廟宇不僅是信仰的中心，更是教育、藝文、社交和買賣的場所。嘉義市城隍廟集結工藝與文化，無疑是最接地氣的美術館，近年透過宗教與時代文化的結合，找尋信仰在當今的共存方式。邀請旅人一起穿梭三百年時光，看看廟宇可以長成什麼樣的迷人新樣態。
300年的嘉義城隍廟傳承悠久的歷史，也在時代洪流中發展出當代的新意
嘉義城隍廟於1715年創建，作為國定古蹟之外，更是嘉義市民的信仰中心，自古即與民眾生活息息相連，香火鼎盛。門神、陣頭、布袋戲、樂器聲、下象棋的人們，或是好吃的烤香腸、棉花糖和叭噗冰淇淋，這些都是廟宇給人的印象。
然而即使是城隍廟這樣的地方大廟，也都面臨了要如何讓更多人走進廟宇、接觸信仰的課題。於是，為了翻轉人們對於廟宇的既定印象，城隍廟打開廟埕，開始接納更多元的可能性，看看廟宇可以長成什麼新樣態。
嘉義市城隍廟已有三百多年的歷史。（圖片來源，嘉義市政府）
廟宇Ｘ工藝Ｘ美感：有神的工藝美術館！
作為建廟300餘年的廟宇，還沒踏入廟門便可看出廟宇中的富麗堂皇。從神像、脊飾、彩繪、石雕、木雕等做工之精美，無處不充滿驚喜。這樣集結工藝與文化的建築物，無疑是最接地氣的美術館。
傳統工藝在廟宇裡活著，讓人看見生活中的工藝
城隍廟與九華山地藏庵兩座廟宇，配合2021台灣設計展與大象設計合作，打造出「諸羅城市的工藝美術館」將三百餘年歲月的細緻工藝，以策展手法重新編排呈現，透過展場的路線引導、指標與燈光設計，吸引觀眾踏入廟宇、細細品味傳統工藝的精彩與故事。
於是，一座有神的美術館「城美館」就此誕生！民眾踏進廟宇，用一炷香的時間，就可以透過民俗工藝，細細品味三百年時光，發現隱藏於細節中的歷史故事。
300年廟宇化身為工藝美術館
廟口Ｘ開講Ｘ激盪：打開教育場域的更多可能
以前的廟宇兼具私塾學堂、公共議事功能，因此有「學仔」、「公茨」之稱，但隨著教育普及，廟宇作為教育的功能漸漸消失。回憶以往的廟宇，下課後的孩子玩著老鷹抓小雞、阿公阿嬤在石桌上下著象棋，阿姨叔叔們高談闊論最近的鄰里大小事，晚上還會來場星空電影！
首創在廟口辦教育節，在神明門口談「造反」，暢談各類教育議題
2022年，雜學校以嘉義城隍廟為主場地，將廟前廣場打造成「大講堂」，在廟埕搭建起戲台，放上紅色塑膠椅，開啟為期兩天的「造反教育節」，透過活動串連全台多組教育創新團隊與8所學校，在廟門前辦理16場短講論壇。廟宇內的信徒依舊絡繹不絕，而廟門外也還是熱熱鬧鬧，卻再度成為了人們交換思想、學習討論的場域。
廟埕成為創新教育交流的場域
廟宇Ｘ創意Ｘ文化：地方廟宇作為創生基地，翻轉信仰可能性
廟宇除了有信仰功能，信仰之外的廟埕，更是集教育、藝文活動、社交、買賣等功能於一地。除了作為與神同行的橋樑，更可視為地方的「活動中心」。而將這樣的功能性放到當代，廟宇加乘文化，是不是能有更多的玩法？要了解地方的DNA，最先要接觸的就是菜市場與廟宇，透過打開更多可能性，從文化出發，地方廟宇便會化身為創生基地。
隨著跨世代族群對廟口的喜愛，已漸漸讓廟宇成為新生活場域（圖片來源：城隍廟粉絲頁）
記憶中的廟宇有南北管樂聲、有露天電影。城隍廟每年中元節都會舉辦遶境，在近年許多年輕力量、創意嘗試的擾動之下，也讓廟方更有信心去嘗試更多當代性、多元化的方法，來讓更多人能接觸城隍信仰。
在今年（2023）的中元節城隍夜巡前，廟方特別與阮劇團、種種影像、裝咖人展開聯名合作，將戲劇、影像、音樂結合民俗信仰與文化，拍攝微電影《伊的願望》，也於廟前舉辦不插電音樂會，以現代手法復刻往日情懷，將舊元素翻新，一步步要走出傳統民俗信仰活動的新文化印象。
小城旅行新亮點，與民俗信仰同行
如何讓廟宇文化有更深的吸引力？找到信仰在當今的共存方式？也許應該找到廟宇文化的DNA，將宗教、文化結合新的體驗方式，發展出屬於當今的樣態。以城隍廟為例子，當廟宇開始接納多元可能的發生，我們也許可以期待，廟宇在未來也能有成長出屬於自身文化的當代獨特風貌。
嘉義市曾經有「家將窟」之稱，週末的嘉義市仍常常可見廟會遶境活動，像是民俗信仰版的迪士尼遊行一般，穿梭於市區、巷弄之間。家將、神轎、各種裝扮、儀式展現於眼前，無疑是嘉義市地方信仰的活力展現。
旅人到嘉義市來，除了品嚐美味的小吃以及走訪咖啡廳外，更可以穿梭於各廟宇，看看歷史、體驗嘉義市的信仰文化，發現這座小城中迷人的另一面！
有事青年節將在城隍廟口設立「全台語講唱舞台」，傳統文化長出青年新文化（圖片來源：嘉義市政府）
今年(2023)的城隍夜巡將在9月15日中午啟程，在10 月 21 日配合「 2023 有事青年節」，嘉義城隍廟也將搖身一變成為全台語講唱舞台。何不來嘉一趟，親身體驗獨一無二的文化盛典，感受廟埕的迷人氛圍！
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