魏晉南北朝時期，中國的政治，文化，經濟，軍事，都受到了全面性的衝擊，產生劇烈的變化。這段時間留下的著作文獻、文物，對於後來的人們認識古代中國，都是非常有幫助的。
研究歷史的，喜歡《三國志》、《世說新語》。
研究文學的，喜歡《文心雕龍》、《昭明文選》。研究信仰的，喜歡《抱朴子》、《神仙傳》。
但不管是哪一門學問，絕對不能錯過的，就是《水經注》。
注到超越本文，大概也是魏晉南北朝人士的一種嗜好了吧。
以我的學識，很難清楚的告訴你《水經注》是一本什麼樣的作品。
基本上就是中國地區的水系，透過酈道元這個人搜集文獻，加上自己的觀察理解所完成的文獻。
以地理為基礎，添加了時代性，文學性，以及各類傳說，集大成的《水經注》，對於我們理解北魏以前的中國大地，有著非常大的幫助。
北魏。
在北魏的史書《魏書》當中，酈道元是一個「酷吏」。
酈道元，字善長，范陽人士。
東漢時，這裡叫作涿郡，也就是劉備，盧植等人的故鄉。范陽劉放，後來在曹魏擔任一等一的大官。盧植的兒子更因此在范陽建立了影響北朝數百年的大世族。
東漢是很注重「人不親土親」概念的。
酈道元的曾祖父酈紹，是五胡十六國末年，後燕的濮陽太守。北魏南下滅燕時，酈紹大開城門投降，得了封賞。兒子酈嵩，後來也封天水太守。
雖然偏遠，也是個二千石呢。
酈道元的父親酈範，在北魏三代目拓跋燾的時候，就在太子拓跋晃的東宮辦事。但拓跋燾死時遭逢政變，經過一陣混亂，四代目拓跋濬上位，找回前朝功臣加官晉爵，酈範因而得封子爵。
六代北魏孝文帝上任後，酈範又參與南征，兵指山東無鹽。
時南朝劉宋為明帝劉彧，快滅亡了，大家都認為可以輕易取下城池。酈範就建議主將：「如果我們大軍壓境，百姓們感到害怕，一定會協助軍隊固守。我們應該要假裝撤退，施以偷襲才對。」
主將慕容白曜接受了這個提議，先退軍，後夜襲，果然輕取無鹽城。
慕容白曜本打算大開殺戒，以顯威勢，酈範又勸說：「齊人自古以來硬脾氣，我們一上來就殺人，只會讓他們更強烈反抗，應該要以德服人。」
有道理，照辦。
在酈範的進策下，魏軍更勸降鄰城，兵不血刃。
慕容白曜非常高興，對三軍宣布，今天只要有酈範在，我軍必勝！
然而，緊接著攻下第三座城後，慕容白曜表示不能採取酈範的計畫了。
酈範說，那個沈文秀投降，必然有詐。與其為了救援他而出動偏軍，不如固守此地。
白曜不明白：「你不是說要以德服人？現在幫助沈文秀不是剛好嗎？既能得城，又能立威信。」
酈範道：「沈文秀如果要保護自己的領地，主城定然不保。所以他請求我們協助，自己城內必定還有大軍。萬一我們派出的部隊，被沈文秀跟宋軍夾擊，那就是賠了夫人又折兵。就算我們幫沈文秀擊退了宋軍，到時也是他漁翁得利，怎樣都不合算的。」
這場戰爭，就是劉宋末期的「三州之亂」。
一開始，只有徐州刺史薛安都降魏，青州刺史沈文秀與冀州刺史崔道固都還在猶豫。
所以酈範才會認為，沈文秀實求自保，並非真心合作。後來也確如酈範所料，沈文秀引誘了魏軍前往，大加屠殺，轉求宋明帝原諒支援。
至此，慕容白曜索性跟朝廷建議，命酈範為青州刺史，安撫民心，對抗沈文秀。
幾年後，鎮將檢舉酈範與南朝勾結，兩人一併被召回京城。
北魏孝文帝親審此案，確認為誣告，處罰了鎮將，並嘉許酈範希望他繼續為國效力。但酈範沒有再回到青州了，病死於京師。
由於酈範是孝文帝蓋章的忠臣良吏，他的五個兒子都頗得重用。
長子酈道元，本於尚書台任職，御史中尉李彪認為他很懂法律，就把他拉到御史台。酈道元好讀書，有大志，一板一眼執行的法律，很對李彪的脾性。
後來，北魏孝文帝南征，經常不在朝廷，由李彪與李沖、元澄代理執政。
李彪是個法棍，得「法」不饒人，自然多有得罪權貴。最終李沖決定趕他下台。而檢舉李彪的頭號證人，就是他的大弟子酈道元。
這人品就可見一般了。
酈道元雖然有四個弟弟，但他跟他們的感情也都不好。
檢舉李彪，那可是打進權力核心，酈道元的官職因而突飛猛進，遷輔國將軍、東荊州刺史。
