔月宮這回可真是顏面盡失的了。」
漢子對首坐著一名猥瑣狀的中年駝漢，手裏大碗酒仰頸喝了下去，醉語說道：「江湖上傳說，冥月宮歷任宮主都是女子，臉上始終罩著一層白紗，長得究竟如何，那是誰也不知，你這隻花豹子倒是知道人家漂亮了？」那面貌獷悍的漢子秦海雄是山西『豹宗拳』一派的四代傳人，江湖人稱『鐵拳花豹子』，外練雙拳橫勁，拳可劈石，走得全是剛猛拳路，卻又如豹靈活，是這門豹宗拳的拳術要旨。冥月宮十年一度宮主就任大典，廣邀各省各派掌門前往觀禮，其他三人雖也武功不弱，卻未在受邀名單上，因此便沒能上得嶓山憪巒峰，頗為遺憾。
秦海雄這時說道：「柳大哥這話可說得不對了。咱們幾個雖是窮得落魄，大酒樓沒錢去得，但尋常窯子也逛過不少，閱女無數，姑娘長得如何，那是猜得八九不離十；就算她臉上蒙了白紗，那也還能隱約見得些許容貌，再從其曼妙身段來看，那還有假的了？」姓柳的駝漢滿臉淫穢，笑道：「看的到，吃不得，漂亮有個屁用？」
一桌四人同聲鬨笑上來，隨即滿嘴黃腔的盡說些逛窯子的趣事，粗俗不堪，聽得胡斐當真哭笑不得。
四人說得一陣，當中一名脣上留著兩撇短髭的漢子說道：「花豹子，我們只聽說冥月宮和魔月宮互爭盟主之位，當日在憪巒峰上兩方可有好一場拚鬥來瞧。天魔近年來聲勢大起，頗有取代冥月宮而來成為武林新任霸主，卻不知如何功虧一簣，所派徒兒竟在此役中敗給了北雲天門人，難道這位冥月宮新任宮主武功當真如此了得？」
秦海雄嘿的一聲，說道：「甚麼當真如此了得而已？咱們武林中自老傳說，所謂飛花落葉均能出手傷人。老實說，咱家原本斥為無稽之談，死也不相信世上真有這等武功存在。但那日咱家有幸目睹雙方連番大戰，才知傳說不假，甚且還更玄奇得多，又豈是三言兩語便能描述清楚的了？噯，我說啊，那根本不是常人所能，完全超乎人體極限。咱們幾個功夫還自稱雄霸一方呢，現在想想，連人家千分之一都不到，還談甚麼豪氣來了？」
那姓柳的猥瑣狀中年駝漢聽了頗為不信，滿臉疑色，說道：「你說的要是北魁星北雲天其人，那麼如此高的武功或可成理。但你剛才又說冥月宮宮主不過是個年輕女娃兒，就算她打從娘胎起始練起武功，那也不過二十寒暑過去，怎能有你所說的這般高深修為？」秦海雄聽得一楞，說道：「你問我？那我問誰去啊？咱家跟你說，人家年紀輕得很，只怕二十不到，依我當日瞧來，最多不過十八。嘿，你老哥要是不信，問問東門藍師父去罷。」
姓柳的駝漢聽得眉兒皺斜靠攏，拿起碗喝了一大口酒，愀然不悅的說道：「我幹麼去問那個姓藍的傢伙？你這豈不是在嗆著我來了麼？」秦海雄聞言大是愕然，楞道：「怎麼是嗆著柳大哥來啦？莫非你跟藍師父不對盤，中間起了甚麼爭端不成？」姓柳的駝漢嘿嘿冷笑幾聲，乾了碗裏的酒，卻是閉口不再多說半句。
那名脣上留著兩撇短髭的漢子見狀，說道：「秦花豹，這就是你的不對了。那東門藍鎮烜是『虎鶴雙形拳』北宗的師父，咱們柳大哥卻是南宗一派的師父。藍鎮烜受邀前去憪巒峰觀禮，柳大哥雖是身為南宗一派師父，卻連一張帖子也沒收到。柳大哥他早已氣在心裏，偏你秦花豹不識抬舉，要他去問藍鎮烜，這不是嗆他來了麼？」
秦海雄啊喲一聲，迭聲抱歉，拿起酒罰了自己一大碗，說道：「是我花豹子說錯了話，柳大哥大人不計小人過，千萬別放在心上。」說著又敬了一碗酒，續道：「既是如此，咱們待會兒不妨便去找那藍老頭的晦氣？」
那柳大哥鼻兒一哼，說道：「人家豪門富貴，又豈是咱們這等窮酸輕易就能見到了？大夥還是喝酒比較實在罷。再說，他門下徒子徒孫一大串，等咱們過了十八銅人關，就算最後見到了，還有力氣來跟他打麼？嘿嘿！」
