陪伴孩子的童年（十一）紐西蘭的炎夏聖誕節

從新加坡搬到紐西蘭住房最大的不同是，新加坡和台北一樣都是混凝土高樓建築，而紐西蘭的家是傳統兩層房舍，有壁爐；有煙囪。

An old house owned when in NZ decades ago

靠近聖誕節時，雖然正值炎夏，為了有些節慶氣息，我們也在客廳放一棵聖誕樹。同時，買了些燈飾和吊掛小物。最後的裝飾工作就讓兩兄弟去忙，那也可以耗掉他們半天的時間。因為弟弟也才兩歲半，談不上幫什麼忙。但是，不給碰；他又不開心。

大兒子學校裏的小教室佈置得很精彩，他自然會主導這個聖誕樹的裝飾工程。他同時告訴弟弟，可以好好期待聖誕禮物哦！

Annie Spratt on Unsplash

禮物的準備是我們的事，也老早就準備好了。一般的或朋友送的，就擺在樹的四週。特別給他們兩個的；就先藏起來。告訴他們，平安夜要早點睡，半夜；聖誕老公公會從煙囪裡爬進我們家，會把你們的禮物放在床頭。明天早上就可以看到了。

我們那小的特別信，也很乖的早早就寢，也不必唸窗邊故事了。

聖誕節當天早上，他眼睛一睜開；馬上在枕頭邊看到一個包裝得美美的禮物，他立刻抱著那比他頭還大的禮物去找哥哥。哥哥還在睡，他也看到哥哥枕頭邊的禮物，迫不及待的搖醒哥哥，他的興奮已經把全家都叫醒了。

第一次的南太平洋夏季聖誕節，真的很熱。家裡又沒有冷氣機（紐西蘭北島一般房舍是不裝冷氣的，反而，地板加熱，暖爐和壁爐才是標準的配備），只好安排出遊。

離家不遠的一個大農場，擁有很多馬和大片野地。他們有個聖誕節特別活動，由聖誕老公公帶領孩子野外騎乘，繞著樹林，野地走幾圈，然後吃喝，嬉鬧。

到了那裡，孩子看到穿紅衣大白鬍子的聖誕老公公，開心的不得了。八歲的哥哥很快就找好一匹馬，踩著一個矮木柱，上馬了。

弟弟實在太小，園方不建議他跟去。他哭了，然後硬要。大人們傷透腦筋，看看有沒可能和大一點的孩子共騎。這也不行，一來沒有一個大孩子願意，二來，他也不要。

這時好心的園主找來他家唸小學的女孩，說讓她幫弟弟牽馬；照顧保護他。這才搞定這個“意外糾紛”。很快一列馬隊由一位聖誕老公公帶領，後面跟著近十位孩童騎士消失在樹林裡了。

一個小時左右，馬隊陸續回來馬廄，就沒看到小兒子。過幾分鐘，遠方才看到一個小女孩努力的想把馬頭拉高，看來那匹馬是想低頭吃草。就在那瞬間，女孩還是敵不過那高頭大馬，頭低到地面開始吃草，弟弟也應聲沿著馬脖子；像滑梯那樣滾下去了。

看起來沒有大礙，也沒哭聲，只看到那女孩抱起弟弟；拼命要把他放回馬背上，但就是辦不到。原因是；馬太高，還有；我們家小胖弟太重了。她再怎麼努力就是不行。那畫面惹得我們這群家長都笑翻了。

這個夏季聖誕節；最後是在家裡後院泳池游泳玩水，吃烤肉，結束了一整天的聖誕節活動。