明珠勝似萬斛愁，空在人間映晚秋。
照盡平生無好意，紅棠新月恨相侔。
顧貞觀見他十分殷勤，倒有些不好意思，到了明府大門外，道謝再三上了轎子，走了許久，總算回到安定門外雨兒胡同，便拿賞錢打發了明府轎子，入內自去安歇，才吃了兩口熱茶，忽然想起沈宛，忖道，如今索額圖官復原職，每日都在御前，格爾芬消息定然更加靈通，恐怕已拿好消息告訴沈宛了，不定此刻正在那宅中和沈宛計議。他原疑心格爾芬給自己獻策在先，收留沈宛在後，俱都不懷好意，只是過去五年無心分神細思，此刻吳兆騫大事已諧，又想成德父子多年關照，多少不安起來，便披上油衣雨帽，復又出門，上馬逕奔朝陽門外。他到那宅前，見大門緊閉，大約看門家人躲懶去了，只一盞燈籠在風雨中忽明忽滅，十分黯淡，便將馬繫了，踏雨入內。
此刻已近戌時，他過了二門，見滿院昏沈，鋪石小徑薄有積水，傾盆大雨卻還不停，獨沈宛屋子燈火明亮，便小心踩水過去，到了門前卻聽裡頭動靜隱約，竟是男女交歡之聲，正在驚疑不定，忽聽裡頭沈宛嬌聲道：「爺怎就抽起菸了？」
格爾芬笑道：「你瞧瞧更漏，鬧了我幾個時辰，竟沒個饜足，連我抽幾口菸都耐不得？好個蘇州姑娘，還是初次呢，竟如此放浪。你這倒是本性，是藥性？」沈宛膩聲道：「誰教爺又用香，又用茶，又有一身好工夫呢？」
格爾芬道：「看來還是藥性居多？下回我什麼不用，倒瞧瞧你究竟是端莊是放浪？」
沈宛撒嬌道：「平素端莊便行了，床笫之間怎還要端莊呢？」
顧貞觀十分錯愕，正想移動腳步離了這尷尬地方，卻聽格爾芬笑道：「我原想讓顧梁汾去說，將你託給成德，還好那孩子今日讓恭親王撞見，如今請恭親王設法，你便不用和成德打交道了，不然你這樣性子，恐怕轉頭便跟了他。」
沈宛撒嬌道：「聽說成容若外貌出眾？可他想必沒有爺的瀟灑。」
格爾芬道：「他號稱文武雙全滿洲第一才子，你說他有沒有我的瀟灑？」
顧貞觀聽格爾芬講起成德，又驚心，又好奇，便到邊角一扇窗外躬身躲著，小心翼翼在雨地裡蘸濕指頭，輕輕戳破角落窗紙，眼睛湊上去一看，格爾芬裸身倚牆而坐，就著手裡一支精雕象牙西洋煙斗吞雲吐霧，沈宛裸著全身，仰躺在他腿上，無限春光教人血脈賁張。只見沈宛抬手在格爾芬胸前摸了一把，膩聲道：「就算他有爺的瀟灑，也有爺這樣工夫麼？」
格爾芬忍不住哈哈大笑，笑了半晌卻又嘆道：「那些都沒意思。可有一條，我確實比他不過，偏生我就介意這一條。」
沈宛問道：「哪一條？進士出身麼？」
格爾芬道：「誰在乎那個？我在乎的他家父子仗著御前恩寵，竟然壞我家庭，奪我妻女。」
顧貞觀一驚，只見裡頭沈宛也是一驚，翻身坐起問道：「他搶爺妻女？」
格爾芬道：「我正妻是皇上指婚宗女，婚後不久她就懷上了，給我生了個妞妞，我簡直把她們母女寵上天去，誰知道明珠父子在御前獻策，皇上就讓恭親王收養我家妞妞，後來皇上看得喜歡，索性收為養女，封了和碩公主。」
沈宛啊的一聲，說道：「那⋯⋯奶奶呢？」
格爾芬道：「一早跟進恭王府，後來也隨同入宮了。」
