雷．歐登伯格（Ray Oldenburg, 1932 - 2022）為美國著名都市社會學家、西佛羅里達大學社會人類學系名譽教授，因為 ⟪偉大的好所在（The Great Good Place）⟫ 一書廣為人知，終身持續思考相關議題。除本書之外，另有續作 ⟪同慶第三場所（Celebrating the Third Place）⟫、⟪品酒的愉悅（The Joy of Tippling）⟫，尚未有中文翻譯的出版。
⟪偉大的好所在（The Great Good Place）⟫
本書初版發表在 1989 年，相隔了快 35 年，終於在 2023 年有了中文的翻譯版本，雖然本書撰寫當下的時空背景已經和現代社會大相徑庭，但書中的第三場所哲學依然持續影響著這個世界。最有名的第三場所哲學的實踐者莫過於星巴克咖啡，一直以來，星巴克的價值主張並非聚焦在販售好喝的咖啡，而是以第三場所自許，致力於營造獨立於家庭和職場之外的空間，為顧客提供更好的生活體驗。
「第一場所」（first place）指的是家庭，是對每個人來說最重要的地方，也是成長過程中第一個面對的穩定環境；「第二場所」（second place）指的是工作場所，把個人化約為單一的生產角色，這裡鼓勵競爭，並為沒辦法自己管理時間的大多數人管住大量的時間；「第三場所」（third place）泛指家庭和工作場所以外的地方，提供各種定期的、自願的、非正式的個體聚會的公共空間，例如咖啡廳、酒吧、甚至是街道等等。這三種場所的排序與每個人投入其中的時間有關，一般來說，人待在家的時間比在工作場所更多，花在工作的時間又比在第三場所更多；除此之外，不論以重要性或社會認可程度來看，這個排序也依然合理。
這本書誕生的原因，主要是作者觀察到二戰後的美國社會逐漸朝著郊區的生活型態發展，許多人從都市與農村遷出，追求舒適、空間寬敞、設備齊全的家，渴望過自己的生活，卻因此導致人們之間的互動變少；再加上美國各地接連不斷地實行「土地使用分區管制」（zoning ordinances），住宅區就只能是住宅區，步行範圍內幾乎沒有非正式的開放公共空間，居住環境無法提供數量足夠、適合人們聚集的第三場所，使得美國的民主比從前削弱，個人生活也不如過往豐富。雖然相對於第一和第二場所，我們投入在第三場所的時間較少，但作者列舉了許多第三場所能夠提供的功能，來說明它是我們生活中不可或缺的存在：
在地的功能
儘管人們在郊區住得起空間寬敞又設備完善的房子，但當他們想要外出晃晃，步行範圍內沒有任何的第三場所，唯一的方法就是開車到其他地區，卻因此導致美國的塞車問題越來越嚴重；而且對大部分人來說，出門唯一可以想到的去處就是購物中心或商店街，沒有其他讓人感到有歸屬感的第三場所，使得美國人相對於歐洲人多花三到四倍的時間在購物。
美國都市規劃的方式，剝奪了各地社區鄰里裡距離方便、與他人互動、且費用低廉的交遊管道。
入口的功能
對遊客或是新住戶來說，第三場所開放中立的特性，讓他們不必煩惱自己是主人或是客人，可以隨自己高興來去，不受任何人約束，也可以在裡面輕鬆地與別人交流，並且有機會結識許多當地的前輩。
幾次的聚會交流後，他們會發現已經見過了街區裡的每個人，不然就是已經耳聞了其他尚未碰面的人的存在，很快就可以透過第三場所融入當地的生活。
互助的功能
這裡的人認識街區裡的每一個人，也很關心鄰里厝邊，要是誰好幾天沒有出現，就會有人去瞧瞧他是否安然無恙；經濟上的好處也很多，像是常客會捐出不再需要的東西，或是有機器、水電專長的鄰居會幫忙修理壞掉的東西等等，社區提供的群體支持，也能幫很多人省下了聘請看護的開支。
除此之外，在地方面臨危機的時候，居民之間的互助甚至比政府機構的支援來得及時與重要，例如小鎮遭逢颶風侵襲時，會需要集合或動員地方居民，釐清災害的影響程度，集結各方物資，互相扶持度過艱難的時刻。
這種形式的福祉遠優於政府計劃能給的福利，在這裡的人們實際理解對方的處境，懷抱著真誠的同理心照顧彼此。
歸屬感的功能
第三場所的娛樂，是由人本身提供的，這裡會持續發生著各式各樣的對話，有熱情的、有冷淡的、有嚴肅的、有風趣的、有知性的，當然也有一堆垃圾話的。原本的泛泛之交，隨著相處時間增加，會開始發現對方其實是個有個性、有趣且獨特的人，遇見他們讓我們的人生變得更加豐富，他們也就這樣漸漸地融入我們的生活中成為不可或缺的角色。
