與艾倫的結識是在澳洲，我們在同一間咖啡廳打工，他也是台灣人，小我兩歲。我住得離咖啡廳很近，他則是因為他是男生，所以主管把我們兩個排在晚班，下班前的一小時客人最少，我們也常常一起聊天。當時，為什麼你想來澳洲打工度假，是大家很愛聊的話題。
我：「艾倫，你為什麼想來澳洲打工度假？」
艾倫：「你有聽說周星馳講過的一句話嗎？」我：「周星馳講過好幾萬句，你是說哪一句？」
艾倫：「做人如果沒有夢想，跟鹹魚有什麼分別！」
艾倫說他在專科畢業後，就進了銀行工作，但是日復一日坐在銀行櫃檯存錢匯錢，他真的覺得很無聊，他心裡一直想著，難道他接下來的人生就這樣了：
與專科相戀五年的女友結婚生小孩，然後在銀行工作到55歲，退休，然後死翹翹。
於是他決定與相戀五年的女友分手，獨自前往澳洲打工度假，見識這個世界，尋找他的夢想。
我到澳洲打工度假的起因，也跟艾倫一樣，總覺得生命中好像欠了些什麼。當時，我也已經出社會工作了將近三年；每天八點出門上班，然後下班不知道幾點。
一天心裡出現一個聲音：不然，就來去打工度假一下吧，反正工作這碼事，最少還要做個20年，暫停個一年也沒什麼了不起吧！
到澳洲後，不出幾個月，我就發現到一個問題。耶～怪怪的耶！
怎麼到了澳洲，我還是為了一樣的問題在煩惱？
學業：為何跟我同組報告的德國女生，可以那麼快的就在Cottesloe Beach 旁邊的餐廳找到服務生的打工？明明我的分數比她高耶，這是為什麼？我問她怎麼找到工作的，她說：很簡單啊！拿著履歷進去問，然後對方剛好缺假日的工讀生。什麼？就這樣！我意識到，原來我欠缺的可能不只是英文口說能力，還有「對自己就算英文口說不好，但我還是能做好的那股自信心」。沒錯！那個德國女生就是有這股自信。
工作：讀語言學校五週是我給自己的緩衝期，寄宿家庭也只能住五週，五週後，我要去哪裡？剛開始找工作：這個工作我不願意，那個我不行；隨著日子一天一天過去，「到底哪邊需要工讀生，我都能去。」
朋友：在澳洲時很有趣，黃種人很容易就變成朋友，日本人，韓國人，香港人，泰國人，中國人，更不要說同為台灣人。當然，我也是抱著開放的心態，想要多多認識不同國家的人類，但在群體裡面，我常感到奇怪：今天不是大家第一次見面嗎？為什麼這些人聊起天來，像認識半年一樣？
很快的我意識到，我還不習慣「一期一會」aka. 「我倆可能沒有明天」的交友方式。比如說，我就是沒辦法跟我隔壁班那個韓國女同學一樣，在酒吧以舞會友；她可以做到一大圈的人圍著她，以她為主來帶動全場的氣氛。我趁著吃免費熱狗的空擋問她，場子上是不是有很多人是妳的韓國朋友？她說，沒有，一個都不認識，只是因為每週三晚上女生免費入場，還有免費熱狗跟可樂，所以她很愛來，回話時還給我拋了個媚眼。
愛情：異國的天空下，似乎特別容易談感情。「誰誰誰在一起，誰誰誰分手」、「喜歡的人不喜歡你，不喜歡的人黏著妳」、「各自回國不用再相戀」；這種事件，反覆的、在認識的人之間發生。
總之，你在台灣煩惱的，在澳洲也是一樣都不少。
Cottesloe Beach
十個月後，2008年9月，艾倫跟我說，他要回台灣了。
我：「你不申請二簽？」
艾倫：「不需要再花一年的時間，把已經做過的事情再做一遍。打工，玩，打工，玩。以為英文會進步，但還是ㄧ樣爛，夢想還是不見蛋啊。」
這話倒是說進了心坎裡。艾倫回台灣後，超認真的準備官股銀行考試，也再次順利通過。我跟艾倫還是偶爾會傳MSN彼此問候。
我：「你最近鹹魚當得如何？」
艾倫：「老樣子啊，不過是有一點點不同了，我現在是一隻比較快樂的鹹魚。你呢？」
我：「我跟你一樣也回去當鹹魚了啊！哈哈哈哈。」
都過了十幾年，想到這一段鹹魚對話，我自己都還是覺得好好笑。我們走澳洲這一趟，算是認清現實面，還是成長呢？好像都是，也好像都不是。
我很清楚，對我們而言真正的成長是：
就算我們找不到曾經想要的答案(夢想)，但我們還是能夠繼續、積極的探索人生，繼續在人生的道路上前進，甚至幽默看待人生。
艾倫八年前，找我去尼泊爾健行，我說不要，我會累死而且感覺很危險。結果，他真的去了，他跟另一個曾經的澳洲夥伴去了16天。
上個月他又傳line來，問我今年7月要不要去日本爬富士山，這次他們已經有8個人，要去7天，也是當初澳洲的同伴們。
很棒！繼續、積極的探索人生吧！
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