然而，法律系（誤）的酈道元在治理地方時，也是一般的得「法」不饒人。荊州的世族就很不爽，聯名上書希望把酈道元換掉，讓上谷寇氏取代。
那個，酈姓是西漢開國功臣，在山東比較有影響力。
上谷寇氏則是東漢開國功臣，在荊州的影響力就比較大。
北魏朝廷認為荊州屬邊疆，不宜節外生枝，就同意了這個提案。
不過就說了，是荊州世族看他不爽。新刺史寇治一上任，就派兵逮捕酈道元，免官押解回京，貶為平民。
脫離了帝王傳記，你才看得出來，南北朝地方世族的力量有多麼大。
而北魏七代目皇帝元恪，也不敢再復起酈道元。
還有一個原因是，酈道元此時朝中沒有靠山。李沖鬥完李彪就死了，而當年的另一個執政元澄，也被外戚高氏壓倒。
基本上，酈道元的各種著作，大概就是在這個平民時期所寫就的。
按《魏書》的說法，其實《水經》就是他自己寫了做注的。
隨著元恪過世，北魏胡太后從後宮崛起，打倒外戚高氏，元澄也重回尚書令之位。
酈道元，也得到了再次登板的機會。
一回來，就當上了首都主管河南尹。
這樣的重用，跟酈道元的驚世之作《水經注》可能非常有關。
元恪之世，北魏天災頻傳，尤以各地大水為最。而酈道元卻抱著「我懂大江大河」的作品回來任官。光是個河南尹，還算大才小用了。
沒錯，不久胡太后就下令對北魏北方邊疆諸鎮進行重新編制，命酈道元為黃門侍郎特使，持節前往。
當時叛亂已經開始了，朝廷收到當地親王報告，是這麼說的。
過去因為邊防重要，六鎮都是北魏的大族子弟以自己的部曲駐守，實為無法之地。
但隴西出身的李沖當權之後，原本地位在六鎮之下的西涼人，也有了相同的特權，大家就開始彼此角力了。
留在邊鎮，一輩子最高不過就當軍主，跟入京當大官根本不能相提並論。有些人不能入京，乾脆逃離邊鎮去胡人的地方，這就是崩壞的開始。
另方面，由於國家遷都洛陽，加強南征，對北鎮的重視降低。
派來當鎮將的，都是凡俗之輩。
應召來服役的，皆是奸險之徒。
這些人蛇鼠一窩，讓鎮民的生活越來越是艱苦。
最後國家又招安柔然，但那傢伙卻把邊鎮當成提款機。
過去李崇大人就說過，應該要免除邊鎮這種便宜行事的體制，改為州牧這樣有完整體系與治權的單位。
我們這次巡視之下，只怕這是最好的方法了。
李崇這個時候也是在協同平亂的，原本酈道元就是應該要去跟他會合。但還沒出發，六鎮就全炸鍋了。
酈道元沒有前往六鎮，改為配合河間王元琛，接手討伐中山反賊鮮于脩禮。
這是他們第二次合作。
不太妙的是，酈道元的任務是鄴城「行臺」。可以看成「行動尚書臺」的縮寫，也就是北魏為了應對各地變化，加強各地區的行政效率所設。
酈道元當過尚書郎，又做過御史，行臺沒什麼不妙的吧？
不妙的是，鄴城行臺並非新設，本為北魏鮮卑大族長孫稚所掌。而長孫稚跟元琛過去聯合作戰，就曾有嫌隙，當時的行臺也是酈道元，雙方如何能安心合作？
真是有政爭的地方，就有酈道元。
此戰魏軍大舉潰敗，酈道元的寵信也跟著內縮，重新擔當起御史中尉。
酈道元為人其實算剛直，不是他喜歡參與政爭，很會選邊站，而是過去剛好正直的一方較常勝出。
他也曾經發表過：「尚書臺官員不應由中尉定罪，宜交還御史」的言論。
但隨著朝政敗壞，他的日子就困難了。
西元527年，才當一年御史中尉的酈道元，又去舉發了親王元悅跟他的親信。
元悅就跟胡太后說，酈道元這麼厲害，不如派他去查查雍州刺史蕭寶夤有無異狀，我聽大家說蕭寶夤想要造反呢。
原本，可能只是一個想要把酈道元趕出朝廷的說詞。畢竟蕭寶夤官拜三公，歷仕三朝，更是六鎮亂起後的西方平定主力，怎麼會是反賊呢？
很不幸的是，蕭寶夤真的有意造反。
蕭寶夤私下派出親信，在途中截殺了酈道元，並且告知朝廷，御史為賊所害，關中需要戒嚴。
緊接著，蕭寶夤派兵攻打監督他的親王與將軍，在關中建國。
酈道元不是一個聖人，《水經注》也不是一本聖經。
後代考起來錯誤是也不少的。
事實上，《水經注》裡的大多數地方，酈道元應該都是沒去過的。
然而，在有限的人生中，借助前人的智慧，卻能夠帶我們去到無窮無盡的世界。