沈宛嘆道：「沒想到⋯⋯爺這樣颯爽一個人，心裡頭這麼多委屈。」
格爾芬又抽了幾口菸，見沈宛低頭不語，便道：「別這愁眉苦臉模樣。我再有事也不用旁人可憐我。」
沈宛伸手扯他煙斗，撒嬌道：「我才不可憐爺，倒是爺可憐我罷。」
格爾芬一笑，扔了煙斗，一把抱住沈宛，兩人滾倒在錦被繡褥當中，顧貞觀委實沒臉再看，起身躡步離去，好容易到了門外，趁著四下無人上馬離去，冷雨中奔馬，逐漸冷靜下來，暗忖，素來聽沈姑娘說起，不時賙濟一流落京師蘇州孩子，是當年同流寧古塔王廷試的孫子，看來恭親王撞見的就是他了。如今格爾芬要把沈姑娘並這孩子託給恭親王，看來倒是真心幫忙，不然他恐怕要挾妻女之怨，看準容若多情重義，設下美人計，好讓索額圖覷機會在御前報仇，這等手段卻不是君子所為，再想早些時候也曾讓格爾芬拿優伶梅郎相勾引，更是心頭一凜，當下便拿定主意，再不能上那宅子去，否則不定鬧出什麼事來。
顧貞觀落荒而逃，朝陽門外宅裡格爾芬渾不知情，還與沈宛恣意享樂，只覺平生不曾如此快意，不久又拿幾瓣曼陀羅花出來，給沈宛一瓣，自己拈一瓣在口中嚼了，正是飄飄欲仙，忽聽沈宛甜膩叫道：「爺，怎的發起呆了？」
他正要答話，卻見沈宛形影逐漸模糊，定睛再看，眼前人雙眸明亮，宛如秋水芙蓉又明艷萬端，教人難以逼視，竟是早已入宮的芙格，登時脫口道：「芙格？你怎在這兒？」
芙格微微一笑，問道：「這許多日子以來，你好麼？」
格爾芬道：「你說呢？你們母女走後，我能好過麼？」
芙格微笑道：「你身邊多少人，想必不差我一個。」
格爾芬道：「他們全加起來也抵不過你一個。」
芙格道：「你也有真心？」
格爾芬苦笑道：「我原也以為任誰留不住我的心，誰知道我的心讓你拿了去。」
芙格道：「我看你整日追逐享樂，不是挺好？」
格爾芬搖頭道：「好什麼？都是阿諛奉承，豈能和妻女天倫相比？」他看芙格側頭望向別處，便道：「芙格，你能叫我一聲麼？」
芙格回頭問道：「為什麼？」
格爾芬道：「除你以外，誰敢直呼我名？」
芙格微微一笑，拿手掌貼著他臉頰，輕聲喚道：「格爾芬。」
她喚得極輕，卻有無限溫存，簡直銷魂蝕骨，格爾芬雙臂一圈，將她抱在懷裡，低頭拿臉抵著她肩窩，喚道：「芙格，這幾年，讓我好想⋯⋯」他話沒說完，忽覺臂膀空了，芙格聲音逐漸遠去，只依稀聽她說道：「格爾芬，善自珍重，別玩火了⋯⋯」
他眼睛一閉，向後躺倒，也不知身在何方，再睜眼只見案上幾支蠟燭已燒去大半，坐起一看，沈宛裹著一襲錦被，雙肩手臂裸裎在外，在身旁睡得正熟。他回想方才，不知是夢是幻，卻是芙格去後他首次夢幻中得見。他看炕邊散落一個紙包，裡頭還有幾瓣曼陀羅花，想再拈來一片，不定還能再見芙格，又怕見著之後，懷抱中人突然消失，至此終於恍然，荒唐背後，為情所縛一至於斯。
|| 未完待續 ||
格爾芬向來荒誕，無所不玩，卻也對兩個女人有過真心，一是奉旨與他成親的的髮妻芙格，一是此刻懷抱中不諳世事的沈宛。他願意為沈宛放棄一次算計明珠父子的機會，只是明日渺茫，能否如願唯天知曉。
