歐美冬泳迎新年；俄羅斯冰泳祈福

一月一日在荷蘭贊德沃特海邊有一場特別的Party，在低溫之中，幾千個人，頭帶橘色毛帽，隨著音樂歡樂的舞動來熱身。之後大家脫去外衣只剩下毛帽及泳褲、泳衣，開始倒數，接著一起衝向冰冷的海水，驚呼、大笑、尖叫聲充斥在空中，熱鬧的氣氛似乎讓海水沒有那麼冷。泡了水很快的回到海灘，穿上衣服，可以領取熱呼呼的豆子湯及證書。在荷蘭此活動已有60年的傳統，單年最高紀錄有36000人參與。非常振奮精神的方式來迎接新的一年。

這樣的冬泳迎新年，從英國、荷蘭到加拿大、美國都非常流行。「北極熊俱樂部」每年在美國、加拿大等地舉辦「北極熊跳水」（Polar Bear Plunge）活動，以冬泳來迎接新年，也為慈善募款。有的活動會鼓勵參加者做各式特殊的打扮，尤其在帽子部分，爭奇鬥豔的，頗有看頭。其實不是真的冬泳，大多數的人都是衝到水中，碰到水就算數，但光這樣做也需要很大的勇氣。以勇氣、慈善、歡樂來開始新的一年真的是很「酷」的一件事！

冬泳在北歐及東歐都非常的盛行，也會在新年以冬泳來迎接，但時間不限於新年。在俄羅斯，在1／19日東正教的主顯節，會有數以萬計的俄羅斯人浸泡於冰冷的河水或湖水中。主顯節是耶穌基督在約旦河受洗的日子，東正教徒相信這天的水特別神聖，這時的氣溫通常是零下15-20度，河水、湖水都結冰了，俄羅斯人會在各式水域的冰上鑿出十字形的冰洞，經過教士祈禱後，信徒將自己浸入水中3次，紀念3位一體，相信可以洗清罪惡、治癒疾病、以及獲得祝福。

在2020年一月期間，俄羅斯有200萬人接受冬泳的訓練，其他沒有接受冬泳訓練的人，在主顯節兩個星期前，就開始練習洗冷水澡，好在主顯節，接受洗禮。

而在當天接受洗禮前兩個小時，俄國人會盡量吃一些高熱量、高脂肪的食物好抵抗低溫。這天在莫斯科有超過3萬名信徒在37個聖泉的十字形冰洞中接受洗禮。原本以為洗禮前後，是不是會喝口伏特加暖暖身，但令人驚訝的是，洗禮前後不可飲酒，會被視為大不敬。通常以熱茶來暖身。

聽說在各個教堂有聖水的祈福儀式，供信眾領取聖水，好保佑一整年的平安、健康、順遂。這跟我們新年要到廟宇拜拜祈福很相似。

在保加利亞、羅馬尼亞、塞爾維亞等東歐國家，主顯節是在1／6日慶祝。傳統上東正教的教士將木製的十字架投入水中，由信徒取回，相信這樣可以驅除邪靈。

不知道你以什麼樣的方式及心情來迎接新年呢？會不會有勇氣在零下的低溫中衝到水中呢？

都希望大家以振奮、歡樂的心情，懷抱勇氣來迎接新一年的挑戰。也祝福大家能獲得一整年平安、健康的保佑。

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