宋代司馬光編撰《資治通鑑》時，以「三家分晉」作為記事開端。
春秋時代，晉國幾經內鬥，最後只剩智、韓、趙、魏四大家族，到了三家分晉之前，以智家的主人智瑤最為囂張，韓家主人韓虎、魏家主人魏駒都不敢公然得罪智瑤，只有趙無恤公然拒絕了智瑤的無禮索取。
然後，心高氣傲的智瑤便以老大之姿，喊來了韓虎、魏駒跟他站在同一陣線，一起攻打趙氏家族，也就是史上的「晉陽之戰」，後來戰局逆轉，演變為歷史上為人熟知的「三家分晉」。
這段歷史中，令我印象深刻的是，趙無恤選擇晉陽城作為退守據點的原因。
從趙無恤的爸爸趙簡子當家時開始，晉陽城的管理人尹鐸，多年來就堅持以「獲取民心」作為治理核心，至於其他城市則不是這樣。
《資治通鑑》原文是這樣寫的：
簡子使尹鐸為晉陽。請曰：「以為繭絲乎？抑為保障乎？」簡子曰：「保障哉！」尹鐸損其户數。簡子謂無恤曰：「晉國有難，而無以尹鐸為少，無以晉陽為遠，必以為歸。」
父輩積德，於是子孫有了避禍的條件。
趙無恤深知，大部分的百姓其實根本不會在乎是誰當家，更何況，「晉陽之戰」是晉國內鬥，趙家所謂的「敵人」對於百姓們而言，不過是很熟悉的國人，也就是，對大部分百姓而言，他們會覺得：都是晉國人，為什麼我要為你賣命？
熊逸對於這段歷史如是解釋：
這場戰爭，對於趙無恤本人和趙氏家族而言，一旦失敗，就意味著身死族滅。而對於趙氏家族統治下的百姓而言，勝敗其實很無所謂，敗了無非是換個主人，繼續給新主人納糧當差。
總之，趙無恤能依靠的只有晉陽城了，所以決定據守晉陽。
關於晉陽之戰的發端，《資治通鑑》這麼寫：
智伯又求蔡、皋狼之地於趙襄子，襄子弗與。智伯怒，帥韓、魏之甲以攻趙氏。襄子將出，曰：「吾何走乎？」從者曰：「長子近，且城厚完。」襄子曰：「民罷力以完之，又斃死以守之，其誰與我！」從者曰：「邯鄲之倉庫實。」襄子曰：「浚民之膏澤以實之，又因而殺之，其誰與我！其晉陽乎，先主之所屬也，尹鐸之所寬也，民必和矣。」乃走晉陽。
「如何讓人們為我賣命？」這是令政客們千百年來樂此不疲、孜孜不倦的管理學議題──身為一名老百姓其實是很需要讀歷史的，一旦我們有能力洞悉政客們的處心積慮，才不會一代一代盲目地甘願，甚至在不自知的情況下，為他們當炮灰。
然而，讀歷史需要很小心，要練習批判性思維。因為，每一部史書都有自己的觀點，史家們對於很多歷史事件的翻譯、解讀各有不同。就像司馬遷在《史記》裡記錄了很多怪力亂神的故事，藉著神鬼之說來肯定或否定某些歷史事件，這些描述看在正經八百的司馬光眼中，大概會翻翻白眼，權當童話故事看待，無法信以為真。
當然，司馬光也有自己的觀點和立場，自然也就有他的侷限。
後來晉陽城被水淹三年，民不聊生、易子而食，趙無恤為了家族不滅，仍然不願為了百姓安生而投降，直到韓、魏兩家清楚地意識到了「脣亡齒寒」紛紛倒戈，晉陽之戰才終於發生了大逆轉，智瑤也迎來了死期，智家一族幾乎全滅，從此便開啟了韓、趙、魏「三家分晉」的時代。
