因為英語是有節奏的，如果說起來沒有節奏，會讓人很難理解在表達什麼，也讓人感覺不到情感。
英語中的相似音不少，假如說話時講錯重音，會被理解成另外完全不同的英文單字，或者完全聽不懂而無法理解。
學習重音的最直接簡單的方式是，遇到生字，查字典，注意音標的重音標記位置，更重要的是反覆聽單字的發音音檔，除了用眼睛閱讀，同時還要用耳朵聆聽，產生聽覺記憶。
重音的標記符號為「 ˋ 」。
重音的特徵：
- 聲音高低（較高）
- 母音長度（較長）
- 母音完整性與清晰度（完整且清楚）
- 音量大小（較大）
重音的規則：
英語的第一重音在最後音節唸４聲，在其他音節唸１聲，而第二重音唸２聲或３聲（如果分不清楚的話，可以只唸３聲），輕音節則唸３聲，以中文來對照，就是昌（１）、常（２）、敞（３）、唱（４），注意英語的３聲不像中文，後面音調沒有往上提。
台灣英語文教學忽略的發音規則「複合名詞重音」：
- 複合名詞＝（當形容詞用的）名詞＋名詞，前面的名詞保留原有的重音，後面的名詞則沒有重音 舉例：ˋcoffee cup 咖啡杯
- 如果複合名詞的前一個名詞是後一個名詞的主要成份或原料，兩個名詞都保留原有的重音 舉例：ˋbeef ˋstew 燉牛肉
- 如果複合名詞的前一個名詞是時間、空間或團體組織，兩個名詞都保留原有的重音 舉例：ˋSunday ˋnight 星期天晚上 ˋkitchen ˋsink 廚房水槽 ˋfamily ˋmeeting 家庭會議
- 有一種類型的複合詞「形容詞＋名詞」用來表達一個特別的意思，用的卻是複合名詞的重音規則 舉例：ˋblackboard 黑板，ˋgreenhouse 溫室，ˋhot dog 熱狗
在電視新聞或廣播中，英文母語人士為了強調所要講述的內容，會用較 HIGH 的語氣來吸引觀眾或聽眾的注意力，經常會不管複合名詞的重音規則，而把每個字詞的原有重音都唸讀出來。
台灣英語文教學忽略的發音規則「句子語調重音」：
- 在講新的說話內容時，所有的實詞是加上重音的，虛詞則是沒有重音。
- 任何實詞在講第二遍（以上）時，也就是重複提及時就不加上重音了。
- 當兩個以上的字詞有比較的對比關係時，整句只有那兩個字詞有重音。
英文實詞包括名詞、動詞、形容詞及一部份副詞；英文虛詞包括代名詞、冠詞、介係詞、連接詞、助動詞及一部份副詞。
英語句子的語調：
英語語調，不只是為了高低起伏、抑揚頓挫的節奏旋律說話好聽，其實還有傳達語義而達到溝通交流的功用。換句話說，跟「資訊價值」有關。也就是說，語調能幫助聽者知道：
- 講話內容中哪些是重要關鍵訊息，而哪些只是背景資訊或瑣碎細節（實詞 🆚 虛詞）？
- 哪些講話內容是初次說的，哪些是之前已經提及的（新資訊 🆚 舊資訊）？
- 哪些部分是在對比做比較？
人在說話時，會適時停下來呼吸換氣，所以需要「斷句」。不論使用哪一種語言，講話一定要分段，讓對方便於做文法／語法上與脈絡邏輯上的分析、歸納及吸收，能較容易理解意思。
英語的斷句：
- 用英語表達或唸讀時，遇到標點符號就停頓一下。 例如：逗點／comma（,）、句點／period/full stop（.）、分號／semi-colon（;）、冒號／colon（:）、驚歎號／exclamation point（!）、問號／question mark（?）、單引號／single quotes（‘ ’）、雙引號／double quotes（“ ”）……
- 用英語表達或唸讀時，整個主詞說完需停頓一下。 補充說明，包含修飾主詞的部分一併說完後停頓一下。
- 用英語表達或唸讀時，在介係詞之前需停頓一下。 用英語表達或唸讀時，在介係詞之前需停頓一下。
- 用英語表達或唸讀時，在連接詞之前需停頓一下。
- 用英語表達或唸讀時，在子句之前需要停頓一下。
英文句子中的每一個斷句處之前最後一個有重音的音節，需比句子中其他的重音高得多，然後音調要快速降下來，再微微上揚，微微上揚的語調代表話還沒說完，跟整句話說完的單純下降語調有所不同。
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