最昂貴的擺渡

作家張小嫻有句名言：「世上最遙遠的距離，不是生與死，不是天各一方，而是我就站你面前，你卻不知道我愛你。」

星期天第一次遊元朗南生圍，來到街渡口，突然想起這段膾炙人口的文字。

一條狹窄的河流擋住了我們的去路，這就是久仰大名的山貝河的支流。當年有人在河裡放養一條小鱷魚，引起社會恐慌，好多市民才得知新界元朗原來有這麼一條小河，還有這麼一個充滿詩意的名字。經過一番折騰，小鱷魚終於被捕且送至濕地公園，還成為公園的一個熱點。

目測小河水面寬度8米左右，遇上田徑跳遠好手可以一躍而過。而我們這些遊客不得不止步，非得求助村民的渡船不可。

告示牌歪歪扭扭地寫道：「每次限搭7位。每個人7元，單車加1元。」

手扶欄杆，顫巍巍登上破舊的小木船。一一坐下，船老大煞有介事高呼「開船嘍」，然後雙手推動胸前的雙槳。小船在水面劃了一道弧線就靠岸邊，也就眨兩三下眼睛的時間。

渡口還有另一艘木船停靠，當遊客多時，兩艘木船同時開工。我想，把這兩艘船一前一後相連結，不就是一座現成的浮橋麼？還可以節省一個劃船工的人力呢。

傳聞政府有意在此修建一座小橋，卻遭到村民的竭力反對，政府被迫打消念頭，而遊客不得不乖乖奉上7個大洋，一來一往14元就沒了。

為此我想說的是：「世上最昂貴的街渡，不是英吉利海峽，也不是維多利亞海港，而是跨度僅七八公尺的南生圍擺渡。」

難怪有人戲稱，這兒隸屬「元朗國」。