河童是日本民間傳說中的一種水生妖怪，有著鳥的喙、青蛙的四肢、猴子的身體和烏龜的殼。它們的頭頂上有一個碟狀的凹陷，裡面裝滿了水。這個水碟是河童的生命之源，如果水流乾了，河童就會失去力量甚至死亡。因此，河童通常不會離開水邊，也不會彎腰鞠躬1。
ＡＩ如果河童動漫人物（勤勉的上班族或是小學生啊）
享和元年在水戶藩捕獲的河童畫像，跟電視上差很大
河童的傳說在日本各地都有流傳，有些地方認為它們是由雕刻家左甚五郎或陰陽師安倍晴明所創造的人偶1，有些地方則認為它們是從中國黃河游泳過來的河伯2。河童的性格也各有不同，有些是惡作劇的捉弄人類或動物，有些是殘忍的殺害或吞食人類，尤其是喜歡偷走人類的尻子玉，一種假想的器官，位於肛門內部，像寶玉一樣3。但也有些河童是和善的，會與人類交友或幫助人類，喜歡吃小黃瓜和玩相撲4。
河童的真實身份也有許多推測，其中一種比較普遍的說法是，河童其實是被拋棄在河裡的兒童屍體，因為浮屍的皮膚會變成綠色，頭髮會掉光，背部會膨脹，肛門會擴張，內臟會空虛，看起來就像傳說中的河童3。這個說法反映了日本江戶時代流行的間引（mabiki）風潮，即為了減少口數而掐死多餘的孩子3。
另一种可能的解释是，河童是由日本民间传说中的一种人偶所幻化而成的。这些人偶是由雕刻家左甚五郎或阴阳师安倍晴明所创造的，用来建造神社寺庙或城堡时增加神力。完成后不用的人偶就会被丢到河川里，后来这些受咒语影响的人偶就变成了河童
如今，河童已經成為日本文化中一個可愛而神秘的角色，出現在許多文學、漫畫、動畫、電影等作品中124。在一些地方，河童也被當作觀光宣傳的吉祥物2。不過，在深山老林裡，誰知道是否還有河童在潛伏呢？
河童的博物館
一些以河童為主題的觀光景點或博物館有：
- 熊本縣八代市的[河童渡來之碑]，記載了河童從中國遷徙到日本的傳說。
- 岩手縣遠野市的[河童博物館]，展示了各種與河童相關的文物和資料。
- 長野縣佐久市的[黃櫻桃河童博物館]，以黃色櫻花樹為主題，介紹了河童的生態和文化。
- 靜岡縣富士市的[富士山河童樂園]，是一個以河童為主角的兒童遊樂園。
