如果讀者搜尋北京「中國森田集團」的官網，會發現他們的營業項目包山包海，首頁寫著「始终坚持党的领导，以习近平新时代中国特色社会主义思想为导向」。這串馬屁言論在中國國企是千篇一律，特殊的是，該集團的新聞中心最近都在恭賀某個跟台灣攸關的國家：索羅門群島。
中國森田跟索國的關係，建立在開展多年的原物料貿易上。索國經濟倚賴農林礦產輸出，而最大宗買家是讓人毫不意外的中國。索國雖然與台灣常年保持正式的外交關係，但在經貿利益跟政治買收雙重誘因下，索國許多政治人物靠向了中國。
代表性人物是現任總理蘇嘉瓦瑞，可是被買收的絕對不止這位。由於索國經濟弱小，總人口只有60萬人，國會更只有區區50人，中國要收買政治人物難度很低。如果讀者們記得索國斷交前的情況，可能會注意到，在斷交前兩週左右，美國突然發出激烈的警訊，外交部也很快採取動作在索國政壇與民間團體固樁。可惜儘管調查顯示九成民意偏愛台灣，結果仍功虧一簣。敏感的讀者也許會好奇，為什麼美國會突然示警？除了政治線索，跟中國森田這類大肆採購物資的中國國企也有關係。中國森田在 2019 年中跟索國圖拉吉島地方政府秘密磋商，將整個圖拉吉周邊島嶼和海域開發權獨家承包，這份協議在荷尼阿拉（索國首都）與台北斷交後幾天，就火速達成協議，只差蓋上官印就能生效。
這樁買賣就如同中國其他生意一般，表面上覬覦南太平洋的金屬、油氣與稀土礦產，背後則深入政治控制，企圖在當地建構軍事設施。也許是偽裝成商用的軍事碼頭、假借探測資源而建的軍事雷達，甚至是海底電纜或衛星的電波站。這些事情中國已經在萬那杜、巴紐都嘗試過，美澳嘗試用自家的投資方案反制，但民主國家不容易處理賄賂與私人利益輸送的部分。
難以立即反應令美澳心急，因為索羅門群島在南太平洋的地位至關重要。首都所在的瓜達康納爾島是人類最慘烈海戰戰場之一，美國與日本在這裡血染大洋；被中國森田統包的圖拉吉島重要性也不輸瓜島，它曾經是英屬索羅門首府，而且是當年英國海軍在南太平洋最重要的據點。
想要南太平洋制海權，就要先控制索羅門群島。控制索羅門群島，日本就能截斷美澳連線，將荷蘭、紐西蘭、澳洲的盟軍部隊各個擊破。相對的，奪下索羅門群島，尼米茲與麥克阿瑟才有力氣部署跳島擊破日軍的戰略。日本從一戰後默默接收德國殖民地開始，到大軍壓境建立侵略前線，這些情節是美澳數十年的夢魘，如今中國也只是用它的手段重演了一遍。
看到這裡應該就能清晰明白，與索國斷交並不只是台北要面對的問題，更是坎培拉與華府重度關切的事件。中國不只是出於經濟需求買收物資、壟斷開發權，更是藉由經濟手段包裝軍事野心，藉此延伸自己的政治影響力，希望在南海至南太平洋建立強大的海權。
這不是歷史命定論的問題，而是地緣戰略上合情合理的選擇。想要從西邊向太平洋延伸霸權，就會形塑相近的方向。澳洲長年以來都以西方霸權威脅作為戰略假想，如今中國的作為，讓澳洲的恐懼成為事實。儘管提出自家的援助投資方案、或是積極升級海軍，澳洲都很難單獨面對中國的壓力，遑論美拉尼西亞的小島們。
如果說西太平洋的前線區域是台灣與琉球，南太平洋的前線就是巴紐與美拉尼西亞。台灣在南太平洋剛斷交的索羅門、吉里巴斯，以及另外四個友邦，在二戰戰史都有一席之地。其中的機關難以全盤掌握，可是我們必須去理解這些國際局勢背後的線索，將理念連結到現實利益的算計，才能讓台灣貢獻區域安全繁榮的未來。
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從南海到南太平洋：香港動盪、索羅門斷交與台灣大選
2019月11月1日（五）18:00 - 21:30
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原文發表於2019年10月18日 原文傳送門
