落盡梨花月又西｜第十・長白千山 (6)

因有康熙皇帝恩旨在前，武英殿大學士出面在後，朝中眾人不敢怠慢，吳兆騫贖歸一事，不論多寡都得出手相助，如此風風火火鬧到臘八過後，十萬銀子足了八萬多兩，明珠便拿二萬銀子補齊數目，卻將數字攤在一眾阮囊羞澀京官頭上，如此既能成事繳旨，又能多邀賢名，十分合算。

明珠府為迎接吳兆騫，重新打整早先顧貞觀所住院落，且因如今奉旨辦事，不怕他人閒話，又將顧貞觀接回府內安頓。成德收了寧古塔將軍巴海來信，知道他派車派人護送吳兆騫進京，算日子總在入春之後，不想到了除夕前兩日，他申時過後下值，頂著呼號風雪騎馬回家，一入甘露胡同，遠遠便見明珠府前停一輛大車，另有幾人騎馬，俱是八旗騎兵裝扮，一人正和門上說話。他趕忙策馬上前，在風雪中喊道：「可是寧古塔來人？」

那領頭之人在馬上循聲回望，認出是成德，連忙下馬打千，成德奔到近前一看，對方與自己年紀相若，看著面善，卻想不起是誰，那人便笑道：「揚桑阿，才幾年光景，這就忘了我？我是札克丹！」

成德這才恍然，連忙下馬在他肩頭一撞，說道：「自家兄弟怎還打千？」

札克丹笑道：「如今你是御前二等侍衛，我不過一個守備，不該見禮麼？真要短少禮數，讓五爺知道了，恐怕連寧古塔都沒有我待的地方了。」

成德撲哧笑道：「什麼話？五爺打發你跟著寧古塔將軍，為的讓你出息，別人盼還盼不來呢。」

札克丹一笑，又對他眨眼道：「你說說，這車裡坐的誰？」

成德眼睛一亮，說道：「是吳漢槎？快讓我見見！」又回頭對門上人道：「快！快去請顧先生！」

札克丹上前微微挑起車帘，說道：「先生，已到明中堂府前，明相公子在這兒接您，這就請您下車罷。」

裡頭那人應了一聲，讓札克丹扶著下來，成德登時大吃一驚，只見這人頭戴暖帽，冬袍外罩翻毛皮褂，雙手攏著手爐，卻是兩鬢斑白，容顏蒼老，顫顫巍巍有如六七十歲老人，哪裡像只比明珠大上兩三歲？不過他吃驚僅只瞬間，立刻收斂神色上前拱手道：「在下成德，與梁汾等待漢槎兄多年，今日總算等著了。」

吳兆騫流離苦寒之地二十多年，身子骨早壞了，多虧最近幾年巴海關照，才能過到如今，此刻見成德英姿煥發，便抱著手爐拱手回禮，口中嘆道：「吳兆騫謝過相救之恩，可如今也只留得一口氣，其餘都沒了。」

成德忙道：「梁汾二十多年為漢槎兄奔走，終有今朝，漢槎兄千萬別洩氣，倒辜負了梁汾。」又問札克丹道：「我這就陪先生進去，你們幾個上哪兒？」

札克丹道：「他們去驛館，我還先上五爺那兒。」

成德點頭拱手，親自攙著吳兆騫入內，又解下羊皮斗篷給他披上，口中道：「我給漢槎兄打理了一進院子，現下梁汾也在那兒住著。」

吳兆騫慢吞吞走著，只應聲，並不答話，成德看他一臉悽愴，心想，他受苦這許多年，如今要與梁汾廝見，不知是否近鄉情怯？忽然前頭風雪中有人奔來，正是顧貞觀。他奔到近前，看清吳兆騫面貌，登時呆在原地，片刻後大叫一聲，跪倒雪地哭道：「哥哥，你這是受了多少苦，怎憔悴到如此⋯⋯」

吳兆騫拋下手爐，俯身雙手相扶，顫聲道：「梁汾？你是梁汾？別在雪裡跪著，你抬頭讓我看看。」