年近歲晚，總不乏聚餐。鄰桌孩子只是剛好不用用嬰兒椅的高度，棒著卡通餐碗一口接一口，安座的模樣看起來很好照顧。「你看看別人多『乖』，你還不快點吃飯？」另一桌家長見狀，用以訓示自家孩子。
「乖」這個形容，我們曾經都想要過，但你現在還稀罕嗎？
最近在讀蔡康永的書，合上全書後依然在回想其中一節，大意說「他是強行壓過自己心中的慾望配合大人，才獲得這種『乖』的讚賞，這種『乖』的意義何在？」
比起其他稱讚孩子的形容：聰明、勤奮、有禮、主動⋯⋯
「乖」這個詞來得最空泛，就只是服從、配合。「乖」，不過就是大人為了事情能按章進行，而強加給配合孩子的名銜，把一種極大眾化的標籤貼在孩子的身上。
中學開始，變得不那麼熱衷當個「乖孩子」。
反叛期也好，開始有自己的思考也好，開始存疑「乖，然後呢？」不再想獲得金色星星，這種倦意回想起來倒是件好事，大抵是心中有些價值在萌芽。
記得有次，參加的朗誦比賽不巧跟秋季旅行撞了日期，校方說那你要去比賽，理所當然地。心裡就是各種不平，參加是我的選擇，出席應該也是我的選擇。我就闖進校長室說我不要，那我要去旅行。
不知天高地厚的年歲哪有想得那麼細，只想著要忠於自己，「跟好朋友的秋季旅行是我珍視的回憶，可能是小事，但我不想放掉。」大概校長也是懶得爭辯，「那你先去旅行，中途搭的士去比賽」，自掏腰包解決問題。
不是說爭勝了，也不是說旅行比較重要的心態很對，而是每個時期的自己，都有最珍視的價值，為何老是要配合大人的價值觀？
誠然，年少的價值觀會有不對，但也是在試著闖蕩、不斷碰釘之中，才找到自己不可動搖、屹今堅持的價值。不是嗎？
長大後，沒有人再為你評分，沒有操行、沒有成績分，也沒有人會以「乖」一詞描述二十出頭的你。
許多人卻在這路口迷失了，不知道何謂自己的步調，框框消失卻不懂自由。然後最近讀的書，插有一張灰諧的漫畫，
算命佬對三十歲的男子說：「你的命運會潦倒至40歲。」
「40後呢？」急著問。
「40歲後，你就會開始習慣。」
原意是幽默的故事卻打中我的心。多少人習慣了營役，在二十三十歲時沒有作出改變，之後的人生也就如此而去，是因為已經習慣了，才覺得人生就是如此而已。
不要被「乖」綁架，更不要去綁架人，沒有思想、只懂配合的機器社會很需要，但你想成為一員嗎？
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