秦海雄胸膛挺起，說道：「他有門人弟子，難道咱們就沒有麼？大夥回去張羅一番，怕了他不成？」柳大哥欸聲嘆了口氣，說道：「要比真功夫，姓藍的絕不是老夫的對手。但若是要比門風威望，那我南宗自愧不如。」
脣上留著兩撇短髭的漢子見他頗為意興闌珊，當下帶開了話題，朝著秦海雄說道：「秦花豹，照你說來，冥月宮新任宮主既是如此武功高強，那麼難道天魔所屬魔月宮當真就此善罷干休了麼？」
秦海雄道：「當日嶓山憪巒峰上，北雲天和天魔北星二人均都並未親自現身，卻是各自派出新收徒兒下場較量。那天魔徒兒也是個女弟子，年紀要大上許多，不過身段苗條，臉罩黑紗，同樣也都是俏麗無方。嘿，這場比鬥當真是美幻絕倫的了。要知這二人武功只在伯仲之間，咱們只能遠遠看見她們騰挪飛舞的樣子，至於過招甚麼的，那裏還能看得清楚了？楊兄弟，咱們練的只是江湖功夫，跟人家所練上乘武功可是截然不同，差的遠了。」
脣上留著兩撇短髭的楊兄弟笑道：「功夫就是武功，有甚麼不同？瞧你說的越來越玄了。」秦海雄瞪大了眼說道：「怎麼玄了？功夫只是拳腳架式，武功則是鍊氣御勁，兩者若是相同，咱們單講功夫不就成了，何須再有武功二字流傳？楊兄弟要是不信，拿你所練外家拳腳功夫摘花傷人試試，要是你能做到，那便兩者相同了。」
這楊兄弟乃霍家拳門人弟子，正是外練筋皮骨一路，劈磚碎木那是硬底子功夫，但要說到內功氣道甚麼的，那可當真是一籌莫展，獃著頭楞道：「喲，這點我倒是未來認真想過，卻原來功夫與武功是不同的境界了？」秦海雄趾高氣揚的嘿嘿而笑，說道：「沒想到楊兄弟功夫練了數十年，竟連兩者差別都還懵懂不明，這倒奇了？」
楊兄弟給他說得無地自容，原本已是醉醺上來的紅臉，這時卻是更加的炙熱火紅，活像一塊燒鐵似的。
柳大哥見他受窘，提話釋道：「功夫主外，武功主內，兩者相輔而相成，練到深來，那便沒甚麼差別了。」
秦海雄聽得頗不以為然，說道：「這話雖是不錯，但若單以功夫來練，要能如柳大哥所說的練到深來，試問世間又有幾人能夠達到這種境界？少林派是咱們武術正宗，外家拳法練到深來，不過就是鐵布衫與金鐘罩，號稱是刀槍不入了，但能擋得了高深內功的一掌麼？嘿，要是如此，武林中也就不必再講甚麼上乘武學來啦。」
柳大哥聽得點了點頭，說道：「上乘武學並非每個人都適合來練，否則江湖上到處可見高手來去，那就沒甚麼稀奇來說的了。」秦海雄大腿一拍，笑道：「咱們幾個資質不佳，只能挑著功夫來練，武功卻是不成的了。」
那坐在一旁鮮少開口的老者說道：「武功練到了深處，那便稱之為玄，舉手投足，往往非人所能。在我們看來，自是咋舌不已，但在高手眼中，看到的卻是另外一種境界，倒也不足為奇。北雲天與天魔都是當世一大高手奇人，能與之匹敵者，唯『南極星南燕飛』一人而已。只是江湖上傳說，南燕飛年歲已高，早不聞事世，數十年來更是未曾聽過其人事蹟，縱是不死，也已老老垂矣，何能再有作為？欸，甚麼是真正的武林高手？哈哈。」
胡斐聽得心有戚戚，轉頭朝說話這人看去，見他一臉寞容，形相清癯，下頦留著一叢短羊鬍，身上卻是穿著破舊鄉塾儒服，邋黃帶污，全身上下一副懷才不遇的老學究樣貌，不禁大奇，便多看了他幾眼。那秦海雄怒目一瞪，罵道：「臭小子，瞧甚麼瞧，欠揍是麼？」胡斐自知失禮，笑著諾諾應了數聲，轉過頭繼續喝酒吃菜。
那老者對著秦海雄笑道：「秦老弟，何必這麼兇巴巴的嚇著外地人來了？」秦海雄唸道：「丁大哥，這小子剛才直盯著你看哪，不來罵上一罵，豈不給人看輕了？」姓丁老者笑道：「這位兄弟想來跟咱們幾個一樣，無非是想省著一點銀子，這才來到這個小食館解解酒癮，說來算是和咱們相同的也是天涯淪落人，何須計較太多？」
