這一天,特林希克城將舉辦自脫離王國以來的首次慶典,這次慶典被擴大舉行,以慶祝新的節日救贖日的到來,街道上充滿著熱鬧的氛圍。
從清晨開始,城堡中的女性非常忙碌,她們聚集在聖女米娜克絲的身邊,協助她沐浴更衣,細心整理她那金色的長髮,最後為她戴上由潔白的花朵編織而成的花冠。
在濃郁的薰香中,米娜克絲穿上了一套令人驚艷的白色禮服,這套禮服共由六件組成,最外面的那一件被精緻的金邊刺繡所點綴,上面繡有太陽與雲彩的圖案,使整體呈現出絕美的模樣。以一般女性來說,這樣的禮服無疑是沈重的負擔,但對於擁有魔力的她來說,它們卻輕盈如羽。
被這麼多人呵護著,米娜克絲覺得非常開心。她站在鏡台前,擺動著各種姿態,注視著鏡中的自己,卻不禁感慨。
「真希望你能在身邊,讓你看著。」
當城主布萊克索恩向民眾宣布慶典開始,米娜克絲由城堡中走出並現身於街道時,群眾紛紛蜂擁而上,大家都希望親眼目賭她的風采。現場不斷推擠導致一度變得有些混亂,不過在出動城市守備隊維持秩序後,她順利地登上了一輛由兩匹白馬牽引的花車。這輛花車經過工匠精心雕飾,裝飾著潔白的花朵和絲質綢緞。
米娜克絲站在花車上,微笑著向四周的人群致意,而後有三十六個人從旁默默走出,跟隨在緩緩行駛的花車後頭,踩在民眾為他們鋪滿花瓣的道路上。
這三十六人都是等待被救贖的人,他們穿著象徵救贖日代表顏色的白色長袍,跟隨著米娜克絲,將會在大聖堂裏,完成救贖的儀式。其中大多數的人都是曾經犯下過嚴重罪行,如重傷害、謀殺,甚至弒親等,儘管他們現在都已經坦承罪行並深深後悔了,但社會大眾仍然視他們為不可饒恕之人。
當聖女米娜克絲來到特林希克城,宣布救贖日,表示願意以自身的力量來幫助他們完成救贖,所有的人都為米娜克絲的行為表示感激。
正當遊行進行到了一半的路程時,突然間,有一聲巨吼撼動天際,一條紅色的巨龍降臨到慶典會場,引起了在場群眾們的驚慌。
許多民眾紛紛指著天空,不約而同驚呼:「快看,那是什麽?」
其中有人大聲喊道:「是一條龍!」
這條龍來自王國西南方山脈的龍洞,特林希克城西北方。正因為城市宣佈獨立自治後,龍們認為與不列顛王約定的互不侵犯協議不再有效,他們想要再次建立龍的威望,因此派遣代表來到特林希克城,試圖震懾在場的人們。
龍在空中不斷盤旋著,隨著他的飛行和吼叫震動了附近的房屋,同時也吹散了道路二旁的裝飾,人們受到驚嚇紛紛逃離,面對這條龍擾亂了慶典會場,米娜克絲的內心不由得氣憤起來。原本對於人類的生死漠不關心,但今天人們為她貢獻那麼多,且在她的勢力範圍上出現如此莽撞的生物,她決定採取行動,保護這些人類。
但不巧她的弟弟艾克德斯與不死怪物皆因公開場合的關係,不適合現身展示給民眾看到,所以無法命令他們出擊,最後她決定親自解決這條龍。
米娜克絲立即跳下花車,雙手緊握車邊,然後將它高高舉了起來,在瞄準了龍的方向後,用力地將它扔了過去。在一聲巨響中,花車強烈的撞擊到龍的頭部,使龍暫時失去了意識掉了下來。
然而,掉下來的這條龍很快就從昏迷中恢復,怒吼著朝著米娜克絲飛了過去,企圖要用他的利齒將她咬成碎片。
龍不斷咆哮著。
米娜克絲看到龍向著她衝了過來,仍然保持著冷靜,當龍來到她面前時,她迅速反應掀起裙擺,用腿強力地踢向龍的身體,將龍猛烈踹飛撞向旁邊的建築物,這一擊也造成龍的嚴重受傷,讓他疼痛不已。
突如其來的衝突讓參與遊行的民眾目瞪口呆,他們都看見了聖女米娜克絲的驚人力量。
龍痛苦吼叫著,艱難得爬了起來,然後再度飛往天空,以狼狽的姿態,漸漸消失在遠處的天際。
米娜克絲看著已經支離破碎的花車,決定步行,重新帶領那三十六名被選中的人前往大聖堂,現場的民眾對她的表現感到崇敬,紛紛鼓掌致意,慶典的氣氛再度回歸。
大聖堂起初是布萊克索恩的私人豪宅,然而當他成為城主遷入城堡後,這座建築物就開始為了救贖日而準備。原本鋪設著灰色的花崗岩,但為了符合救贖日的代表顏色,大聖堂進行了全面的翻修,大量的白色大理石和塗料被使用,裝飾了整座建築物。原本的房間全部被拆除,以建造更寬敞的大廳,使得大聖堂成為米娜克斯舉行救贖儀式的理想場所。
當眾人抵達大聖堂後,三十六名被選中的人依序進入,其他民眾安靜地離場,在城市守備隊的層層保謢下,大聖堂的大門緊緊被關閉。
米娜克絲走向大廳中央有著精美裝飾的祭壇,開始為在場的三十六人傳達教誨,這段教誨正是她父親親自傳授給她的。
「我們每個人身上都有一層虛偽和脆弱的外表,這些外表的特質常常導致我們走上錯誤的道路,並引發彼此之間的衝突與矛盾。因此,當我們去除這層虛偽和脆弱的外表時,我們真正的自我將會浮現,紛爭也將消失不再。」
三十六人聽完米娜克絲的教誨後,紛紛低下了頭,表示理解。
「這裡將成為你們重新出發的地方。現在,讓我為你們進行救贖。」
接下來,米娜克絲啟動了布萊克索恩為她精心設計的機關,在大廳的中央,一道神秘的麻痺力場緩緩展開,籠罩住等待被救贖的三十六人。這些人站在麻痺力場中,表情平靜,身體逐漸被麻痺而無法控制,也漸漸失去了知覺。
米娜克絲走向那三十六人,輕輕觸碰著每一位被救贖者的心窩,在她的巧手下,每個人的過去罪行和黑暗之處都被挖掘出來,如同施展魔法一般,這些虛偽和脆弱的外表被米娜克絲一片一片地剝離。
整個過程持續了一段時間,而在這段期間,大聖堂內部變得異常安靜,只有米娜克絲緩緩進行著她的救贖行為。在她的救贖下,每個人就像在洗滌著自己的靈魂,沒有人會發出一絲聲音。