圖片取自freepik.com
2015年我在文化大學推廣部創設的「寵物臨終服務師」這門課程。聽著「寵物臨終服務師」這名字，是不是搞不清楚到底在搞什麼鬼？不過一聽「寵物禮儀師」，頓時豁然開朗，就是那些送寵物小天使最後一哩路的工作！還靠著勞動部人力發展署ICAP的認證，成功讓這門課認證成為一項職業類別。之後華岡興業基金會接手，把這課辦得風生水起，截至2023年，開了快40期，幾乎每期都是滿班的情形，學生們遍佈台灣澳門香港和大陸，簡直是瘋狂火爆。
說到我個人最自豪的教學經驗，當然就是「寵物臨終服務師」班啦！不是因為學生人數爆滿，也不是政府和企業認可，而是因為這課程真的讓我從中得到巨大的精神飽足。雖然主要是訓練學生成為寵物送行達人，但這課程充滿了治癒方法，從一開始就有老師們精心設計的課程內容，有的甚至使用療癒止痛法，小組討論的團體治療，還有藝術治療（會場布置），減敏療法（過程中學生分享個案），就是不止於敘述。最後一天的驗收儀式更是有驚喜，為寵物們安排特別的告別儀式，簡直就是治療的大招。
（上述所提到的「治療」皆是指教學方式，並非醫學領域的「治療」）
雖然36小時的課程不足以全面呈現寵物生命紀念業的樣貌，但學生們幾乎都經歷過自家寵物的死亡時刻，每次訴說起來都是哭到像個水龍頭。但這堂課結束後，他們的心情得到了宣洩，心中的鬱結也都崩解了。
當初我設計課程的時候，就要讓「寵物臨終服務師」這職業像個超級英雄，拯救陷入失落情緒、無法自拔的飼主們。因此，飼主們的傷感與失落，成了這課程的一大亮點。我可不想培養出一群把寵物送行當成賺錢機會的傢伙，我要的是真正能夠體會飼主心情，做好助人工作的人才。
如果有人認為對貓狗辦葬禮就是瞎扯淡，那他們可就不適合這行了。就算這個想法沒有講出來，對方一定能感覺到。畢竟，想為寵物送行的主人，都是曾經和他們的毛小孩有深厚感情的人，得用心去理解這一點，幫助他們接受毛孩離世的事實，這份情感真的太重要了。不過這個產業仍舊方興未艾，所有程序都還在架構中，收入方面就別抱有太大期望了，但我覺得這工作真的超有成就感。
我也不想搞得跟台灣傳統人的喪葬禮儀一樣，所以課程中沒有特別強調所謂的中西式儀式，而是更側重滿足飼主的追思想法，做個有意義的紀念儀式。
拙作《儀式治療與寵物失落關懷實踐》
這些年的教學經驗、實際工作，我看過無數的案例；再加上我當初博士論文的研究，這本《儀式治療與飼主失落關懷實踐》就這麼誕生了，理論加上實務，兩者相得益彰。算是彌補我當初沒拿到博士學位的小遺憾吧。
「寵物臨終服務師」的發展真的見證了台灣寵物送行業的巨大變革，從前一堆法律都忽略無視的非法寵物殯葬，到現在逐漸往更合法正規的「寵物生命紀念業」，變得有條有理、於法有據，讓後續加入的企業、投資者、職員不再是茫然無措的無頭蒼蠅。這樣從無到有的建立過程，真的令人感到滿足，成就感滿滿自是不言而喻。
所以呀，如果你還在猶豫要不要參加「寵物臨終服務師」的課程，那我來告訴你，等你的就是一趟超級有趣的寵物情感之旅！我不是在吹牛，真的，這課程可是非常值得來試試。
所以，就讓我們一起進入「寵物臨終服務師」的世界吧！我等著你的加入，我們要一起為毛小孩們送上最後的美好告別，就像真正的寵物英雄一樣，嗯，就是這樣，我等你！
