什麼？你說要認識/辨別昆蟲卻不附上圖片很荒謬？欸，人生中荒謬的事可多著呢！不差這一件吧？
的確在生物辨識這方面如果沒有圖片說明會造成許多誤解與不便，試想幾百年前、幾十年前的博物學家、動植物學家在為他們發現的動植物命名，當這古早的、我們稱之為「模式標本」破損或是缺失的時候，後進的分類學家們要從他們深奧的一小段文字去解析、判斷一個物種，是多麼艱難的一件事情，做人是沒比較沒傷害；分類學家則是沒有比較、沒有分類。
事實上在居家昆蟲這一領域中，有個有趣的現象：有些人的恐懼症，讓他們「不能看到」，不管是實體的、照片的、插畫的，甚至是「文字」的。不用附圖片我當然是覺得很方便啦！只是會去想：這些都是各處都有可能不預期地竄出來的生物，如果不能看、不能提，要如何向他人尋求協助？順便也提一下提供圖片或精準描述，對於判斷物種的重要性。
「我在路上看到一台車子，四個輪子、黑色烤漆亮亮的、前面有一個圓形的銀色標誌，車牌前面兩個英文接四個數字，在馬路上違規蛇行。」我想是沒有人會這樣報案的吧？同理，當略有專業的人士聽到「我家裡出現了一堆蟲，很小隻、有兩個觸角，黑色、看起來硬硬的，一大堆看起來好可怕，請問要怎麼處理？會造成什麼危險嗎？」你能理解對方心裡燃起了一股熱情，一股想要花式翻桌的熱情，而且你越是追問、這份情感也越深。
當然，當你要描述的物種範圍很限縮的時候，簡單的描述也能讓對方做出判斷，因為前置條件足夠明白，除非你努力地描述一隻螢火蟲請對方判斷是哪一種蟑螂(對方想破頭了，最後再告訴他：噢，牠的屁股會發光)。
回歸正題，由於居家環境、都市環境中會出現的蟑螂物種，算是相當有限的，我們才有可能以極少的資訊判斷物種(但根據你的需求也許不需要判斷物種)。
首先，你要先掌握一件事：在昆蟲的領域，成體/成蟲未必有翅膀，但「有翅膀的一定是成蟲」，大多數的分類研究都是以成體做基準，無論資深資淺的相關人士對成蟲的形態最為熟悉，所以如果可以請儘可能以「有翅膀的個體」作為描繪基準。你一定聽過美洲蟑螂(大的)和德國蟑螂(小的)，但實際上以台灣的都市環境，至少有四種常見物種：美洲蟑螂、澳洲蟑螂、德國蟑螂和棕帶蟑螂，另外有一種是蘇里南潛蠊，由於外型、習性上差異較大先不一起描述。
美洲蟑螂與澳洲蟑螂，是同屬(Genus)的物種，看不懂沒關係，這只是表示牠們不同種但很相似，實際上牠們的外觀也很相似，頂多美洲蟑螂「比較」大一點點；而另外兩種德國蟑螂和棕帶蟑螂，則是同一科(family)，意思是牠們相似但又沒有那麼近。
你會發現昆蟲學家再分別物種的時候，很喜歡講「比較」，因為在分類的領域上分別物種大多時候都是：與模式物種/相似物種「比較」之後做出分別再做進一步的判斷，不過在我們這些麻瓜眼中，有時候可能會有些茫然，有些「比較」很容易理解、有時候則否，例如美洲蟑螂比德國蟑螂大，這很好理解，而美洲蟑螂比澳洲蟑螂大……這時候我會覺得不用分那麼細，因為你要考慮的還有齡期(年紀)、公母、生長環境等造成的個體差異，甚至有沒有「比較對象」，那個略大略小(當然指的是同齡期相比)就沒那麼重要了。
美洲蟑螂與澳洲蟑螂就是屬於我們一般在說的「大蟑螂」，成體大概都是3-4公分，兩者除了體型上的差異，主要的分別是美洲蟑螂偏紅棕色、澳洲蟑螂則是偏黑，並且在翅膀兩側有明顯兩塊乳黃色的區塊，若蟲(小朋友)部分就比較好分，美洲蟑螂若蟲從小到大整隻的顏色都差不多，整隻是紅棕色的，而澳洲蟑螂若蟲最小的時候是黑白的，之後都是「和美洲蟑螂若蟲很像，但身上多了黑色、白色的斑點」。
這段的描述裡，沒有把棕色蟑螂、家屋蟑螂(花斑蟑螂)這兩種似乎很常見，但我本人還沒見過的物種考慮進去，需要更明確認識的話，建議還是要去找可靠來源的照片。
這兩個物種，雖然習性上有差異，但我個人覺得沒有必要太細分，反正市售的蟑螂藥連針對美洲蟑螂還是德國蟑螂都不怎麼分別了，如果只是想要「撲殺」也不需要分這麼多。
德國蟑螂和棕帶蟑螂就沒那麼好區別了，但這兩種分別的必要性可能比前兩者大蟑螂來的重要，因為德國蟑螂主要偏好的環境偏油，不是一般居家環境中常會出現的物種，出現地點通常與餐廳有關，而不是一般家庭提供的環境，而棕帶蟑螂就真的是屬於一般家庭橫行的蟑螂，餐廳當然也有機會出現。我知道的一個例子是對方家裡出現了德國蟑螂，明明不該是德國蟑螂的環境出現德國蟑螂？細問之下是居家附近有廚餘堆，雖然不知道對方後續是否能夠處理掉這個發生源，但如果處理掉了，家裡的蟑螂分布肯定會改變。
想要分辨德國蟑螂與棕帶蟑螂，就得要先掌握先前提的原則：「有翅膀的一定是成蟲。」不然如果逮著了一隻美洲蟑螂寶寶，來和德國蟑螂或棕帶蟑螂比較，怎麼講都不會對。德國蟑螂和棕帶蟑螂同屬於「姬蠊科」，意思就是小型的蟑螂，成體長都在1.5-2公分左右，德國蟑螂無論公母都土黃土黃的，棕帶蟑螂則是公的亮黃色、母的紅棕色，若蟲顏色也是德國蟑螂偏向全黑、棕帶蟑螂則偏向淺棕或亮黃色，記不起來就記得「有翅膀的小蟑螂，只有一種顏色的話是德國蟑螂，有兩種顏色是棕帶蟑螂」這樣吧(有夠隨便)。
分辨德國蟑螂和棕帶蟑螂的用意在於前篇所述的習性，德國蟑螂會夾蛋隨便跑、隨便生，除了和所有蟑螂一樣可能會有的聚集(避寒)場所外，沒有特殊的群聚習性(待觀察)，棕帶蟑螂則會偏愛擠在電器內部，並且在產卵的地點有特殊偏好，當你知道家中有什麼蟑螂之後，就會知道有哪些「keypoints」需要特別注意。
這篇感覺聊得特別得多，那我們下次見啦！掰掰～
