身為一名美術館、博物館控，當然要趁走訪芝加哥的機會黏在Art Institute of Chicago一整天，這個北美前三大美術館以豐富的印象派畫作收藏聞名，其中一個特展廳掛滿莫內的畫作，有知名的睡蓮，也有系列作品－－連續四幅稻草堆的寫生，大師用色彩捕捉不同的時間點的光影視覺，可見美國收藏家多瘋1860年代以降的法國藝術。
來自法國的研究生則是嘿嘿笑：「這不算多，巴黎第十六區的瑪摩丹美術館（Musée Marmottan Monet）一整棟都是莫內。」能有這樣的創作質量，大師擁有過人的毅力體力創造力；換一個角度思考，大師要滿足需求孔急的全球超級富豪，得卯起來拼命一直畫畫畫。
莫內的睡蓮，收曹於Art Institute of Chicago，作者自攝
現代藝術究竟要如何欣賞？為什麼美術館或是大收藏家願意花大錢購買這些作品？我們可以從經濟角度切入。
活動的現代藝術＝靈活的商機
Georgia O'Keeffe的曼哈頓摩天樓系列作之一，收藏於Art Institute of Chicago，作者自攝
知名且富爭議的傳奇拍賣官Simon de Pury回憶，他在蘇富比的早期一度有機會進入版畫部門工作，但他婉拒這個機會，首先要鑑定古典版畫需要極高的評估與鑑定技術，再者是「全球只有約三十位藏家對古典大師版畫感興趣，那不是一個具有成長空間的部門」。
Simon也直白地指出，對外行人而言，紀錄和排名要比品味來得更容易理解，金錢成了衡量藝術的尺度。大家不再問：「美嗎？」而是問：「貴嗎？」藝術品也開始被視為一種投資標的，不僅僅只是賞心悅目而已，就像股票一樣會升值。
有利可圖的不只是畫作，我們可以從1996年賈桂琳．甘迺迪．歐納西斯的遺物拍賣會見到端倪。
被暱稱為賈姬的賈桂琳是美國第三十五任總統約翰·甘迺迪的夫人，也是1960年代全球婦女心目中的時尚領導者。在甘迺迪遇刺身亡後，賈姬離開美國、與希臘船王再婚，後來她又返回紐約市居住，曾經擔任出版社編輯，作家Steven Rowley則是以這段史實為靈感，創作了小說《我的編輯是第一夫人賈桂琳》，探討親密關係、同志議題、作家與編輯間的理解與情誼。
1994年賈姬傳奇性的一生畫下句點，她曾經擁有的東西，無論是搖椅、捲尺，或者是喜劇演員米爾頓．伯利（Milton Berle）送給甘迺迪的禮物：刻有「身體健康，吸菸愉快」大字的雪茄盒，都引起搶標的風潮。
世人把賈姬的物品當作藝術品看待，而這場拍賣會不只是拍賣公司、賈姬的後人獲利，還帶來巨大的宣傳效果。雷同的操作手法，也可以從溫莎公爵的珠寶收藏拍賣會見到，拍賣公司著重宣傳這批收藏的浪漫性質，一個男人如何為了「他所愛的女人」放棄英國王位，把愛情化為史上最豪華的珠寶收藏。
媒體津津樂道這段愛情故事，避而不談無性婚姻、溫莎公爵的真實性傾向、對希特勒的支持、公爵夫人的自戀與算計。
傳奇拍賣師Simon表示自己恰巧在對的時機在對的位置上，當全世界進入大公關宣傳的時代，他的拍賣槌成為護照，在列國的富豪與達官顯貴間穿梭。
S4EP04：藝術拍賣會生死鬥！世界級富豪限定的遊樂場
市井小民我購買二十幾美金的門票逛美術館，過了樂不可支的一天；世界級富豪收藏家則是用作為識別證與通行證，在經濟、政治、社會上發揮，更詳細的故事歡迎收聽曉嫚的Cult Bar。
