中秋節是華人的重要節日之一，影響所及，甚至遍及周遭非華人的國家，都有紀念中秋節的活動，例如日本、韓國跟越南。而結合當地文化，意義則有些許不同，例如韓國是類似「感恩節」的存在。
關於中秋節最重要的紀念活動之一當然是吃月餅。吃月餅的由來很多，不過流傳最廣的是元朝末年，朱元璋起義的故事。
因為當時的朝廷官兵搜查非常縝密，導致消息傳遞的非常困難，讓朱元璋籌謀計畫時碰上了阻礙，後來他的軍師劉伯溫便想出了一個妙計，就是將要傳遞的消息寫在小紙條上，並包入餅的內餡中藏起來。後來，透過這個方法，朱元璋將包有「八月十五夜起義」紙條的月餅成功地分送到各地起義軍的手上，也在八月十五當天聯合各地義軍順利攻下元朝，成為明朝的開國皇帝。此後，中秋節做月餅、吃月餅的習俗就流傳下來了，月餅起義的故事也成為一段佳話！
不過明朝並不是最早開始紀念中秋節的朝代，早在唐朝，其實就有中秋節慶祝秋收跟賞月的習俗。由於唐朝的強盛，同時也將這個節日擴展到周遭區域跟國家，韓國就是當時開始紀念中秋節。就連慶祝的方式也傳到周遭地區，例如點燈籠，除了部分華人地區之外，也是越南現在慶祝中秋的方式。
現在世界各地華人慶祝中秋，仍以吃月餅作為共同的紀念活動之一。互贈月餅禮盒也成為禮俗之一。
但是在台灣，有更特殊的紀念方式。那就是......烤肉。甚至有用烤肉節來稱呼中秋節的用法。
為什麼台灣的中秋節流行烤肉？很多人都以為是一家醬油廠商的廣告台詞有關：「一家烤肉萬家香」。
因此被認為「烤肉對於中秋節」跟「巧克力對於情人節」一樣，都是廠商的陰謀。
情人節的普及是因為甜點廠商背後推動，關於這個資本主義的「陰謀」故事，有興趣的可以參考：戀愛資本主義？
不過，話說回來，烤肉也是廠商的推波助瀾嗎？
是，但最早可能跟醬油廠商無關。
因為醬油廠商的那則廣告最早是在1986年播放，但在1982年新竹地區就有中秋烤肉的習慣。
當時《民生報》曾登出「新竹地區今年中秋賞月盛行烤肉，不但風景區到處烈火熊熊，有些不外出的人也在家中門口或陽台點起烤爐，煙霧濛濛，肉香撲鼻。」
中秋興起烤肉並不是因為可以邊賞月邊團聚別具氣氛，因為同篇報導還指出烤肉盛行的原因。
「今年中秋盛行烤肉，主要烤爐外銷不景氣，廠商大量轉為內銷，而新竹地區又是製造烤爐大本營。」所以才有了這美麗的錯誤。後來也逐漸向外擴張到其他縣市。
所以，並不是醬油廠商的廣告帶動風潮，而是烤爐大量轉內銷，低廉的價格吸引了更多數人購買。而恰好中秋節是假日，休假不必外出工作，還有出外的遊子返家。選在這時候家人聚在一起烤肉賞月，意外成了大家不約而同的默契。
醬油廠商實際上應該是當時已經很多地區都流行在中秋節烤肉。由於中秋節前後的烤肉醬料銷售特別好，才特別在中秋節前做廣告。由於很多家庭已有中秋烤肉的行為，那句琅琅上口的廣告台詞，更深植人心。
不過，除了以上提到的原因之外，還有以下兩個特殊的時空背景因素：
1、經濟成長帶動的娛樂需求：台灣在1970年代經濟開始大幅成長，有更多的餘裕從事娛樂活動，而節慶、假日向來就是「適合消費」的日子。而消費慾碰上烤爐大量內銷的時候，恰好助長烤肉的趨勢。
2、原住民文化的影響：在東南沿海的華人移居台灣之前，有原本居住在台灣的居民。這些被稱為「原住民」民族有多個族群，每個族群都有自己獨特的烹飪和食材準備方式。其中一些族群的特定節日剛好會碰上華人的中秋節。而他們會在這段期間會進行野外狩獵和烤肉活動，以慶祝節日。他們使用特殊的烤肉技巧和調味料，將野生動物和食材烤成美味的料理，當他們在華人的中秋節期間進行這些傳統的烤肉方式，可能對台灣在中秋節烤肉活動產生了影響。
圖片取自網路圖庫網站
到了 1992 年，開始有許多報章雜誌開始利用「中秋節等於烤肉節」作為報導，甚至到了 1993 年《經濟日報》撰文指出中秋禮盒已經不再受歡迎，反而烤肉用品就出乎意料賣得很好，媒體也開始戲稱中秋節已成烤肉節，同時從此刻開始，「烤肉節」漸漸地也成了中秋節的「代名詞」。
在90年代到21世紀初，也是台灣中秋節烤肉風氣最盛行的時候。由於行動裝置沒這麼進步，替代性休閒娛樂不多，以及環保意識還未這麼發達等等原因。
更重要的是當時很多風景區、公園，甚至宮廟附近空地，都能夠烤肉。筆者讀大學時就曾經去某個可以看台北夜景的宮廟的階梯上烤過肉，而且梯道還擠滿人。所以，那時候的中秋節呈現一幅街頭巷尾在烤肉，出外的風景區也都在烤肉的特殊景象。而且往往不只在中秋當天，而是前後數天。
雖然近年來由於環保問題，許多風景區已經禁止。不過到了中秋前後幾天，還是很常見到在有人自家門前，甚至也有不少由於中秋必須營業，而在營業的店鋪門前烤肉的情況。
另外，雖然風景區大部分都禁止烤肉，但年輕人轉而到汽車旅館開烤肉趴，氣氛更像是歐美小型聚會的派對，也是深受歡迎。
雖然中秋節烤肉最初是因為烤肉架、烤爐無法外銷的緣故，但直到今日此活動也延續了將近 40 年漸漸的成了台灣特有中秋文化，同時也成了台灣人最特別的中秋記憶。
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