「你們去哪？藤井寺嗎？前面的橋不通喔！」身後一聲男人的呼喊，叫住了我們。但這話，自然並非中文，只懂日語皮毛的我，全憑當下的意會與事後拼湊。回想當時的我，雖認命地駝著沈重的行囊，但腦海中還回放著切幡寺觀音的婀娜與慈眉，一邊就著耳畔清風、旖旎風光，愉適地往下一間、第十一番藤井寺緩步邁進。渾然未知，本欲取道的大野島橋，此刻正進行著修橋工程，謝絕路人靠近。
幸運的我和旅伴，最終被載了一程，直接快遞到藤井寺山門前。乍看下，眼前一片大好，殊不知，那美麗睿智的切幡觀音，早已默默預言，接下來一連串的艱難考驗......。
下雨天，留客天？
容我先將時間快轉至五天後，試煉臻於高潮的4月19日。
切幡寺的觀音像，右手持剪刀、左手持布匹
那天清晨，我和同伴或坐或臥，閒懶在「民宿鮒の里」的榻榻米房裡。窗外的濕漉，對照室內的愜意，本已如雲泥之別，而民宿老爺爺，更是要命的誘惑。他開朗，他熱情，彷彿比那屋舍一樓的火棚更加熾熱，烘暖了心，也敷開了遠行多日的痠疼與疲憊。
「你想繼續上路嗎？或者再留一晚？」這試探性的疑問，已記不得是誰先開口，但我敢保證，這念頭無疑同時閃現在兩人腦中。
To Eat or Not to Eat, that is the question
五月初，類似掙扎再度上演，場景一樣落雨，一樣有間民宿。
當時，我們為了避雨而跳上火車，提早在下午抵達有井川站附近、靠海的民宿「たかはま」。而我們更預防性地早早購入便當，以免在那遠的要命的小鎮上，被迫挨餓入睡。
因為放下たかはま的泰國菜，我看見向晚天空千變萬化的藍
沒想到，下榻處不但附設食堂，而且還是光看菜單，都想把菜單吃掉的泰式料理。原來，民宿老闆娘來自泰國，燒得一手好菜，這裏根本是難得一見的泰料民宿。
於是，我和同伴再次為了「吃」與「不吃」的問題，展開一番攻防。
把便當留到隔日？怕不新鮮，帶上路更嫌麻煩。吃完便當再續攤？恐怕會撐破肚皮......。就這樣，我們陷入二選一的困境：是要當旅人，有玩就玩、有吃就吃？或者當個徹底的修行人，有意識地吃，為生存而不為貪多而吃？
放下，是唯一解答？
最後，我們選擇了放下，回報也著實優渥。
離開鮒の里前往鶴林寺，路上是一片片舒暢的竹林。那些竹林，不遜於京都嵐山，更如獻給修行者的大禮。密生的細竹，如尾羽更如拂塵，稍稍拂去體感上的疲累，風起時，窸窸窣窣的細語，又織成一句句鼓舞人的吟唱。雖然在汗如雨下的當時，確實無暇全心享受就是了（笑）。
往鶴林寺途中經過的竹林。
在泰國料理民宿たかはま也是。梳洗過後，掙扎地吞食便當，強忍著放棄了泰國菜。此時天光漸暗，我和旅伴有默契地，維持著沒點燈的狀態，靜靜待在榻榻米上，就著規律跌宕的潮浪聲，凝視落地窗外的天光由燦白，漸漸轉為淺藍、深藍，最後染上一抹淺紫、墨黑，最終遁入了夜的深沈。而夜，或許本該專屬耳朵，不屬於雙眼，只是慣於用電便利的我們，早已遺忘了日沈月升、日作夜息，才是最原始的自然韻律。
放下的訊息，也藏在鶴林寺的傳說裡。據傳，織女割布，無償替弘法大師補衣，所以即身成佛，化為今日的切幡觀音；而寺院所在的勝浦町，則有村民拆卻織布機生火來為大師取暖，因而獲得「風之道不降霜」的庇佑。即便傳說多有附會之嫌，但似乎都在告誡信眾：有（發自內心的）捨，才會有得。
鶴林寺本堂。
捨與得之間，界線曖昧
可「放下」與「執著」之間，界線曖昧。
以一開頭搭便車的情境來說，若我們堅持徒步，勢必得繞一大段遠路，更甭提抵達當天預計入住，位於半山腰上的「美鄉の湯」了。而且對釋出善意的對方而言，狠心拒絕也有違遍路供養、佈施的傳統，顯得有點不解風情。此時，放棄步行、接受好意，似乎更為妥適。
可適度的執著，也不無道理啊。糖吃多會上癮、人更不會天天過年，何況修行者，本有充分理由拒絕取巧、貪快，堅持用走的。像我，自從那次搭便車初體驗，如糖似蜜，滋味甜美，卻也黏稠到快把雙腳黏在原地，連多踏一步都嫌累，滿心只巴望再遇恩澤，好直接從藤井寺殺上燒山寺，那遍路上的首間難所（註：四國遍路中位於山巔、難度較高的佛寺）。但若堅持步行，又何來這些奢望？沒有一點對修行的執著，我又怎麼可能出現在四國？
執著該執著的，放下該放下的，很難。果然我啊，還在修行的半途。
【嚐一口，遍路上的甘甜】前松堂 黑糖饅頭
前松堂驚為天人的「黑糖饅頭」
前往鶴林寺途中，偶遇一款超狂的點心。出品的菓子屋，是明治時代創立的百年老舖「前松堂」，而糕點，則是店內相對不起眼的「黑糖饅頭」。
坦白說，剛瞥見饅頭二字時，「山東大饅頭」那又乾又硬的印象旋即閃現，再加上眼前那黑漆漆的不起眼外貌……，嗤鼻之意，都逼近了鼻尖。要不是同行的友人欽點，我大概會毫無懸念地，直接略過。
但妄念就是妄念，與事實不符。
攻克鶴林寺後稍事歇息時，不期不待地取出一嘗，不期不待地咬下第一口......，天啊！那一瞬間，好似誇張的小當家動漫真實上演，身旁天女伴著天籟和仙樂翩翩起舞，我全身感官細胞，一個一個地被順利取悅。
酥脆的外皮，率先完勝我畢生所有嘗過的銀絲捲，接著由悠揚的黑糖，攻破難以取悅的口舌牆垛，最後，鬆軟綿密的香甜紅豆餡再下一城，令固守挑惕高塔的靈肉，全數淪陷。就是如此誇張地好吃！
記不起在哪兒聽聞，日本流傳著一個與饅頭有關的寓言。據說，有個小孩被大人問到，比較喜歡爸爸還是媽媽，沒想到小孩順手將手上的饅頭撕開，反問道：「那你覺得，這兩半那一半比較好吃？」簡直人小鬼大。查閱資料發現，至今伏見地區，似乎仍有供奉饅頭小孩人偶，以祈求孩童伶俐聰明的習俗哩。
但願，嘗過這黑糖饅頭後，我也能獲得一丁點兒智慧，少些妄念……。
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