便在這時，食館門口走進來兩人，一男一女，年紀都在二十初頭上下。那女子見食館裏頭污穢不堪，幾名粗獷漢子喝得醉意醺醺，心中愀然不樂，拉了身旁男子衣角，頗為委屈的低著嗓音說道：「咱們還是換個地方吃飯罷？」男子輕聲說道：「這種小食館的確是委屈了你，不過可以避開咱們師門裏的人，還是忍了過去罷。」
胡斐所坐位置就在食館進門處右角邊上，這時低著頭以眼角餘光瞟去，見這對年輕男女側面依稀見過，話聲更是熟悉，當下好奇的轉頭看去，卻嚇了好一跳，原來竟是逃離藥蠶莊時所遇上的阿虎與馨兒。他這時衣衫已非當日莊稼漢的粗布裝扮，食館裏頭又是有點昏暗，獨自坐在門角桌上低頭吃菜喝酒，誰也不會留心到他的存在。
這時就見阿虎牽起馨兒小手，兩人逕往裏桌走去。胡斐見他肩上負著一個大包袱，模樣便與自己當日所遺落山谷的包袱極為相似，雖不知他二人何以千里迢迢來到此處，但包袱既在，說不定那本「博伽梵谷略經」也給他帶了來，當下心中大喜，兀自低著頭繼續喝酒，以免讓二人給認了出來。
那另外桌上的四人見到又有外人進來，說話音量便跟著放低了下來，但見四人相互敬了一碗酒，姓柳的大哥說道：「魔月宮雖是在憪巒峰上吃了敗仗，沒能搶下武林盟主的寶座，但天魔又豈是等閒之輩，如何不在武林中興風作浪一番了？不過奇的是，數月過去，江湖上卻也沒來傳出魔月宮大舉入侵六脈五嶽的消息，不知為何？」
秦海雄仰起脖子喝乾了一大碗酒，呼出大口氣來，說道：「當日憪巒峰上，冥月宮新任宮主一掌將天魔徒兒給擊敗下來，當即傳下了北雲天諭示。大意是說，北雲天萬分感念天魔所給的這次東山再起機會，因此冥月宮也願提供天魔相同的機會，雙方明訂兩年後的七月十五再來憪巒峰比拚一場，但前提是這兩年中，魔月宮須得休兵止戈，不得分崩離析冥月宮所屬六脈五嶽，更不能危害其他江湖門派，否則便如放棄再次爭奪盟主的機會了。」
姓丁老者聽得桌子輕輕一拍，喝采說道：「不愧是北雲天，果然見識非凡。如此一來，武林中至少保有兩年的休兵養息機會，於六脈五嶽來說，正是重整旗號的大好時機，更讓魔月宮勢力停頓不前，大是妙著。」
秦海雄心有同感，說道：「北雲天確是了不起的人物。他知道天魔敗下陣來，勢必不能就此善罷干休，殺戮一起，武林遍地屍骸，元氣大傷，冥月宮也就難以獨撐大局，成為有名無實的武林盟主了。他給天魔再次爭奪盟主的機會，其實便是給冥月宮與其所屬六脈五嶽能有重整頹勢的喘息機會，否則以魔月宮現下支派規模而論，足以攪亂武林大局而仍佔有極大優勢，屆時無論是正魔那一方勝了，也已死傷慘重，得不償失了。」
那駝漢柳大哥聽他娓娓說來，不禁笑道：「秦花豹去了一趟嶓山憪巒峰，不只眼界開了，就連見識也都增加了不少。這當兒分析起來，還真頭頭是道，頗有高明見解，難得啊，難得。」秦海雄嘆了口氣，說道：「這叫不經一事，不長一智，以前老是認為自己功夫了得，誰也沒來瞧上眼裏。到得憪巒峰之後，見到了各家各派的拳法武功，才知自己不過是個井底之蛙，跟人家提鞋兒都還不配。噯，人外有人，天外有天，這些話當真不假啊。」
其他三人深有感觸，各自嘆了聲氣，也不知是為自己所練功夫不如人嘆息，還是為著各人一生的落魄坎坷命運而來嗟悔無及，當下四人逕自低頭喝著悶酒，誰也不想開口來說話了。胡斐這段日子來迭經波折，一身高強武功更是猶如自雲端之中跌落萬丈淵谷，這等心情，旁人自是難以理解，這時受到四人氣氛感染，兀自默然不語。
