新莊大將陳化成(一)－愛鞋如命，意外升官

　　在新莊有條南北向的化成路，許多人每天由此路過，但知道此路名由來者，怕是不多。

　　化成者，乃出身於新莊頭前庄的抗英大將陳化成(1776~1842)，故此路名乃為紀念這位當地名人。

　　陳化成號蓮峯，原居福建同安，父親是秀才，但自幼家貧，16歲時因父母雙亡，隨伯母和大嫂到臺灣新莊投靠族親，由於身長過人，食量又大，陳家亦非殷實之家，所以為減輕生活負擔，陳化成便投身軍旅。初時，他跟隨王得祿東征西討，履立戰功，後來逐漸從一小小軍旗手爬升至江南提督，也是相當勵志的人生。

　　民間有一趣味傳說，說是他驍勇善戰，在一天之內瘋狂升官至總兵，這當然純粹是唬爛，又不是打線上遊戲，要真有此事的話，史書早就大書特書了。

　　民間倒是還有另外一個趣味又「溫馨」的小故事，說陳化成入伍前，一向很關心他的大嫂親手縫了一雙布鞋給他，陳化成把這雙鞋當寶，捨不得穿，總掛在腰間。

　　入伍後，陳化成因菜兵一枚，沒練過兵器，當然更不會玩火槍，但長官見他體格不錯，身高夠高，先讓他當個軍旗手。某日與盜匪大戰，清兵被土匪打得灰頭土臉，長官下令撤退，陳化成扛著軍旗正跑之間，突然發現：

　　「布鞋？我的布鞋呢？」

　　「那雙愛的布鞋是嫂嫂親自為我做的，不能弄丟！我要回去找我的布鞋！」

　　「喂！阿成，你在幹嘛，跑錯方向了，快回來！」

　　(以上為設計對白)

　　只見陳化成扛著軍旗，一路往回飛奔，其他清軍以為援軍已到，紛紛跟隨軍旗衝鋒前進，清軍意外的逆轉勝，也讓陳化成因此升官。

　　這故事雖然只是民間傳說，但陳化成不要命往回衝的勇氣，倒是不假，史料上有關他臨陣當先的勇猛事蹟記載不少，如：

　　1798年，22歲的額外外委陳化成在賊仔澳海面，一馬當先跳上賊船，一人幹掉三十人，升為外委。

　　1801年，25歲的外委陳化成為殺蔡牽黨羽，在白犬外洋被刀砍傷額頭。

　　1802年，26歲的陳化成升任金門右營把總。該年五月隨遊擊王得祿攻打海盜孫太等；陳化成獨自一人躍上高大賊船，打死盜匪不計其數，匪船傾折落水。

　　1807年二月，31歲的千總陳化成跟蹤蔡牽船隊，一路從福建外海跟到廣東外海，他又是臨陣當先，第一個衝上蔡牽座船，蔡牽所部弓箭、火槍齊發，陳化成全然不懼，兩腳都被火燒傷。

　　我想蔡牽看到第一個跳上船的陳化成，冒著槍林彈雨一路朝自己逼近，心裡大概想著：

　　「怎麼又是你！真的是狠腳色！」

　　同年十一月，在浮鷹洋面剿匪，擒獲無數，被槍傷左手。

　　如何？果真是一刀一槍拼出來的戰功，又跟對了大帥，升官連連也就不意外了。

　　之後，陳化成在1807年升銅山營水師守備。1808年十一月，升海壇鎮右營遊擊。1813年五月，署銅山營參將。十月，署水師提標中軍參將。1815年，陞烽火門參將。1816年，署水師提標中軍參將。1818年，原本被保舉澎湖水師副將，但因澎湖屬臺灣，而他當時寄籍在新莊，朝廷以籍貫問題(本地人不能任本地官)駁回。

　　當時閩浙總督董教增的上疏中有云：『......陳化成在閩、粵洋面手擒盜匪四百八十餘名，屢次斬取賊目、馳奪盜舸，並赴臺灣殺賊，歷著戰功；曉暢水師、緝捕勤奮，熟悉外海風土情形。以之陞補澎湖水師副將，可期勝任。提督王得祿亦稱見在閩省水師人員，陳化成最為結實可靠』。確實是很中肯的評語。

　　不過隔年，他還是升任浙江瑞安協副將。之後升官不斷，這裡就不一一列舉。