「東風裊裊泛崇光,香霧空濛月轉廊。只恐夜深花睡去,故燒高蠋照紅妝。」蘇軾這首《海棠》絕句,相當知名。
一般詠物詩,尤其是詠花,多半著重在描繪形態姿容,如「錦幃初卷衛夫人,繡被猶堆越鄂君」(牡丹)、「疏影橫斜水清淺,暗香浮動月黃昏」(梅花)、「滿樹和嬌爛漫紅,萬枝丹彩灼春融」(桃花)等等。蘇軾此詩寫的卻是夜間賞花,東風裊裊,香霧迷濛,月光西斜的怡人春夜,蘇軾將海棠擬人,擔心花睡著了,所以燒紅蠋相伴,全詩十分有趣。不過,若我想睡覺的時候,有人拿燈照過來,我大概很不高興。
詠物詩是傳統詩詞常見的體裁,傳世佳作通常在描繪形貌之外,不忘言志抒情。倘若太著重外在刻畫,反而更接近謎語,失去了情趣。大詩人往往在取材、剪裁出人意表,因而寫出好作品。倘若一味雕琢詞藻,容易流於匠氣。
《紅樓夢》第六十三回,賈寶玉生日,與怡紅院諸位婢女籌劃,晚上開個私宴,又嫌人少冷清,便邀請大觀園的姑娘同樂。鑑於婢女們不識字,酒令「可不要那些文的」,寶玉建議占花名兒。看來便是擲骰子抽花名籤子,再按籤語指示誰人喝酒,簡單明瞭。書中其他宴會的酒令或雅或俗,顯現各人的性格教養,亦為《紅樓夢》有趣和精緻之處。史湘雲抽到海棠,籤語「只恐夜深花睡去」,可見此句確實是海棠的代表作,席間被林黛玉取笑不如改成「石涼」。由於那日下午,當家女主人王夫人不在家,探春出錢辦酒席為同一天生日的四人慶生。史湘雲喝醉,在某僻靜處的青板石凳睡著了,夢中仍在行酒令,芍藥花落了一身,蜂蝶圍繞,其嬌憨可愛,躍然紙上。而林黛玉慧黠靈動,果如探春所說「使巧話來罵人」,也很討人喜歡。難怪史湘雲、林黛玉兩位少女,頗受賈母寵愛。
海棠是溫帶植物,沒聽說大馬那裡有種植。看來若想親睹海棠風采,只能在花開時節至中國觀賞。這也是欣賞中國傳統詩文的小小遺憾,儘管典麗優美,卻少了一點親切。