在日本餐廳用餐完要離開店家前，日本人多半都會留下一句「ご馳走様でした」。
馳走，從字面上來看，古早的意思應該是，為了準備食材，驅馬到處奔跑，用餐的人為了感謝，所流傳下來的一句客套話。
既然是為了表達感謝，講這句話應該是心懷感謝，充滿笑容才是。但日本人在餐廳用完餐後，多半是自言自語說完這句後，便匆促離開商家，絲毫感受不到顧客對餐廳經營者的感謝之意。那麼，為什麼這句話還是普遍出現在每天的日本餐廳呢？
我從20多年前在日本留學期間，就對這句感到很好奇。一開始，離開餐廳的時候，我不會特別說這句話，但隨著待日本的時間漸長，自己也習慣開始說這句話，雖然我還是感覺彆扭。特別是，難免會遇上味道普通的餐廳，但是用完餐時，看到日本人還是會習慣性的說這句話，更感到困惑。這幾年，除去疫情期間的限制外，因為工作關係，必須經常來日本出差。聽到這句話，就是提醒我又來日本出差了。
今天早上在東京日本橋的八堀町區域的商務旅館吃早餐，隔壁桌比我早離開的日本人，當然也留下了「ご馳走様でした」這句話，我驚覺，面無表情的服務生迅速在三秒鐘內來收拾桌面。
或許，「ご馳走様でした」這句話，也是一種間接告訴店家的委婉說法，我要離開餐廳，你可以放心收拾餐具了。