在第三場所裡的人們享受生活，重視人際關係的維繫，這些對我們的生命來說，都比賺錢和消費更重要。
世代交流的功能
第三場所提供了一個平台，讓年輕人與成年人有機會互相交流，成年人可以從年輕人身上學習到新世代的事物和觀點，年輕人也能從樹立榜樣的成年人身上學習到寶貴的知識與經驗。
對於父母來說，有街坊鄰居的支持，撫養孩子也會容易得多，鄰居們都認得孩子，不只會幫忙照看他們，也喜歡孩子們陪伴所帶來的快樂；對於退休人士來說，相較於移居到只收容老人的銀髮社區，地方社區能夠提供他們更有歸屬感的交流與陪伴，不同年齡層的街坊鄰居不只能為他們帶來更豐富的生活樂趣，也能及時支援到他們各種面向的生活需求。
第三場所的開放空間讓不同世代的人能夠自然而然地生活在一起，不只能打破世代之間的隔閡，還能學會包容不同族群的人，為彼此創造出更多彩的生活體驗。
了解第三場所的概念與功能後，書中用了將近一半的篇幅介紹了許多典型的第三場所，包括了德美混合的拉格啤酒花園、主街道、英式酒吧、法式咖啡館、美式小酒館、古典咖啡館等等，推薦想更深入了解這個主題的讀者可以看看這本書，感受在不同時代以及不同地區的第三場所生活樣貌。
作者崇尚的第三場所的確令人嚮往，反思現今 2020 年代的台灣都市發展，似乎也是朝著不利於第三場所生長的方向前進：更多的住宅重劃區與高樓大廈，周圍卻越來越少有溫度、有歸屬感、適合聚會談天的在地化開放空間，換來的是更多冰冷的連鎖商店以及郊區的大型商場，外出幾乎都需要汽車代步，人們的生活流轉在一個個封閉的私人空間內，儘管新的住宅社區和大樓能容納更多的住戶，但能夠交流的鄰居卻寥寥可數。走在這些外表光鮮亮麗、高樓林立的街道上，心裡卻油然而生一股淡淡的沉悶與寂寥。
最後分享一段作者引述薇毆蕾．杭特（Violet Hunt）對 20 世紀「德國的公共飲酒場所」所做的描述，畫面如同詩畫般和諧唯美，是作者心目中理想的第三場所：
某個夏天午後，一群守秩序、清醒、體面、溫文爾雅又文靜的人坐在剛耙平的礫石上，成員裡頭有各種年齡跟性別，小桌子上鋪著紅格子花紋的桌巾，上頭放有咖啡杯和玻璃杯。他們的孩子坐在一旁，狗或者蜷伏在他們腳邊，或者在其他客人的腳邊打轉。鳥在桌子下跳來跳去，啄起這些好心人不時丟來的麵包屑。他們不動聲色地正襟危坐，一臉天真無辜，大口喝下大杯的淡啤酒（Hellers）和小杯的深色啤酒（Dunklers），一杯下肚再一杯，神聖的寧靜氣氛一點也沒減損。狗不吵不鬧，鳥還充滿自信地在他們腳邊跳躍著，大家都知道，在雪茄或煙斗的煙霧繚繞之間，彼此輕聲細語，不會有椅子被匆匆推到一邊，也不會有爭執的話語打壞他們創造的溫馨氣氛。謹慎的妻子要照顧各年齡層的孩子，於是密切注意太陽的動向，發現已近日暮。他們覺得時間差不多時，便收起手上的刺繡，包起剩下的小圓麵包，把孩子圍兜上的麵包屑甩一甩後折起來，目光轉向西邊，希德斯海姆（Hildesheim，位於德國下薩克森邦南部的一座城市）鍍金的教堂尖塔似乎正為他們指引家的方向。男人站起來動動身子，然後買單。他們之間有很多啤酒，但對世界一點害處都沒有。
延伸閱讀
- 《平地而起》（2020）by Howard Schultz, Joanne Gordon
- 這本書是星巴克創辦人暨前執行長，霍華．舒茲（Howard Schultz）獨家授權的自傳回憶錄，從中可以了解到星巴克是如何成為一間能為社會帶來影響力的企業。
- 《歡迎光臨休南洞書店》（2023）by 황보름
- 休南洞書店就像是書中角色們的第三場所，原來猶如過客的陌生人，因為書店牽起了他們之間的羈絆。
- 比較特別的是，作者大學主修電腦工程，也曾在 LG 電子擔任軟體開發人員，透過對自己的寫作者身份認同，成為具有影響力的作家，非常激勵人心。
- 《穿越黑暗的道路》（2023）by Sylvain Tesson
- 本書為《貝加爾湖隱居札記》作者所著，用了 76 天徒步橫越法國，旅途中作者故意挑選一些未經開發的路段，路過了許多即將或是已經被廢棄的村落，受到全球化的影響，在地店家無法與連鎖商店競爭，最後居民為了生活都被迫遷移到都市裡找尋工作，頗有第三場所逐漸式微的既視感。
